Le groupe environnemental Zero a déclaré dans un communiqué que l’usine de Peugeot dans le centre du Portugal était le deuxième plus grand émetteur de dioxyde de carbone du pays, ajoutant que « se libérer de la plus grande source de gaz à effet de serre était un jour mémorable pour le Portugal ».
Cette décision intervient neuf ans avant que le Portugal ne mette fin à son objectif d’utilisation de combustibles fossiles d’ici 2030.
La Belgique, l’Autriche et la Suède sont les trois autres pays européens qui ont déjà cessé d’utiliser le charbon pour produire de l’électricité.
Bien que 60 à 70 % de son électricité provienne de sources renouvelables, le Portugal dépend toujours fortement des combustibles fossiles importés pour répondre à ses besoins énergétiques globaux.
On craint que l’usine de Pego, exploitée par le groupe privé Tejo Energia, ne soit désormais convertie pour brûler des granulés de bois.
« Le défi est maintenant de s’assurer que les services publics ne commettent pas l’erreur de remplacer le charbon par du gaz fossile ou de la biomasse non durable », a déclaré Catherine Guttmann, directrice de campagne pour Europe Beyond Coal.
« Il est clair qu’abandonner le charbon juste pour passer au prochain pire combustible n’est pas une réponse », a déclaré Francisco Ferreira, président de Zero. « Au lieu de cela, l’accent devrait être mis sur la mise à niveau rapide de nos capacités d’énergie renouvelable dans les domaines de l’éolien et du solaire. »
Un projet de document consulté par Reuters en juin montrait que l’Union européenne envisageait de resserrer les règles sur la question de savoir si l’énergie de chauffage au bois pouvait être classée comme renouvelable.
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