Un bref historique de Google Podcasts

Avant Google Podcasts, il était possible de lire des podcasts dans la recherche Google sur Android. Cette fonctionnalité en direct a été annoncée quelques jours seulement après que Google ait ajouté des podcasts à Play Music en avril 2016. Elle était quelque peu emblématique de la façon dont Google fait deux de tout.

Google Podcasts a été officiellement lancé en juin 2018, même si son déploiement n'a commencé qu'en mars. Il fait partie de l'application Google sur Android et dispose d'un écran d'accueil en direct auquel vous pouvez accéder via l'icône de l'application téléchargée depuis le Play Store. Vous pouvez vous abonner à des émissions, télécharger des épisodes pour les écouter hors ligne et découvrir de nouveaux podcasts, tout en synchronisant la lecture sur d'autres appareils et sur Google Home.

Dans les mois qui ont suivi le lancement, Google a ajouté des fonctionnalités clés telles que la suppression du silence, la diffusion, le partage d'émissions/d'épisodes, des notes d'émission améliorées, la prise en charge d'Android Auto, la minuterie de mise en veille et le thème sombre.

Google a lancé un client Web en mars 2019 qui mettra quelques années à atteindre la parité des fonctionnalités avec le mobile.

Podcasts Google et premiers rêves d'IA

Lors de son lancement en 2018, La société a déclaré « Google Podcasts sera une rampe de lancement pour créer une meilleure expérience d'écoute de podcasts grâce à l'IA. » Elle envisageait d'utiliser la technologie de synthèse vocale pour la traduction automatique – « ce qui est particulièrement utile si vous êtes malentendant ou si vous vous trouvez dans une zone bruyante sans écouteurs » – puis d'utiliser Google Translate pour proposer des émissions dans davantage de langues.

Avec la transcription de foule, Google a également évoqué l'affichage des épisodes de podcast pertinents comme résultats des requêtes de recherche des internautes. Cela s'est concrétisé en août 2019. Lors de la conférence I/O en mai de la même année, Google a d'abord détaillé comment les épisodes de podcast seraient indexés pour afficher l'audio aux côtés des résultats de recherche texte et vidéo. Cette recherche de podcast convertit l'audio en texte pour comprendre « de quoi parle le podcast » et affiche les épisodes pertinents pour votre requête de recherche dans le carrousel « Podcasts ».

Cependant, Google n'a jamais publié d'interface utilisateur pour les sous-titres des épisodes destinés aux utilisateurs, bien que nous ayons activé la fonctionnalité « CC » en janvier 2019. (Depuis 2024, les podcasts Spotify et Apple proposent des transcriptions générées automatiquement, tandis que les podcasts téléchargés sur YouTube peuvent tirer parti de la capacité de sous-titrage existante, même si elle n'est pas très améliorée.)

Chemin nominal

La prochaine grande mise à jour pour mobile a eu lieu en mars 2020 avec des notifications pour les nouveaux épisodes et le téléchargement automatique, ainsi qu'une refonte de la barre inférieure composée de Accueil, Recherche et Activité. Pendant ce temps, les « nouveaux Google Podcasts » ont reçu une application iOS. L’équipe a souligné qu’elle s’efforce de fournir une expérience simple pour aider « les nouveaux utilisateurs à découvrir la beauté des podcasts ».

D'autres ajouts majeurs en 2020 comprenaient un outil de gestion d'analyse d'audience, la migration de Play Music, la prise en charge de CarPlay, l'optimisation de Cast et la possibilité d'ajouter des émissions via RSS si un podcasteur a rendu l'émission disponible dans Google Podcasts.

Google Podcasts a lancé 2021 avec un écran Now Playing repensé et des recommandations affinées.

La dernière grande mise à jour a eu lieu en août 2021 pour répondre aux plaintes liées à la convivialité, telles que la page d'abonnement en plein écran, afin que vous n'ayez pas à parcourir les offres en utilisant uniquement le carrousel. Il a fallu plus d'un an depuis la dernière rénovation pour résoudre ce problème particulier. Cela faisait partie du nouvel onglet Bibliothèque qui remplaçait Activité. Cette mise à jour n'a été publiée que sur Android et n'a jamais été disponible sur iOS.

Peu de temps après, Google Podcasts a repensé le matériel avec Dynamic Color sur Android, ainsi qu'une disposition de tablette à deux colonnes.

Au revoir

Après septembre 2021, le développement de fonctionnalités sur Google Podcasts s'est effectivement arrêté lorsqu'il est apparu un mois plus tard que YouTube cherchait à améliorer son expérience de podcast.

Début 2023, la recherche Google a cessé d'afficher des épisodes individuels dans les résultats, remplaçant cette fonctionnalité par un répertoire général de podcasts lié à des services tiers.

En 2023, des podcasts ont été lancés sur YouTube Music et Google a annoncé en septembre dernier la fermeture de Google Podcasts. En décembre, nous avons reçu une date d'arrêt aux États-Unis fixée au 2 avril 2024.

Fondamentalement, Google a créé une application de podcast simple et facile à utiliser. Sa proximité avec la recherche et le caractère ouvert du RSS étaient censés pérenniser le service sur le long terme.

Cependant, le podcasting vidéo s’est naturellement épanoui sur YouTube et l’entreprise a décidé d’unir ses forces.

Sur le papier, YouTube est un meilleur endroit que Google pour les efforts en matière de médias et de contenu. Par exemple, cette décision a permis l’existence d’une solution de podcast propriétaire sur Wear OS grâce à l’application YTM existante.

Cependant, je trouve ridicule que YouTube Music ait été lancé et existe depuis plus d'un an sans les bases du streaming comme le marquage « joué » (qui est à venir) et les notifications de nouveaux épisodes. Google Podcasts a fourni des notifications très rapides, tandis que devoir ouvrir manuellement l'outil de nettoyage pour effacer quelque chose de la liste de lecture « Nouveaux épisodes » est un hack déraisonnable. Compte tenu du paysage, les podcasts YouTube ont besoin de transcriptions en direct des paroles, alors qu'un support en classe serait bien.

Du point de vue de l'utilisateur final, YouTube Music ne sera pas aussi convivial que Google Podcasts. Cependant, les gens – peut-être même la majorité – acceptent d’avoir de la musique et des podcasts dans une seule application. Cependant, je ne peux pas dire que ce fut un bon début de migration.