PARIS (AP) – Quinn Snyder est de retour à la normale. Sweats, baskets, tee-shirt. Évaluez les joueurs, partagez des idées, connectez-vous avec de nouvelles personnes et reconnectez-vous les uns avec les autres.
Il s’entraînait à nouveau. Pendant deux jours, en tout cas.
C’est un début.
Snyder était le directeur de la Confédération africaine de basket, qui s’est déroulée dimanche et lundi à Paris. C’était la première fois qu’il faisait quelque chose de sérieux à propos du jeu depuis qu’il avait pris la décision au printemps dernier de mettre fin à son mandat d’entraîneur-chef des Utah Jazz. Après huit saisons.
« Ce sont mes vacances. Des vacances personnelles», a déclaré Snyder à l’Associated Press. « Je pense que c’est juste sain. C’était une décision difficile, mais cette fois est unique et à ce stade de ma carrière, c’est quelque chose de vraiment important pour moi. »
Snyder n’a fait aucun effort pour cacher à quel point il a apprécié la fête de deux jours, qu’il a entreprise en raison de son amitié de 20 ans avec le président du BAL, Amadou Gallo Fall. Joachim Noah et Dwyane Wade étaient parmi ceux qui étaient assis sur le terrain lundi, tandis que Sneijder regardait d’un coin avant de diriger une clinique d’après-match pour les entraîneurs.
C’est une grosse semaine pour le sport à Paris. Les Chicago Bulls et les Detroit Pistons sont arrivés avant leur match dans la capitale française jeudi soir. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, doit arriver mardi et, bien sûr, on parle en cours de Victor Wimpanyama. – Le phénomène français de 19 ans, à 7 pieds 3 pouces, qui devrait être le premier choix du repêchage de cette année. Il y a de fortes chances que Wimpanyama soit là jeudi soir pour le match, observant les joueurs contre lesquels il jouera dans environ 10 mois.
Les Bulls ont atterri à Paris lundi, se sont dirigés directement vers le centre d’entraînement pour s’entraîner et se sont même retrouvés à parler de Wembanyama.
« Nous espérons le rencontrer », a déclaré Nikola Vucevic du Bulls Center.
Et Snyder a vu toute l’uniformité multiculturelle lundi, debout en France, regardant les joueurs espérant avoir la chance de jouer en Afrique, avec des Américains, des Italiens, des Grecs et plus encore dans le gymnase qui regardent sans manquer de langues parlées. À l’autre bout du monde loin de chez lui, il était chez lui, car Snyder se sent à l’aise à peu près n’importe où. Il a passé du temps au Sénégal avec Fall, a participé à un titre de champion de Russie en tant qu’assistant du CSKA Moscou il y a dix ans, a été entraîneur à l’université, a entraîné les mineurs et a entraîné la NBA.
« Le basket-ball construit des ponts », a déclaré Snyder. « J’ai eu l’opportunité de venir en Euroligue et j’ai travaillé en Russie pendant un an avec Ettore Messina. … Vous pouvez apprendre beaucoup d’autres personnes, d’autres pays, de différentes philosophies qui vous rendent meilleur d’un point de vue pratique au basket. Et puis tout ce qui s’ensuit. « Avec ça en personne, apprendre sur les cultures et les gens. C’est l’une des plus belles choses du sport. »
C’est pourquoi il a accepté la mission, pourquoi il a passé la majeure partie du long vol vers Paris à convenir de ses plans et pourquoi il a travaillé si dur sur ce qui prendrait environ 45 minutes pour conduire une clinique. Le jeu lui a beaucoup apporté, il a donc récupéré un peu cette semaine.
Et il avait besoin d’une pause. Connu pour son travail acharné – « Est-ce que l’homme dort? » Donovan Mitchell, l’ancien garde du Jazz, a demandé une fois, et il était sérieux quand il a demandé – Snyder a démissionné en juin après avoir mené le Jazz à six apparitions consécutives en séries éliminatoires. Il a été l’entraîneur de l’année de la finale de la NBA en 2020-21, remportant près de 60% de ses matchs avec la franchise et est l’un des deux seuls entraîneurs à terminer son mandat à Utah avec un record de victoires. Jerry Sloan est l’autre.
Il est temps de faire un changement. Le Jazz a échangé Mitchell et Rudy Gobert pour commencer à réinventer leur alignement, Will Hardy – qui avait été l’un des entraîneurs les plus en attente de la ligue – a pris le relais à Utah, et les Snyders ont passé du temps en famille sans interruption pour la première fois depuis toujours.
Il n’était pas à la retraite. Snyder s’entraînera à nouveau. Quand, personne ne le sait, pas même lui. Mais ces derniers jours, je lui ai rappelé à quel point il devait être terre-à-terre, parler à quelqu’un.
« J’espère que j’aurai la chance de le refaire », a déclaré Snyder.
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Tim Reynolds est un écrivain national de basket-ball pour l’Associated Press. Écrivez-lui à treynolds(at)ap.org
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