Les chercheurs ont pris des enregistrements audio et vidéo quotidiens des jeunes et les ont suivis de la naissance jusqu’au sevrage, qui pour la plupart des chauves-souris dure environ trois mois. Ils ont généralement sept ans.
Ils ont découvert que les chiots mâles et femelles babillent quotidiennement pendant environ sept semaines, avec des « épisodes de babillage » de « longues séquences sonores multi-syllabes » pouvant durer jusqu’à 43 minutes à la fois.
Les auteurs de l’étude ont déclaré que les nourrissons babillaient pour contrôler leur langue, leurs lèvres, leur mâchoire et leur système vocal.
Comportement rarement vu
Mais ils ont ajouté que le bavardage ou l’imitation vocale est « rare dans le règne animal » et n’a jusqu’à présent été observé que chez les oiseaux chanteurs – bien que seuls les oiseaux chanteurs pratiquent ce comportement.
Ils ont dit que c’est la première fois qu’un autre mammifère a été documenté comme utilisant un comportement de pratique vocale, dans lequel les chauves-souris mâles et femelles se livrent à un babillage.
Les chercheurs ont renvoyé les enregistrements en Allemagne pour étude.
Ils ont trouvé des similitudes intéressantes entre les caractéristiques de babillage des chauves-souris et des humains.
« Le petit babillage, par exemple, se caractérise par un doublement des syllabes, similaire à la répétition caractéristique des syllabes – (comme) » Dadada » – dans le babillage du nourrisson », a déclaré Lara Burchardt, co-auteur de l’étude.
Les chercheurs ont dit qu’ils espèrent que les résultats mèneront à une enquête plus approfondie sur l’évolution de la parole dans les règnes humain et animal et, en fin de compte, sur l’origine évolutive du langage humain.
communications avancées
Ahana Aurora Fernandez, la chercheuse principale de l’étude, a déclaré à CNN qu’en plus d’imiter les voix des adultes, il a également été observé que les chiots apprenaient les chants des mâles adultes.
« Les chauves-souris sont des créatures merveilleuses, ce sont des animaux avec une vie sociale très complexe (et) de nombreuses espèces vivent en groupes pérennes stables tout au long de leur vie », a-t-elle déclaré.
« Ce que la plupart des gens ne savent probablement pas, c’est que de nombreuses espèces (de chauves-souris) ont des communications vocales sociales bien développées.
« Tout le monde sait qu’ils utilisent l’écholocation pour naviguer et se nourrir, mais ce qui est vraiment intéressant, c’est le nombre de sons utilisés pour arbitrer les interactions sociales. Les chauves-souris chantent comme des oiseaux chanteurs », a-t-elle ajouté.
« La chanson est souvent produite à des fréquences élevées, nous ne pouvons donc pas l’entendre, mais si nous pouvons réaliser que nos nuits sont remplies de (chansons de) chauves-souris », a-t-elle déclaré.
L’étude a été publiée jeudi dans la revue Science.
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