Les simulations des modèles climatiques actuels surestiment l’élévation future du niveau de la mer

La vitesse de fonte de la calotte glaciaire antarctique est principalement contrôlée par l’augmentation des températures des océans entourant l’Antarctique. En utilisant une nouvelle simulation de modèle climatique à haute résolution, des scientifiques de l’Université d’Utrecht ont constaté une augmentation beaucoup plus lente de la température de l’océan par rapport aux simulations actuelles avec une précision moindre. Ainsi, l’élévation projetée du niveau de la mer en 100 ans est d’environ 25% inférieure à celle attendue des simulations actuelles. Ces résultats ont été publiés aujourd’hui dans la revue Progrès scientifiques.

Les estimations de l’élévation future du niveau de la mer sont basées sur un large éventail de climats Forme Simulation. Les résultats de cette simulation aident à comprendre le changement climatique futur et ses impacts au niveau de la mer. Les climatologues cherchent constamment à affiner ces modèles, par exemple en utilisant une résolution spatiale beaucoup plus élevée qui prend en compte plus de détails. « Il peut définir des simulations haute fidélité Rotation océanique Plus précisément », explique le professeur Henk Dykstra. Avec le doctorant René Van Westen, il étudiait courants océaniques En simulant des modèles climatiques à haute résolution au cours des dernières années.

Tourbillons de l’océan

Le nouveau modèle haute résolution prend en compte les processus des tourbillons marins. Le vortex est un grand tourbillon (10 à 200 km) de la circulation océanique, qui contribue au transfert de chaleur et de sel. Ajout de tourbillons d’océan à simulation Cela conduit à une représentation plus réaliste des températures de l’océan autour de l’Antarctique, ce qui est essentiel pour déterminer la perte de masse dans la calotte glaciaire antarctique. Van Westen explique que «la calotte glaciaire antarctique est entourée de plates-formes de glace qui réduisent le flux de glace terrestre dans l’océan». « Le réchauffement des températures océaniques autour de l’Antarctique augmente la fonte de ces plates-formes de glace, ce qui conduit à une accélération de la glace terrestre dans l’océan, et conduit ainsi à une élévation du niveau de la mer. »

Les simulations climatiques actuelles, qui ne tiennent pas compte des tourbillons océaniques, suggèrent que les températures océaniques autour de l’Antarctique augmentent avec le changement climatique. Les nouvelles simulations à haute résolution montrent des comportements très différents, et certaines régions proches de l’Antarctique sont même froides sous le changement climatique. «Ces régions semblent plus résilientes face au changement climatique», déclare Van Westen. Digstra ajoute: « On obtient quelque chose de complètement différent Température Réponse due aux influences des tourbillons océaniques.  »

Un supercalculateur

Le nouveau modèle haute résolution prédit moins de perte de masse due à la fonte de la banquise: seulement un tiers par rapport aux modèles climatiques actuels. Van Westen déclare que cela réduit de 25% l’élévation projetée du niveau mondial de la mer au cours des 100 prochaines années. « Bien que le niveau de la mer continue d’augmenter, c’est une bonne nouvelle pour les zones de basse altitude. Dans nos simulations, les tourbillons océaniques jouent un rôle crucial dans les projections du niveau de la mer, ce qui indique qu’il s’agit de petits niveaux. océan Les fonctionnalités peuvent avoir un impact mondial.  »

Il a fallu environ un an à l’équipe pour terminer la simulation de modèle haute résolution sur le supercalculateur national de SURFsara à Amsterdam. Dijkstra: «Ces modèles haute résolution nécessitent énormément de mathématiques, mais ils sont précieux car ils révèlent des processus physiques à petite échelle qui doivent être pris en compte lors de l’étude. climat Ils changent.  »