Au fur et à mesure que la curry house s’est imposée comme une institution britannique, elle s’est davantage développée autour de Shish Mahal. En 1979, lorsque M. Aslam a rénové le lieu, il l’a rouvert avec une astuce astucieuse : tous les prix d’origine de 1964, pour un temps limité. Cela a entraîné de longues files d’attente frénétiques dans le bloc. Sur les photographies prises à cette époque, M. Aslam était beau et joyeux, en smoking et cravate, avec les cheveux épais et rebondissants d’une star de cinéma.
Il n’y avait que quelques centaines de maisons de curry en Grande-Bretagne lorsque M. Aslam Shish Mahal a ouvert ses portes; Au moment où M. Cook a prononcé son discours, il y en avait des milliers. M. Aslam, bien qu’il ne soit pas nommé dans le discours, est devenu un élément essentiel de l’histoire de la Grande-Bretagne elle-même.
Bien que deux de ses fils aient repris la propriété de Sheesh Mahal en 1994, M. Aslam n’a jamais officiellement pris sa retraite, continuant à conduire sa Jaguar blanche au travail et à porter les costumes cool qu’il a conçus sur Savile Row. Connu pour son éthique de travail sans compromis, il se considérait comme le fier éthique de travail de Glasgow, qui est entièrement écossais.
Le plat, qui était devenu beaucoup plus grand que celui de l’homme, était aussi susceptible d’être un symbole de la nourriture réconfortante britannique que de sa non-authenticité. Bien que des enquêtes récentes aient identifié d’autres types de curry, tels que Jalfrezi au pouletEn tant que le plus populaire en Grande-Bretagne, le poulet tikka masala est très répandu. On le trouve dans les avions et comme garniture de pizza, dans les chaînes de restauration rapide et préfabriqué dans des bocaux sur les étagères des épiceries du monde entier.
Sheesh Mahal a été fermé pendant 48 heures en l’honneur de M. Aslam et il a publié la nouvelle de sa mort sur sa page Facebook. La base de fans multigénérationnelle des habitants de Glasgow s’est jointe à la mémoire du restaurant.
« J’ai apprécié mon premier vrai curry au Shish Mahal sur Gibson Street », a écrit une fan, Wendy Russell. « Poulet effronté Madras. »
D’après les réponses sur les réseaux sociaux, il était clair que le restaurant faisait également partie du tissu de la ville. Au fil des ans, M. Aslam a accueilli des générations d’adolescents misérables, qui ont attendu dans le froid après la fermeture des pubs, ainsi que de nouveaux parents qui ont remis des morceaux de naan chauds à leurs enfants. Les familles sont devenues régulières. Ce dont beaucoup semblaient se souvenir n’était pas le célèbre plat, mais l’homme qui les a fait se sentir chez eux.
Isabella Quaye a contribué aux reportages de Londres.
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