Le taux de cas quotidien du pays – environ 55 000 par jour – est toujours inférieur au tiers du pic d’Omicron, mais les cas augmentent aussi rapidement qu’ils diminuaient il y a à peine deux semaines, lorsque le pays a supprimé les restrictions liées à l’épidémie.
La situation en Europe intéresse les responsables de la santé publique pour deux raisons : premièrement, le Royaume-Uni offre un aperçu de ce qui pourrait se passer aux États-Unis, et deuxièmement, quelque chose d’inhabituel semble se produire. Lors des vagues précédentes, l’augmentation des admissions à l’hôpital Covid a inversé les sauts de cas d’environ 10 jours à deux semaines. Maintenant, au Royaume-Uni, les cas et les hospitalisations semblent augmenter côte à côte, ce qui a déconcerté les experts.
« De toute évidence, nous sommes très intéressés par ce qui se passe avec cela », a déclaré à CNN le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses.
Fauci a déclaré que lui et ses homologues britanniques avaient parlé et qu’ils avaient lié la hausse à une combinaison de trois facteurs. Fauci a déclaré, par ordre de contribution, ce sont:
- Variante BA.2, plus portable que l’Omicron d’origine
- Ouverture de la société, alors que les gens se mêlent davantage à l’intérieur sans masque
- Immunité affaiblie par une vaccination ou une infection antérieure
Étant donné que BA.2 ne semble pas causer de maladie plus grave – du moins pas dans la population britannique hautement vaccinée – on ne sait pas pourquoi les taux d’hospitalisation sont si élevés.
« La question de l’hospitalisation est un peu déroutante, car malgré l’augmentation des hospitalisations, il est très clair que leur utilisation des lits de soins intensifs n’a pas augmenté », a déclaré Fauci. « Alors, le nombre d’admissions à l’hôpital est-il le reflet fidèle des cas de Covid, ou y a-t-il une difficulté à déchiffrer entre les personnes hospitalisées avec ou à cause de Covid? »
« Sans aucun doute, l’ouverture de la communauté et le mélange de personnes à l’intérieur sont clairement un facteur contributif, ainsi qu’une faible immunité en général, ce qui signifie que nous devons vraiment rester informés et surveiller le schéma ici », a déclaré Fauci. « C’est pourquoi nous surveillons cela de très près. »
Michael Osterholm, directeur du Center for Infectious Disease Research and Policy de l’Université du Minnesota, a déclaré à CNN: « C’est comme une alerte météo. En ce moment, il fait beau et ensoleillé, et nous espérons que cela restera ainsi. Mais nous pouvons avoir du mauvais temps en soir, et nous ne savons tout simplement pas. » .
Que fera BA.2 aux États-Unis ?
BA.2 est en croissance constante aux États-Unis. La semaine dernière, le CDC a estimé qu’il cause environ 12% des nouveaux cas de Covid-19 ici.
Pendant ce temps, BA.2 représente désormais plus de 50% des cas au Royaume-Uni et dans plusieurs autres pays européens.
« Le point de basculement semble être correct à environ 50% », a déclaré Keri Altoff, épidémiologiste à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. « C’est à ce moment-là que nous commençons vraiment à voir cette variante fléchir sa force dans la population » autant qu’elle montre sa gravité.
Althoff a déclaré que bien que le Royaume-Uni puisse offrir un aperçu de l’avenir, il existe des différences clés qui affecteront le fonctionnement de BA.2 aux États-Unis.
Au Royaume-Uni, 86 % des personnes éligibles sont entièrement vaccinées et 67 % reçoivent un rappel, contre 69 % des personnes vaccinées et 50 % un rappel aux États-Unis.
« Ce que nous voyons se produire au Royaume-Uni est probablement une meilleure histoire que ce à quoi nous devrions nous attendre ici », a déclaré Altov.
Elle a noté qu’aux Pays-Bas, il fallait environ un mois au BA.2 pour battre le BA.1. Si la même chronologie se produit aux États-Unis, cela signifie que la variante décolle au moment même où l’immunité contre l’infection hivernale par Omicron sera diminuée.
« Je suis inquiet à ce sujet », a déclaré Altoff. « Mais nous étions dans une situation similaire au printemps dernier, où nous espérions vraiment que les choses se calmeraient, nous avons un peu d’été, puis Delta nous épate. »
Altov a déclaré qu’il sera important que les gens comprennent qu’ils pourront peut-être retirer leur masque pendant quelques semaines, mais qu’ils devront peut-être également le porter régulièrement si les cas augmentent.
« Nous pourrions voir une autre vague de maladies dans nos hôpitaux », a-t-elle déclaré.
« La surveillance des eaux usées est une avancée incroyable dans la façon dont nous surveillons le SRAS-CoV-2 et ce qu’il fait dans la population sans vraiment avoir besoin de la contribution des gens », a-t-elle déclaré. « La surveillance des eaux usées est un outil important pour comprendre où va le virus et s’il augmente en termes d’infection. »
Se préparer pour la prochaine vague
La protection contre la prochaine variante doit commencer par la vaccination.
« Nous devons absolument continuer à rechercher et à vacciner les personnes non vaccinées », a déclaré Altov.
Fauci a convenu que les taux de vaccination pourraient être meilleurs dans tous les groupes d’âge, mais a déclaré que les chiffres actuels sont particulièrement mauvais pour les enfants. Les données recueillies par les Centers for Disease Control and Prevention montrent qu’environ 28 % des enfants âgés de 5 à 11 ans ont été entièrement vaccinés, tandis que 58 % des enfants âgés de 12 à 17 ans ont reçu deux doses du vaccin Covid-19.
Bien que les enfants plus jeunes, de moins de 5 ans, ne puissent pas encore être vaccinés, des études récentes ont montré que les jeunes enfants sont moins susceptibles de contracter le Covid-19 lorsqu’ils sont entourés d’enfants plus âgés et d’adultes vaccinés.
« La façon dont vous les protégez est d’entourer les enfants, autant que possible, de personnes qui ont été vaccinées et renforcées afin que vous ayez dans une certaine mesure une couverture de protection autour d’eux », a déclaré Fauci.
Il sera également important de continuer à être flexible.
« La chose importante à propos de cette expérience massive alors que nous nous débarrassons de tout le masquage et des limitations est que nous devons rester diligents en termes de surveillance et de test et être prêts à inverser une grande partie de l’assouplissement de ces restrictions », Deborah Fuller mentionné. , microbiologiste à l’Université de Washington.
« Nous ne pouvons pas baisser la garde, car le message que les gens reçoivent lorsqu’ils disent » nous levons les restrictions « est que la pandémie est terminée. Ce n’est pas le cas », a-t-elle déclaré.