HONG KONG (Associated Press) – Un cardinal catholique de 90 ans, un chanteur et au moins deux autres personnes ont été arrêtés à Hong Kong, soupçonnés de collusion avec des forces étrangères pour mettre en danger la sécurité nationale de la Chine, dans un geste largement condamné comme un autre crime . Un signe de l’érosion des droits de Pékin sur la ville.
Les arrestations élargissent encore la portée d’une répression totale de toutes les formes de dissidence dans la ville qui semble de plus en plus des représailles dans la poursuite des actions prises avant la promulgation de la loi sur la sécurité nationale. La répression imprègne les institutions économiques, religieuses et éducatives de longue date de la ville, ainsi que les ONG, dont beaucoup ont fermé leurs opérations à Hong Kong.
Un communiqué de la police a indiqué que deux hommes et deux femmes, âgés de 45 à 90 ans, qui étaient administrateurs du Fonds de secours humanitaire 612, qui a fourni une aide juridique aux personnes qui ont participé aux manifestations pro-démocratie de 2019 qui avaient été précédemment éliminées, ont été arrêtés. Forces de sécurité.
Une autre personne, identifiée uniquement comme un homme de 37 ans, a été citée pour ne pas avoir correctement enregistré le fonds, qui a fermé en 2021. Les détenus ont reçu l’ordre de remettre leurs documents de voyage et seront libérés sous caution.
Le communiqué de la police indique que d’autres arrestations dans cette affaire sont toujours en cours et ne précisent pas les noms des personnes arrêtées.
« Les enquêtes de la police montrent que les personnes ci-dessus sont toutes des fiduciaires du ‘Fonds de soutien humanitaire 612’, soupçonnés d’avoir fait des demandes d’agences étrangères ou étrangères, d’imposer des sanctions à la Région administrative spéciale de Hong Kong (et) de mettre en danger la sécurité nationale », indique le communiqué. .
Des groupes de défense des droits ont identifié le cardinal Joseph Zane, la chanteuse et actrice Denise Ho, l’avocate Margaret Ng, la chercheuse Hui Bo Kyung et l’ancien législateur Syed Ho Sao Lan. Il n’était pas clair si Hoy avait été officiellement arrêté. Zain a été vu quittant le poste de police peu avant minuit mercredi.
Des dizaines de militants pro-démocratie ont été arrêtés en vertu de la vaste loi sur la sécurité nationale que Pékin a imposée à la ville en 2020 à la suite des manifestations, dont le député vétéran Martin Lee et l’éditeur Jimmy Lai. Les médias indépendants de la ville ont été détruits et la législature a été réorganisée pour l’inclure avec les loyalistes de Pékin.
Zhen, l’archevêque à la retraite de Hong Kong, est un féroce critique de la Chine et a été cinglant dans sa condamnation de l’accord du Vatican de 2018 avec Pékin sur les nominations d’évêques, qui, selon lui, était une vente aux crypto-chrétiens en Chine.
Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré que le Saint-Siège « a appris avec inquiétude la nouvelle de l’arrestation du cardinal Zin et suit l’évolution de la situation avec un grand intérêt ».
Elle aussi a été franche dans sa défense des droits civils et politiques. Son manager, Gilly Cheng, a confirmé l’arrestation de Ho, mais a déclaré qu’elle n’avait aucune autre information.
L’organisation britannique de défense des droits humains Hong Kong Watch a déclaré que Hui avait été arrêté à l’aéroport international de Hong Kong alors qu’il tentait de quitter la ville.
« Les arrestations d’aujourd’hui indiquent sans aucun doute que Pékin a l’intention d’intensifier sa répression des droits et libertés fondamentaux à Hong Kong », a déclaré le directeur général du groupe, Benedict Rogers.
« Nous exhortons la communauté internationale à faire la lumière sur cette campagne brutale et appelons à la libération immédiate de ces militants », a déclaré Rogers.
La Maison Blanche a également appelé les autorités chinoises et hongkongaises à cesser de cibler les défenseurs de Hong Kong et à libérer immédiatement Zain et d’autres « qui ont été injustement arrêtés et inculpés », a déclaré mercredi la secrétaire de presse adjointe Karen-Jean-Pierre.
De nombreux militants éminents de Hong Kong ont fui vers Taïwan, la Grande-Bretagne ou ailleurs, tandis que des milliers d’autres résidents de Hong Kong ont choisi de quitter la ville, suscitant des inquiétudes quant à l’avenir économique du centre financier asiatique de 7,4 millions d’habitants.
Les arrestations font suite à la sélection du nouveau dirigeant de Hong Kong dimanche. John Lee, l’ancien chef de la sécurité de la ligne dure qui s’est présenté sans opposition dans une opération contrôlée par Pékin et soumis à des sanctions américaines pour son rôle dans la campagne de 2019 et ses conséquences.
L’Union européenne et les ministres des Affaires étrangères des pays industrialisés du Groupe des Sept – le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis – ont condamné les élections comme étant fondamentalement antidémocratiques et une trahison du principe « un pays, deux systèmes » principe selon lequel Hong Kong était censé conserver son système politique, juridique et économique pendant 50 ans. Après la fin de la domination coloniale britannique.
Maya Wang, chercheuse principale à Human Rights Watch en Chine, a déclaré que l’arrestation de Zain pour ses activités pacifiques « doit être une autre baisse choquante pour Hong Kong, démontrant le déclin des droits humains dans la ville au cours des deux dernières années ».
L’arrestation de Zen représente « le jour le plus sombre à ce jour dans la destruction croissante de la vitalité de Hong Kong par le Parti communiste chinois et est susceptible d’inciter le Vatican à reconsidérer son engagement diplomatique de plusieurs années avec Pékin concernant l’ordination des évêques ». Lionel Jensen, professeur agrégé de langues et cultures d’Asie de l’Est à l’Université de Notre Dame, qui a aidé à accueillir Zain à l’école américaine en 2019.
Les politiciens américains ont également dénoncé les arrestations, le sénateur Ben Sassi du Nebraska, membre de la commission sénatoriale du renseignement, affirmant que ces arrestations montrent que le parti communiste au pouvoir et son chef Xi Jinping « ont peur des diseurs de vérité et les décrivent comme des menaces pour la sécurité nationale. »
Xi est « absolument terrifié par un cardinal catholique de 90 ans. Xi est un lâche pathétique », a déclaré Sass dans un communiqué.