Avec des employés et des clients bloqués sur les routes enneigées, les entreprises d’Anchorage espèrent trouver de meilleures solutions.

Trinette Doughty a déclaré que les récentes fortes chutes de neige et le manque de neige tombant rapidement dans son quartier d’Anchorage lui ont fait manquer quatre jours de travail. Le Chevrolet Trailblazer ne pouvait pas traverser la neige profonde.

La directrice du Firetap Alehouse and Restaurant a déclaré que sa rue à Independence Park était restée non déneigée pendant des jours. Elle a ajouté que de nombreux autres travailleurs ont été bloqués par la neige dans leur quartier pendant les tempêtes, obligeant le restaurant South Anchorage à fermer ses portes les 9 et 13 novembre.

Depuis mardi, le restaurant est revenu à des horaires fixes. Mais elle a déclaré que la perte de revenus pour elle et ses collègues, ainsi que pour Firetap, est survenue à un moment difficile, à l’approche de Noël.

«Ça vous brise», dit-elle. « Et on se sent particulièrement mal pour tout le personnel. Je ne suis pas en colère. Il a neigé et c’est comme ça. Mais c’est frustrant. »

Plusieurs propriétaires d’entreprises d’Anchorage interrogés pour cet article ont décrit des problèmes similaires qui les ont forcés à réduire leurs heures d’ouverture ou à fermer temporairement, après que deux tempêtes majeures au cours de quelques jours ont déversé plus de 2 1/2 pieds de neige dans certaines parties d’Anchorage.

Certains propriétaires n’ont pas tardé à attribuer le mérite à la municipalité d’avoir déblayé les routes plus rapidement qu’en décembre dernier, lorsqu’une autre série de grosses tempêtes de neige avait également affaibli les routes et nui aux entreprises.

Certaines entreprises du centre-ville ont remercié cette année le Anchorage Downtown Partnership pour avoir rapidement dégagé les trottoirs.

Mais une entreprise du centre-ville a lancé cette semaine une pétition cherchant des solutions après les équipes de nettoyage des trottoirs. La neige s’est répandue dans les aires de stationnement dans la rue, créant des tas qui n’ont pas été enlevés par les chasse-neige municipaux pendant des jours, limitant ainsi l’accès des clients au magasin.

Radhika Krishna, directrice exécutive d’Anchorage Downtown Partnership, a déclaré jeudi que son groupe et la municipalité avaient travaillé en étroite collaboration cet hiver pour déneiger le centre-ville le plus rapidement possible.

Elle a déclaré qu’elle continuerait à travailler avec la municipalité, les entreprises du centre-ville et d’autres entités pour y parvenir. Essayez d’améliorer continuellement le déneigement dans cette zone en prévision de la prochaine grosse tempête de neige.

« Tout le monde travaille aussi dur et aussi vite qu’il le peut », a-t-elle déclaré. « Nous apprendrons tous beaucoup de cette expérience. »

Des défis variés pour les entreprises

Les récentes tempêtes de neige ont provoqué de nombreux accidents. Ils ont fermé des écoles, des bus et de nombreux bureaux. Des troubles ont éclaté alors que les routes devenaient un désordre cacophonique obstrué par la neige.

Le maire Dave Brunson a reconnu que la municipalité avait détourné une partie de ses équipes et de son équipement pour aider à dégager les routes publiques d’Anchorage, pour des raisons de sécurité des véhicules d’urgence.

Cela a ralenti la réponse du travail du sol dans certains quartiers.

C’était un véritable combat. « Je sympathise complètement. » Vidéo en direct sur FacebookNotant que sa femme faisait partie des nombreuses personnes qui se sont retrouvées coincées alors qu’elles tentaient de quitter leur quartier. « …C’est l’hiver, c’est l’Alaska. C’est un défi – je sais que ce n’est pas une consolation pour les gens qui essaient d’aller travailler et de savoir si leurs enfants iront à l’école ou non. « Mais en fin de compte, c’est une chute de neige épique. »

La neige laissée sans surveillance dans les rues secondaires a créé de nombreuses complications pour les entreprises et les employés.

Certains travailleurs, notamment les propriétaires de petites voitures, avaient du mal à quitter leur quartier. D’autres n’ont pas pu se rendre au travail parce que le système de bus People Mover était en panne depuis plusieurs jours, ont-ils expliqué. Certains membres du personnel ont été contraints de rester chez eux pour surveiller les enfants, après que le district ait fermé l’école pendant quatre jours, offrant ainsi un enseignement à distance. Les livraisons de produits ont été compromises lorsque les camions de service ne pouvaient pas circuler sur les routes.

« Les employés ont eu du mal à se rendre au travail pour diverses raisons. Je pense que la météo est la principale responsable. Nous venons de battre notre mois de novembre le plus enneigé jamais enregistré », a déclaré Gina Wright, présidente de l’Anchorage Economic Development Corporation.

La chaîne a dû fermer un magasin la semaine dernière et réduire les heures d’ouverture dans d’autres magasins lorsque les employés ne pouvaient pas se rendre au travail à cause de la neige, a déclaré Chris Wilson, vice-président de Subway of Alaska. Subway exploite 21 magasins dans la grande région d’Anchorage.

Wilson a déclaré que la réponse au déneigement à l’échelle de la ville avait été inadéquate, bien qu’il n’ait pas blâmé une entité spécifique. Il s’est dit heureux que les employés puissent se rendre au travail en toute sécurité.

