Le club algérien de l’USM Alger, éliminé de la Coupe de la Confédération de la CAF 2024 en raison de la carte marocaine, retrouvera la compétition la saison prochaine.
L’équipe algérienne a obtenu une dispense du premier tour lors du tirage au sort des qualifications organisé jeudi au Caire et affrontera Jamous du Soudan du Sud ou le Stade Tunis de Tunisie en huitièmes de finale.
L’USM Alger, qui a remporté le Championnat d’Afrique équivalent à la Ligue européenne en 2023, devait affronter les Marocains du RS Berkane en demi-finale la saison dernière.
Les chemises de Berkane, qui portaient une carte du Maroc incluant la région contestée du Sahara occidental, ont été confisquées par les douaniers à leur arrivée en Algérie en avril dernier pour le match aller.
Le maillot n’ayant pas été restitué, les Marocains ont refusé de terminer le match et ont gagné 3-0.
L’équipe d’USM Capital s’est rendue au Maroc pour le match retour, mais a quitté le terrain avant le coup d’envoi lorsqu’elle a découvert que l’équipe de Berkane porterait des tee-shirts à l’effigie de la carte.
Le RS Berkane a remporté une nouvelle victoire 3-0, puis s’est incliné aux buts à l’extérieur face à l’Egyptien Zamalek lors des deux derniers matches, tandis que l’USMA a échappé à de nouvelles sanctions de la Confédération africaine de football.
Le Maroc contrôle en grande partie l’ancienne colonie espagnole du Sahara occidental, mais le Front Polisario, soutenu par l’Algérie, la revendique et cherche l’indépendance de cette région riche en phosphate.
Les voisins nord-africains, l’Algérie et le Maroc, ont rompu leurs relations diplomatiques en 2021, en partie à cause de cette question.
Parmi les 52 équipes nominées pour remporter le titre, 52 équipes des anciens champions de la Coupe de la Confédération, l’USM, Berkane, Zamalek, le Stade Mali du Mali et le Sfaxien de Tunisie, concourent pour le titre. Le premier tour aura lieu en août et le second en septembre.
Les cinq équipes ont été exemptées du premier tour et la victoire au deuxième tour les mènera à la phase de groupes, où la dotation commence à un minimum de 400 000 $ (370 000 euros).
Zamalek affrontera l’équipe kenyane d’El Police ou l’Ethiopien Kofi, tandis que Berkane attend le vainqueur du match contre les Nigérians d’El Kanemi Warriors ou Dadaji du Bénin.
Le Stade Mali rencontrera Paynesville du Libéria ou Fofo Baham du Cameroun, tandis que le triple champion de la Coupe de la Confédération, le CS Sfaxien, rencontrera Horsed de Somalie ou Rukenzo du Burundi.
L’équipe nigériane d’Enyimba, double vainqueur de la Ligue africaine des champions, faisait partie des équipes dispensées de participation et affrontera en huitièmes de finale l’équipe Hafia de Guinée ou l’une des équipes du Burkina Faso, qui être nommé plus tard.
Les précédents champions africains dans ce domaine incluent Zamalek, Hafia de la République démocratique du Congo et Asek Mimosa de Côte d’Ivoire.
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