Après des mois d’espoir d’être immunisés contre le virus COVID-19, puis des semaines de lutte contre la maladie sans que personne ne soit jamais venu, la vétéran de l’armée de l’air Diane Druce a été touchée par son dernier souffle dans un hospice de l’Ohio lorsque le téléphone a sonné. Elle était une travailleuse de la santé, demandant à fixer son premier rendez-vous pour se faire vacciner contre le coronavirus.
La fille de Druce, Laura Brown, a été choquée par le moment de l’appel en janvier, mais ne l’a pas critiquée au téléphone ni même expliqué que sa mère de 75 ans était proche de la mort. Elle a dit que cela ne servait à rien.
« Mais ma sœur et moi étions bouleversées parce qu’il était trop tard », a déclaré Brown. « Cela ressemblait à une dernière insulte. »
Plus de 247 000 personnes sont décédées du COVID-19 aux États-Unis depuis que les vaccins sont disponibles pour la première fois à la mi-décembre. Les responsables ont averti qu’il faudra des mois pour administrer suffisamment de vaccins pour atteindre l’immunité collective. L’approvisionnement initial en vaccins étant limité et le virus se propageant à travers le pays pendant l’hiver, il était désolant que certaines personnes aient contracté le COVID-19 et soient décédées avant d’être vaccinées.
Avec les sondages Un grand pourcentage de la population américaine semble se méfier des vaccinations, il est impossible de dire exactement combien de décès ils auraient voulu jusqu’à la vaccination. Mais Brown a dit que sa mère en voulait un – désespérément. D’autres familles ont des histoires similaires et pénibles de leurs proches infectés après des mois passés à rester en sécurité, puis mourant avant de pouvoir recevoir une dose.
Charlotte Crawford, qui a passé 40 ans à travailler dans le laboratoire de microbiologie du Parkland Hospital de Dallas, a été complètement vaccinée en janvier après avoir reçu deux doses du vaccin Moderna en raison de son travail. Cependant, elle a enduré l’agonie de voir son mari et ses deux enfants adultes attraper le COVID-19 et mourir avant de pouvoir se faire vacciner.
Sa veuve a déclaré que Henry Royce Crawford, 65 ans, avait rendez-vous pour se faire vacciner lorsqu’il est tombé malade. Crawford a déclaré que leurs deux enfants, Royce Crawford, 33 ans, et Natalia Crawford, 38 ans, voulaient également se faire vacciner, mais n’en ont pas trouvé une lorsqu’ils sont tombés malades et sont morts.
Les jours qui se sont écoulés depuis leur mort fin février et début mars semblent être un patchwork pour Crawford. Elle essaie toujours de comprendre ce qui s’est passé alors qu’elle supplie quiconque de l’écouter pour se faire vacciner le plus tôt possible.
«Tout ce que je sais, c’est que j’ai fait trois funérailles en trois semaines», a déclaré Crawford, de Forney, au Texas.
Alors que plus de 96 millions de personnes aux États-Unis ont reçu au moins une dose du vaccin, seulement 53 millions, soit près de 16% de la population du pays, ont été vaccinés, selon Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes.
Avec des doses désormais disponibles à plus grande échelle, les tirs se déroulent à un rythme accéléré. Plus d’une douzaine d’États ont ouvert l’admissibilité au vaccin à tous les adultes au milieu d’une augmentation des cas de virus.
Seule une dose de Johnson & Johnson est complète après une dose, de sorte que le temps d’attente entre la première et la deuxième injection des vaccins Pfizer et Moderna laisse une période de plusieurs semaines pendant laquelle le receveur reste faible et sensible à l’infection.
La fille de Julie Rasmussen a déclaré que l’attente d’un deuxième coup était trop longue pour Richard Rasmussen de Las Vegas.
Richard Rasmussen, 73 ans, était un fervent partisan du port de masques pour se protéger et a reçu sa première dose du vaccin Pfizer début janvier. « Il était très excité de recevoir son vaccin », a-t-elle déclaré.
Rasmussen a déclaré que Rasmussen avait été testé positif au virus 10 jours plus tard et était décédé le 19 février avant de recevoir une deuxième dose. Elle a dit que sa récente retraite était étonnante en raison de sa rapidité.
«Et maintenant, je suis seul», a déclaré Rasmussen dans une interview par e-mail. « C’était mon meilleur ami. Nous avons envoyé des SMS tous les jours, toute la journée. Je n’ai pas de frères. Pas de mari / petit ami. Il était célibataire. Je travaille seul dans le système judiciaire et je remplis sa maison. »
Le même jour de la mort de Rasmussen, Deidre Love Solins, d’Oklahoma City, était garée dans le parking glacé et enneigé de la clinique de vaccination au milieu du deuil de la perte de sa mère, Catherine Douglas, 65 ans, et de son mari Asa Bartlett Douglas, 58, à COVID-19. Dans les 16 jours avant qu’ils aient pu obtenir les coups de feu.
« Eux et moi, nous avons considéré le vaccin comme le seul facteur qui changerait la vie qui nous permettrait de nous revoir en personne. Notre objectif était. Notre objectif était tout d’obtenir le vaccin pour que nous puissions nous réunir à nouveau, alors ma mère pourrait à nouveau jouer avec ma fille, afin que nous puissions rendre visite à ma grand-mère dans la maison de soins infirmiers et ne pas être limités à des visites de fenêtres », a déclaré Solins dans une interview par courrier électronique.
En cette froide journée de février, certaines doses étant évitées car le mauvais temps empêchait d’autres de prendre rendez-vous, un travailleur nommé Solins s’est rendu à la clinique pour se faire vacciner. Solins a déclaré qu’elle était submergée de larmes et d’un « sentiment surréaliste d’incrédulité » lorsqu’elle est entrée.
Mon cerveau pensait: « Si seulement mon père avait passé deux mois de plus … ils seraient là aussi pour se faire vacciner. Ils seront vivants. Dit-elle.