« L’équipe a sans aucun doute été confrontée à d’importants problèmes de mobilité, notamment en ce qui concerne le système de bus sur lequel dépendent bon nombre de nos employés », a-t-il déclaré. « Quand c’est annulé ou que les trottoirs ne sont pas déneigés pour qu’ils puissent se rendre à l’arrêt de bus en toute sécurité, c’est toujours un problème. »

Il a déclaré que Metro avait probablement connu une baisse de ses revenus en raison de la réduction des horaires et de la diminution de la fréquentation. Les ventes provenant des livraisons ont peut-être été un point positif, car les clients enneigés ont commandé à domicile.

Big Ray’s, une entreprise de vêtements possédant deux sites à Anchorage, a dû fermer son magasin du centre-ville deux jours plus tôt parce qu’un nombre suffisant d’employés ne pouvait pas arriver, a déclaré Roy Rome, un directeur.

Cela a nui aux activités en période d’intempéries, une période difficile pour les fournisseurs d’équipements par temps froid, a-t-il ajouté.

« Beaucoup de mes employés semblent travailler dans des complexes d’appartements ou autre, donc si leurs communautés ne sont pas labourées, il leur sera difficile de s’en sortir », a-t-il déclaré.

Compliments et critiques du centre-ville

Au centre-ville, certains propriétaires d’entreprises ont déclaré que le déneigement de la semaine dernière constituait une amélioration par rapport à l’hiver dernier.

Mais The Original, une sandwicherie italienne du centre-ville, a déclaré avoir perdu des affaires en partie parce que le déneigement de la rue n’avait pas été rapide, a déclaré Cynthia Elhard. Le propriétaire de la boutique.

Deli A a été créé PétitionElle a ajouté, via sa page Facebook, pour sensibiliser au problème et rechercher des solutions. Les équipes d’Anchorage Downtown Partnership ont déneigé les trottoirs à l’extérieur de l’entreprise pendant la tempête du 13 novembre, a-t-elle déclaré. Elle a ajouté qu’ils ont envoyé de la neige sur la rue D, bloquant les places de stationnement.

Elle a déclaré que les équipes municipales n’avaient pas déneigé la rue et les parkings avant que plus de deux jours ne se soient écoulés.

« Laisser les routes du centre-ville remplies de neige et laisser le stationnement dans la rue inutilisable pendant deux ou trois jours équivaut généralement à très peu de revenus », indique la pétition.

La propriétaire Kim Stalder a déclaré que Circular Boutique avait signé la pétition après que la neige se soit accumulée dans les parkings de la rue le long de la Sixième Avenue à l’extérieur de son magasin pendant trois jours, empêchant certains clients de se garer.

Stalder a déclaré que l’Anchorage Downtown Partnership avait été réactif ces derniers jours lorsque des préoccupations ont été soulevées. Vendredi matin, les équipes du partenariat ont dégagé les stationnements sur rue, une étape supplémentaire puisque c’est habituellement le travail de la municipalité, a-t-elle déclaré vendredi matin.

« Ils vont en ville », a-t-elle dit à propos des ouvriers devant sa fenêtre.

En partenariat, le groupe continuera à chercher des solutions pour gérer la neige au centre-ville et d’autres problèmes, a déclaré Krishna.

« Notre mission est d’être la voix des entreprises du centre-ville et de les écouter », a-t-elle déclaré. « Nous cherchons toujours à écouter, à apprendre et à travailler avec les autorités et partenaires appropriés pour essayer de trouver des solutions visant à rendre le centre-ville meilleur, plus propre et plus sûr. »

Lil Fairbairn – membre directrice de plusieurs restaurants d’Anchorage, dont le Snow City Cafe du centre-ville – a déclaré qu’elle pensait que le partenariat du centre-ville d’Anchorage et les équipes de déneigement de la ville avaient fait du bon travail cette année, aux côtés de l’Anchorage Community Development Authority, qui travaille également au déneigement. . problèmes.

« Je sais que tout le monde attend avec impatience la ville, mais le centre-ville est bien meilleur que l’année dernière », a-t-elle déclaré. « J’avais l’impression que les choses étaient réglées plus rapidement et que tout le monde était vraiment réactif aux commentaires que nous avions donnés l’année dernière. »

Fairbairn a déclaré que les restaurants qu’elle supervise, qui comprend également Spenard Roadhouse, n’ont pas eu à réduire leurs horaires d’ouverture pendant les tempêtes.

Certains employés n’ont pas pu se rendre au travail, mais les employés équipés de véhicules plus gros se sont déplacés pour récupérer leurs collègues coincés.

« Nous avons eu vraiment de la chance », a déclaré Fairbairn. « Notre responsable dit que, tout au plus, certaines livraisons ont été retardées, mais nous n’avons jamais manqué de rien. »

Nina Bonito Romaine, propriétaire du Cobuk Cafe and Gift Shop du centre-ville, a déclaré qu’elle appréciait les efforts du Anchorage Downtown Partnership et des équipes de déneigement. Elle a dit qu’ils avaient fait de leur mieux compte tenu des fortes chutes de neige.

Elle a ajouté que certains employés et clients étaient bloqués en raison de l’absence de neige dans les quartiers, ce qui a entraîné la fermeture du magasin pendant deux jours pendant les tempêtes, ce qui a nui aux affaires.

« C’est frustrant, mais c’est l’hiver », dit-elle. « J’espère que nous tirerons des leçons »