La sonde persistante de la NASA n’est qu’à quelques jours de son audacieux atterrissage de sept minutes à la surface de Mars, où elle atterrira sur le terrain le plus difficile de la mission Red Planet.
Le 18 février, persévérez avec la taille d’une voiture – le cœur de la mission Mars 2020 de la NASA – Essaiera d’atterrir À l’intérieur du cratère Jizero qui mesure 45 kilomètres de large. Le Entrée, débarquement et atterrissage La phase EDL de la mission sur Mars est souvent appelée «Sept minutes de terreur», car la séquence est extrêmement horrible et se produit beaucoup plus rapidement que les signaux radio atteignent la Terre depuis Mars. Cela signifie que le vaisseau spatial deviendra autonome une fois qu’il entrera dans l’atmosphère martienne – et une nouvelle vidéo de la NASA montre comment le vaisseau spatial réalisera un exploit aussi incroyable.
« L’espace a toujours eu un moyen de lancer des balles solitaires et de nous étonner », a déclaré Swati Mohan, Opérations de guidage, de navigation et de contrôle en mars 2020 au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Californie du Sud, Il dit dans la vidéo. « Il y a plusieurs choses qui doivent aller droit pour obtenir la Terre en toute sécurité. »
Atterrissage de la sonde Mars de la NASA: Tout ce que tu dois savoir
La phase EDL commence lorsque le vaisseau spatial atteint le sommet de l’atmosphère martienne et se termine par un ascenseur aérien propulsé par une fusée pour abaisser en toute sécurité la persistance à la surface de la planète rouge. La séquence EDL entière prend environ sept minutes, pendant lesquelles de nombreuses étapes critiques doivent être prises. Les enjeux sont très importants jeudi pour Mars 2020, qui recherchera des indices sur la vie ancienne et collectera des échantillons pour la première humanité. Campagne de retour d’échantillons interplanétaires.
«Il y a beaucoup de dépendance à ce sujet», déclare Al Chen du Jet Propulsion Laboratory, Entering Mars 2020 et Descending and Landing dans la vidéo. « C’est la première étape de la course de relais – il y a beaucoup de travail en jeu. »
Peu de temps avant d’atteindre la planète rouge, Perseverance abandonnera la phase de croisière, qui a permis de transporter l’engin vers Mars au cours des 6,5 derniers mois. Le prochain grand jalon est Entrez dans l’atmosphère, Lorsque l’engin naviguera dans le ciel martien à une vitesse d’environ 12 100 miles par heure (19 500 kilomètres par heure).
Destination mars: Horaire de l’atterrissage sur la planète rouge
Le vaisseau spatial est équipé d’un bouclier thermique qui protège le rover de la chaleur intense générée lors de son atterrissage initial et aide à ralentir la vitesse du vaisseau spatial. À environ 11 kilomètres au-dessus de la surface, le vaisseau spatial déploiera 21,5 mètres (70,5 pieds) Parachute supersonique – Le plus grand nombre jamais envoyé sur une autre planète, selon la vidéo.
Après une brève période, Bouclier thermique Il se détachera et s’éloignera du vaisseau spatial, exposant pour la première fois la persévérance à l’atmosphère martienne et lançant le système de navigation relative au terrain du véhicule, une nouvelle technologie de pilote automatique qui aidera à guider l’engin vers un atterrissage en toute sécurité sur Mars.
« La persévérance sera la première tâche de l’utilisation de la navigation proportionnelle au terrain », explique Mohan dans la vidéo. « Pendant qu’il descend en parachute, vous prendrez en fait des photos de la surface martienne et déterminerez où aller en fonction de ce que vous voyez. C’est finalement comme atterrir les yeux ouverts – la présence de cette nouvelle technologie permet vraiment de persévérer. atterrissez sur un terrain beaucoup plus difficile que Curiosity ou toute mission précédente sur Mars. »
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La séquence de persistance EDL est très similaire à celle de la NASA Curiosité errante, Qui a atterri en 2012. Cependant, la persistance est un peu plus grande et équipée d’outils scientifiques plus avancés, y compris de nouvelles technologies qui aideront à guider l’engin spatial lors de son atterrissage difficile.
Les scientifiques pensent qu’un lac de 820 pieds (250 mètres) de profondeur est plein Lac de cratère Il y a environ 3,9 à 3,5 milliards d’années. La zone contient également d’importants deltas fluviaux, où l’eau coulait autrefois et déposait beaucoup de sédiments. Bien que ce site d’atterrissage offre un terrain géologiquement riche, les roches, les fosses et les falaises en font un endroit très difficile à persévérer.
« L’équipe scientifique a identifié Jezero Crater Island comme la fondation d’un ancien lac et l’un des endroits les plus prometteurs pour rechercher des preuves de la vie microbienne ancienne, et pour collecter des échantillons pour un retour sur Terre dans le futur », a déclaré Matt Smith de JPL, directeur de vol JPL, Opérations de mars 2020, comme il le dit dans la vidéo. « Le problème est que c’est un endroit beaucoup plus dangereux pour atterrir. »
Au cours de la dernière minute avant que la persévérance n’atterrisse sur la planète rouge, la mission Scène descendante Sky Crane Huit hélicoptères ou moteurs d’atterrissage seront lancés sur Mars. Ensuite, la grue mobile sera abaissée au sol en toute sécurité à l’aide de trois câbles en nylon. Une fois que le vaisseau spatial aura touché terre, il coupera les câbles le reliant à l’embarcadère, qui volera et se posera en toute sécurité à l’écart.
« Survivre pendant sept minutes n’est en réalité que le début de la persévérance », explique Chen dans la vidéo. «Son travail – être le premier arrêt pour le retour d’échantillons; aller chercher des signes de vie passée sur Mars – tout ne peut pas commencer tant que nous ne parvenons pas à persévérer en toute sécurité sur Terre, à quel point la vraie mission commence.
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