Le Royaume-Uni a resserré samedi les règles sur le port du masque et les tests des arrivées internationales après que deux cas du nouvel omicron potentiellement plus contagieux que le coronavirus identifié il y a quelques jours ont été découverts en Afrique du Sud.
Au milieu des craintes que la nouvelle alternative Il a le potentiel d’être plus résistant à la protection offerte par les vaccins, et cette épidémie suscite de plus en plus d’inquiétudes dans le monde. Et les restrictions de verrouillage associées dureront beaucoup plus longtemps que prévu.
Près de deux ans après le début de la pandémie qui a fait plus de 5 millions de morts dans le monde, les pays sont en état d’alerte. Plusieurs pays ont déjà imposé des restrictions sur les voyages en provenance d’Afrique du Sud car ils cherchent à gagner du temps pour évaluer si la variante omicron est plus transmissible que la variante delta actuellement répandue.
Dans un effort pour ralentir la propagation du virus au Royaume-Uni, le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré qu’il était nécessaire de prendre des « mesures préventives ciblées » après que deux personnes ont été testées positives pour la nouvelle variante en Angleterre.
« Pour l’instant, il s’agit de la manière responsable de ralentir la propagation et la propagation de cette nouvelle espèce et d’augmenter nos défenses », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Parmi les mesures annoncées, Johnson a déclaré que toute personne arrivant en Angleterre devra passer un test PCR obligatoire pour COVID-19 le deuxième jour après son arrivée et doit s’isoler jusqu’à ce qu’elle soumette un test négatif. Et si quelqu’un est testé positif pour la variante omicron, a-t-il déclaré, les personnes proches devront s’auto-isoler pendant 10 jours quel que soit leur statut vaccinal – les contacts étroits sont actuellement exemptés des règles de quarantaine s’ils sont complètement vaccinés.
Il a également déclaré que le port de masques dans les magasins et dans les transports publics serait obligatoire, et a déclaré que le groupe indépendant de scientifiques conseillant le gouvernement britannique sur le déploiement des vaccins contre le coronavirus avait été invité à accélérer le programme de vaccination. Cela peut inclure l’extension du programme de rappel aux groupes d’âge plus jeunes, la réduction du délai entre une deuxième dose et une dose de rappel et la possibilité pour les enfants plus âgés d’avoir une deuxième dose.
« A partir d’aujourd’hui, nous allons intensifier la campagne de renforcement », a-t-il déclaré.
Le ministère britannique de la Santé a déclaré que les deux cas trouvés au Royaume-Uni étaient liés et liés à des voyages en provenance d’Afrique du Sud. L’un des deux nouveaux cas se trouvait dans la ville de Brentwood, dans le sud-est de l’Angleterre, tandis que l’autre se trouvait dans la ville centrale de Nottingham. Les deux cas confirmés sont isolés de leurs familles tandis que la recherche des contacts et des tests ciblés sont en cours.
Le gouvernement britannique a également ajouté quatre autres pays – l’Angola, le Malawi, le Mozambique et la Zambie – à la liste rouge des voyages du pays depuis dimanche. Six autres pays, le Botswana, l’Eswatini (anciennement Swaziland), le Lesotho, la Namibie, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe, ont été ajoutés vendredi. Cela signifie que toute personne autorisée à accéder à partir de ces destinations devra être mise en quarantaine.
Plusieurs pays ont imposé des restrictions à plusieurs pays d’Afrique australe au cours des deux derniers jours, dont l’Australie, le Brésil, le Canada, l’Union européenne, l’Iran, le Japon, la Thaïlande et les États-Unis, en réponse aux avertissements concernant la transmissibilité du nouveau virus – contre Conseil de l’OMS.
Malgré l’interdiction des vols, on craint de plus en plus que l’alternative ait déjà été largement déployée dans le monde. Outre le Royaume-Uni, des cas ont été signalés chez des voyageurs en Belgique, en Israël et à Hong Kong.
L’Allemagne a également déclaré qu’elle soupçonnait trois cas positifs tandis que l’Italie enquêtait sur un cas positif récemment revenu d’Afrique du Sud. Les autorités néerlandaises testaient également si 61 personnes arrivées sur deux vols en provenance d’Afrique du Sud avec COVID-19 avaient la variante omicron. Israël a déclaré qu’il suivait 800 voyageurs récemment revenus de pays sud-africains.
L’alternative s’est répandue rapidement parmi les jeunes sud-africains Cela a alarmé les professionnels de la santé bien qu’il n’y ait aucune indication immédiate quant à savoir si la variante causait une maladie plus grave.
Un certain nombre de sociétés pharmaceutiques, dont AstraZeneca, Moderna, Novavax et Pfizer, ont déclaré qu’elles prévoyaient d’adapter leurs vaccins à la lumière de l’émergence d’Omicron. Pfizer et son partenaire BioNTech ont déclaré qu’ils s’attendaient à pouvoir modifier leur vaccin dans environ 100 jours.
Le professeur Andrew Pollard, directeur de l’Oxford Vaccine Group qui a développé le vaccin AstraZeneca, a exprimé un optimisme prudent quant au fait que les vaccins actuels pourraient être efficaces pour prévenir les maladies graves dues à la variante omicron, notant que la plupart des mutations semblent se situer dans des régions similaires à celles d’autres variantes.
« Au moins d’un point de vue spéculatif, nous avons un certain optimisme quant au fait que le vaccin devrait continuer à fonctionner contre une nouvelle variante d’une maladie dangereuse, mais en fait nous devons attendre plusieurs semaines pour en être sûr », a-t-il déclaré à la BBC Radio.
L’émergence de la variante, selon certains experts, a clairement montré à quel point les pays riches stockant des vaccins menacent de prolonger l’épidémie.
Moins de 6 % des personnes en Afrique ont été entièrement immunisées contre le COVID-19, et des millions d’agents de santé et de populations à risque n’ont toujours pas reçu une seule dose. Ces conditions peuvent accélérer la propagation du virus, lui offrant plus de possibilités de se transformer en une variante dangereuse.
Le professeur Peter Openshaw a déclaré : « L’un des principaux facteurs de l’émergence de variantes peut être les faibles taux de vaccination dans certaines parties du monde et l’avertissement de l’Organisation mondiale de la santé selon lequel aucun d’entre nous n’est en sécurité tant que nous ne sommes pas tous en sécurité et devons être entendu. » Médecine expérimentale à l’Imperial College de Londres.
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Geir Molson à Berlin, Mike Corder à La Haye, Pays-Bas, Colin Barry à Milan et Faris Akram de Gaza City, Bande de Gaza, ont contribué à ce rapport.
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