L’entraîneur Morli Picasso et son équipe nationale U-20 ont rêvé de jouer contre les superpuissances et de vivre cela après avoir battu le Burkina Faso 5-3 aux tirs au but après le match pour atteindre les demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations en Mauritanie jeudi. .
Dans un match tendu qui s’est terminé par un match nul et vierge après 120 minutes, l’Ouganda, qui a fait ses débuts dans le tournoi continental biennal, avait besoin d’une part de chance et de force mentale pour battre ses adversaires physiquement supérieurs.
Le gardien sud-africain Jacques Comakic a été le héros, réagissant au but pour refuser les jeunes étalons après une déviation du défenseur, mais surtout, en défendant le premier penalty du défenseur Nasir Djiga.
Le défenseur Kenneth Simacula a converti le coup de pied final à la perfection après que Derek Kakuza, Joseph Bukenya, Naguib Yiga et Evan Bucceri aient marqué sur 12 mètres.
« Nous savions que cette fois (les pénalités) pouvaient arriver, alors nous avions un plan de sauvegarde car une fois que toutes les équipes atteignent les quarts de finale, c’est difficile et ce fut un match difficile », a déclaré Picasso.
Tout au long des deux heures de football, les Hippopotames ont fait preuve de beaucoup d’efforts mais n’ont guère ennuyé le gardien adverse. Il s’est également estompé à mesure que le jeu se poursuivait.
«C’était la meilleure équipe», a admis Picasso. « Nous sommes très heureux. Nous sommes devenus vulnérables. Mais nous avons beaucoup rêvé de jouer de grandes équipes comme le Burkina Faso, l’Algérie, le Nigeria, le Cameroun, le Maroc … Chaque tournoi a des équipes surprenantes et nous avons commencé à construire le football en Ouganda. »
Les hippopotames attendent les vainqueurs entre la Tunisie et le Maroc et conserveront 90 minutes de jeu lors de la finale de 200 000 $ (740 millions de shillings). Avant les quarts de finale, le président de la Fufa, Moses Magogo, a promis à l’équipe une grande part de cash.
En atteignant les quarts de finale, 80 000 $ (296 millions de shillings) étaient garantis.
Cependant, l’impact de la pandémie de Covid-19 a été tel qu’il n’y a pas de récompense pour la Coupe du monde. Les quatre meilleures équipes de la finale s’étaient qualifiées pour la Coupe du Monde U-20 2021 en Indonésie – la FIFA a annulé la finale en raison de la pandémie.
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