Hong-Kong (CNN) – An An, le plus grand panda géant du monde en captivité, est décédé jeudi des suites de problèmes de santé à l’âge de 35 ans.
Anne a été offerte au parc à thème il y a 23 ans par le gouvernement central chinois, avec Jia Jia, une femelle considérée comme le plus vieux panda géant du monde avant sa mort en 2016 à l’âge de 38 ans.
Le duo a été vu par des millions de touristes et d’écoliers au fil des ans, dont beaucoup ont publié jeudi leurs souvenirs d’An An en ligne sous forme de photos et de vidéos.
Les pandas ont une durée de vie moyenne de 14 à 20 ans dans la nature, mais ils peuvent vivre beaucoup plus longtemps en captivité, selon le World Wildlife Conservation Fund (WWF).
Bong a déclaré que la survie d’An An au-delà de l’espérance de vie démontre l’engagement continu du parc envers les pandas géants.
Le parc à thème abrite toujours deux autres pandas géants – une femelle Ying Ying et un mâle Lu Li – qui ont été donnés par le gouvernement chinois en 2007.
La Chine a passé un demi-siècle à essayer d’augmenter le nombre de ses animaux célèbres, en établissant des sanctuaires de pandas s’étendant sur de nombreuses chaînes de montagnes dans le but de les sauver de l’extinction.
Les pandas géants sont connus pour être difficiles à reproduire en captivité, mais après des années de déclin, leur nombre dans la nature a augmenté ces dernières années.
En Chine, les pandas sont considérés comme une espèce parapluie, ce qui signifie que les experts pensent que leurs mesures de protection aideront à protéger d’autres espèces, ainsi que l’écosystème dans son ensemble.
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