Pour se préparer à un monde plus turbulent, l’Australie devra augmenter considérablement ses dépenses de défense de 2,2% du PIB en quelque chose avec « quatre » devant elle.
Les répercussions immédiates de la tourmente géopolitique sont un choc énergétique mondial – une hausse des prix du pétrole et du gaz qui alimentera une recrudescence de l’inflation, elle-même causée par le choc de la pandémie qui a ébranlé la continuité de la chaîne d’approvisionnement internationale.
James Gorman, PDG de Morgan Stanley, qui a grandi en Australie, dira au sommet que la crise ukrainienne encouragera davantage de hausses des taux des banques centrales pour maîtriser l’inflation. Cela augmenterait le coût du service de l’énorme dette publique de l’Australie.
économie compétitive à l’échelle internationale
Avec des déficits budgétaires structurels annoncés à perte de vue, la reprise en main des finances publiques est désormais une question de sécurité nationale. L’ancien secrétaire au Trésor Peter Costello a déclaré que la réforme fiscale devrait avoir la priorité sur la réforme fiscale, en raison de l’optique politique : cette dernière ressemblerait à des impôts au milieu de beaucoup d’encre rouge dans le budget.
Cependant, maintenant que le budget a été appelé à faire plus de gros du travail de la défense, les réformes qui aident à faire grossir le gâteau et à forcer moins de distorsion économique dans l’augmentation des revenus sont encore plus importantes. Le système fiscal australien structurellement défectueux a besoin d’une collecte efficace des recettes, et non d’incitations ternes à travailler et à investir. Le système de relations professionnelles devrait encourager les employés et les employeurs à conclure des accords plus flexibles et gagnant-gagnant qui stimuleront la baisse de la productivité et la croissance des salaires réels en Australie.
Une véritable défense de la souveraineté de l’Australie nécessite une économie plus compétitive au niveau international. Par conséquent, la sécurisation des chaînes d’approvisionnement industrielles critiques ne doit pas se traduire par un retour à la politique de protection générale de Fortress Australia. L’Australie doit également faire avancer sa transition énergétique loin des énergies fossiles dans un monde de décarbonisation.
Mais la crise ukrainienne montre que pendant les décennies de transition vers une énergie propre, l’Australie et le monde seraient beaucoup plus sûrs si l’Australie, plutôt que la Russie, fournissait à l’Asie du gaz qui serait un carburant de transition essentiel. Cela pourrait être un exemple de mondialisation positive aidant à maintenir la paix, tout comme la dépendance de la Chine vis-à-vis des exportations de minerai de fer australien pourrait empêcher Pékin d’imiter l’agression militaire de Moscou.
Cependant, l’Ukraine a exposé les dangers de l’Australie à la Chine en montrant que l’impensable peut arriver et doit être préparé. Pourtant, le système politique est toujours accro à promettre plus d’argent pour des causes nobles sans fin, sans engager aucune réforme pour le payer, surtout à l’approche des élections fédérales.
Ces priorités indulgentes ne correspondent plus au défi stratégique lorsque les options « armes contre beurre » sont nécessaires. L’impératif pour l’Australie de choisir une action de réforme ensemble pour aider à payer une plus grande dissuasion défensive est l’appel aux armes pour le programme de croissance du sommet des affaires.
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