Le boxeur Aidan Walsh a été contraint de se retirer de la demi-finale olympique des poids welters dimanche contre le boxeur britannique Pat McCormack.
ver Depuis qu’il a vu le combattant de Belfast quitter le stade de boxe en fauteuil roulant après avoir remporté une médaille de bronze vendredi, il y a eu des doutes quant à savoir s’il sera en forme pour ce qui aurait pu être le plus grand combat de sa carrière.
Initialement, l’équipe irlandaise a minimisé le problème, affirmant qu’il avait subi une légère entorse à la cheville. Mais ils ont refusé de fournir une mise à jour sur son état hier, alimentant des rumeurs selon lesquelles il serait contraint d’abandonner le combat.
Naturellement, l’équipe lui a donné toutes les chances de récupérer. On pense qu’il a été blessé lorsqu’il est tombé maladroitement après avoir sauté en l’air pour célébrer sa victoire en quart de finale qui lui a valu une médaille de bronze.
C’est une fin décevante pour la campagne du joueur de 23 ans. L’outsider aurait pu participer à la demi-finale d’aujourd’hui contre McCormack, qu’il a battu lors des qualifications olympiques européennes à Paris le mois dernier ainsi que lors du match pour la médaille d’or du Commonwealth en Australie en 2018.
Walsh devait passer un examen médical avant le combat d’aujourd’hui mais n’avait clairement aucune chance de succès – d’où l’annonce officielle de son retrait.
Le texte intégral de la déclaration publiée par l’Association olympique d’Irlande est le suivant :
Aidan Walsh doit se contenter du bronze olympique après s’être retiré
La décision a été prise de retirer Aidan Walsh des demi-finales de la compétition masculine des poids welters aux Jeux olympiques. Le boxeur de Belfast devait se battre en demi-finale dimanche contre Pat McCormack (Grande-Bretagne), mais en raison d’une blessure à la cheville qu’il a subie lors de son match de quart de finale avec Mervyn Claire (MRI), la décision de le retirer a été prise en en collaboration avec l’équipe médicale. Walsh espérait initialement participer à la compétition et a attendu de se donner toutes les chances de le faire. Mais les examens et examens médicaux ultérieurs ont maintenant exclu cette possibilité. Il a ensuite remporté sa médaille de bronze, qu’il a remportée en quart de finale, devenant ainsi le 16e boxeur à remporter une médaille aux Jeux olympiques. Le nombre de médailles olympiques de boxe s’élève désormais à 17, soit plus de 50 % du total des médailles remportées par l’équipe irlandaise aux Jeux olympiques.
L’attention de l’équipe se tournera maintenant vers Kurt Walker et Kelly Harrington, qui participeront tous les deux aux rondes des quarts de finale au cours des prochains jours et auront une chance d’augmenter le nombre de médailles pour l’Irlande. Walker rencontrera Duke Rajan (USA) dans le match poids plume de demain, tandis que Harrington affrontera l’Algérien Iman Khalif.
Le capitaine de l’équipe irlandaise de boxe Bernard Dunn a déclaré : « Ce qu’Aidan a fait cette semaine est un exploit incroyable. Il s’est si bien comporté tout au long du tournoi. C’est formidable de le voir écrire son nom dans les records sportifs irlandais. Il y a un peu plus de deux ans , nous avons choisi Aidan pour notre premier tournoi majeur A pour lui, et au cours des derniers mois, ce potentiel que nous avons identifié s’est développé et s’est développé en une performance de classe mondiale, reflétant grandement le niveau de préparation qu’il a mis en place avant ces Jeux. »
« Ce sont des jeux uniques, et je suis vraiment impressionné par l’équipe elle-même. Ils sont tous restés les uns pour les autres, et je sais que nous continuerons à le faire. Nous avons deux autres boxeurs qui espèrent pour gagner des médailles, chez Kelly et Kurt, et nous nous assurerons collectivement qu’ils sont tous les deux prêts. »
Le prochain sur le circuit Team Ireland est Kurt Walker, qui concourt dans la catégorie poids plume à 3 heures du matin, heure irlandaise.