Avec The Book of Kells et The Rock of Cashel, des contes épiques comme Taine et de la poésie accrocheuse comme Bangor Ban, l’Irlande est souvent définie par ses contributions à la culture médiévale. Ceci est parfois présenté comme une sorte d’exceptionnel, comme si personne d’autre ne produisait quelque chose de semblable au Moyen Âge. Même lorsque nous regardons au-delà de notre île, il est facile de voir au-delà des magnifiques cathédrales de France ou de la culture de l’ère viking de la Scandinavie.
Ranchoa Xavier Fauvel Le rhinocéros d’or : une histoire africaine médiévale (Traduit par Troy Tice, Princeton University Press, 2018) est le genre de livre qui peut radicalement remodeler votre vision du monde. S’appuyant sur les recherches de générations d’érudits africains, il présente des études de cas captivantes sur les cultures de l’Afrique médiévale : artefacts complexes, monuments importants et centres économiques et politiques majeurs.
À travers ses articles courts et passionnants, ses belles illustrations et ses cartes, il ouvre un monde de la culture médiévale souvent négligé en Europe occidentale. La sélection minutieuse de contes, d’objets et de sites de Fauvelle nous donne un aperçu des sociétés à travers l’Afrique du VIIe au XVe siècle.
L’interdépendance du monde médiéval est illustrée par le recours fréquent aux témoignages écrits de marchands et de voyageurs étrangers, reliant le monde islamique médiéval au monde de l’Afrique subsaharienne. Nous voyons aussi les débuts de la colonisation européenne, le début d’un nouveau et horrible chapitre de l’histoire africaine.
Le titre du livre provient d’un seul morceau de rhinocéros en or de 15 cm, prélevé sur une sépulture médiévale d’un jeune étudiant blanc dans les années 1930, et ainsi volé de son contexte archéologique. Il est issu du site de Mapungubwe, un complexe archéologique datant du Xe au XIIIe siècle et considéré aujourd’hui comme la capitale du « Premier Royaume d’Afrique du Sud ».
Lorsque l’étudiant qui a pris le rhinocéros doré l’a avoué à son ancien professeur, Leo Fuchs, Fuchs a confirmé que la ferme avait été achetée par la nation sud-africaine. Les fouilles ont révélé des lieux d’occupation et de sépulture complexes, indiquant une augmentation de la population et de la hiérarchie sociale, et les découvertes comprennent de nombreux objets en or complexes, des figurines en poterie et des perles de verre.
La prochaine fois que vous irez au Musée national de la rue Kildare et que vous admirerez de l’artisanat médiéval exquis, pensez à l’artisanat contemporain exquis créé à près de 10 000 kilomètres. et ne lis pas rhinocéros doré: Vous élargirez vos horizons historiques.
Sandikov a publié le livre « A Fierce Appetite » d’Elizabeth Boyle
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