Les maillots de football arborant la carte nationale, y compris celle du Sahara occidental contesté, sont devenus une denrée prisée au Maroc après une dispute diplomatique avec l'Algérie.
Les détaillants ont déclaré que les maillots du RS Berghain s'envolaient des étagères après l'annulation du match de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF) du mois dernier contre le club algérien de l'USM Alger.
« Nous sommes submergés par l'afflux de messages et de demandes », a déclaré Brahim Rabi, représentant du distributeur officiel des maillots RS Berghan.
Photo : AFP
L'Algérie a rompu ses relations diplomatiques avec le Maroc en 2021, en partie à cause de la question du Sahara occidental.
L'ancienne colonie espagnole est largement contrôlée par le Maroc, mais est revendiquée par le Front Polisario soutenu par l'Algérie, qui cherche à obtenir l'indépendance du territoire.
Lorsque le RS Bergan a débarqué à Alger le mois dernier pour affronter l'USM Alger lors du match aller d'une demi-finale de Coupe de la CAF, les douanes algériennes ont confisqué les maillots car ils contenaient la carte.
Le match a été annulé après que le club marocain a refusé de rentrer sur le terrain sans son maillot.
Dimanche soir, le match retour dans la province algérienne frontalière de Pergane a été annulé après le retrait du maillot de l'USM Alger, offrant ainsi à l'équipe marocaine une qualification directe pour la finale de la coupe contre le géant égyptien Zamalek.
« Les Marocains sont très intéressés par les maillots de l'équipe de Berkane », a déclaré Rabi.
« Leur enthousiasme ne tolérera aucune attaque contre la patrie ou le territoire national », a-t-il ajouté, faisant référence au Sahara occidental, que l'ONU considère comme un « territoire non autonome ».
La demande a « considérablement augmenté dans tous les domaines » [Moroccan] villes et même à l’étranger », a déclaré Soufiane al-Korchi, un autre représentant du distributeur de maillots.
Après que les douanes algériennes ont confisqué les maillots à Alger le 19 avril, le président de la Fédération algérienne de football, Walid Sadi, a déclaré que l'équipe marocaine recevrait des « maillots de haute qualité », ceux sans graphismes.
RS Bergan a rejeté l'offre, entraînant l'annulation du premier match.
Cela « a eu un effet inattendu », a déclaré Toufiq Jouit, un supporter du RS Pergane interrogé dans un magasin du club où les maillots se vendent 200 dirhams (19,80 dollars).
« Cet incident a propulsé le maillot sur le devant de la scène internationale, suscitant beaucoup d'intérêt parmi les fans de football », a déclaré Joyd.
« La carte fait partie de la conception officielle depuis trois ans », a déclaré Al-Gorchi.
« Ce n'est pas une innovation, mais plutôt un élément d'identité qui caractérise le club depuis de nombreuses années », a-t-il déclaré.
La CAF a donné à RS Bergen une victoire 3-0 sur les deux matches de la demi-finale.
La Fédération algérienne de football a fait appel de la décision de la CAF devant le Tribunal arbitral du sport de Lausanne, en Suisse, la Haute Cour internationale du sport.
L'organisation basée au Caire aurait commis une erreur en « vérifiant la demande du club marocain RS Berken de porter un maillot à message politique », estime l'organisation.
L'entraîneur du RS Bergan, Mouine Chaabani, a regretté l'annulation de deux matches.
« Cela fait presque 20 jours que nous n'avons joué aucun tournoi », a-t-il déclaré. « Même si rien ne remplace la compétition, nous compensons par la formation. »
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