Un tribunal algérien a emprisonné un journaliste pour « diffusion de fausses nouvelles » à propos d’un article sur des dattes prétendument imprégnées de pesticides interdits, a annoncé mercredi son journal.
Belkacem Houam a été condamné à un an de prison, dont la plupart avec sursis, mais il passera deux mois derrière les barreaux, selon son journal Echorouk.
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Hume, qui a été arrêté en septembre et a suscité une indignation généralisée en ligne, doit également payer une amende de 100 000 dinars (environ 710 dollars), a ajouté Echoruk.
Il a été arrêté après avoir déclaré que les importateurs avaient restitué 3 000 tonnes de dattes Deglet Nour « impropres à la consommation » après avoir annoncé que « les exportations de dattes d’Algérie ont été immédiatement suspendues ».
Le ministère algérien du Commerce et de l’Agriculture a démenti l’affaire.
L’avocat de Huwam, Hassan Brami, a accusé le journaliste de « fausses spéculations » et de « diffusion de fausses informations ».
Cependant, « le tribunal l’a acquitté d’avoir diffusé de fausses nouvelles pour provoquer une hausse des prix », a noté Echoruk.
Le Syndicat national des journalistes, SNJ, a déclaré que l’arrestation de Houwam était « une mesure extrême et hautement disproportionnée contraire à tous les textes régissant le journalisme » en Algérie.
Plus de 100 journalistes ont signé une pétition demandant sa libération.
Le pays d’Afrique du Nord se classe 134e sur 180 pays dans l’indice de la liberté de la presse de Reporters sans frontières.
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