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Ayant grandi en Californie, Melissa Regan envisageait de déménager à New York, de trouver un emploi dans la finance et de profiter de « vivre dans la grande ville ».
Mais après avoir effectué un semestre à Vienne, en Autriche, et terminé ses études en France en 1999, Melissa Regan s’est retrouvée « par hasard » à résider de manière permanente dans une autre grande ville, Paris.
« C’était mon destin d’être ici », a déclaré Reagan à CNN Travel. « Mais je ne peux pas dire que c’était prévu. »
Même s’il a visité la capitale française à deux reprises dans sa jeunesse, la France n’était pas forcément l’une des destinations préférées de Reagan.
Cependant, au cours de ce semestre « qui a changé ma vie » dans le sud de la France, il a acquis une appréciation de la culture française qui « m’a ouvert les yeux d’une manière qui a changé ma vie ».
« En Amérique, surtout à cette époque, vous rencontriez quelqu’un pour prendre un café et il était là, mais il vous passait à côté », dit-il. « Parce qu’ils pensent à la prochaine réunion ou au prochain engagement.
« En France, on prenait un café et c’était comme si le monde s’arrêtait pendant des heures. »
De retour aux États-Unis, Reagan s’inscrit à un programme international de MBA qui lui permettra de passer une année entière en France.
Après avoir obtenu son diplôme, Reagan s’est vu proposer un stage dans une entreprise basée à Paris en 2022, ce qui lui a donné l’opportunité de vivre dans la capitale française.
« Je pensais que c’était incroyable », dit-il. « Et ce serait une opportunité qu’il serait amusant de laisser passer. »
Alors qu’il s’installait à Paris, Reagan a été enchanté par sa culture vibrante, en particulier par les restaurants et les musées de la ville, et par « à quel point on peut s’amuser » là-bas.
Il dit qu’il espérait au départ vivre et travailler dans une ville européenne pendant un an ou deux.
Cependant, lorsque Reagan est tombée amoureuse de Julien, un Français qu’elle a épousé en 2007, son sort semblait scellé.
« Je suis déjà à Paris depuis trois ans », ajoute-t-il. « Donc, je profitais vraiment de ma vie. À cette époque, j’avais un groupe d’amis.
« Ce n’est donc pas comme si je l’avais rencontré et cela a tout changé. Mais il est devenu une partie si importante de moi que je n’ai jamais voulu retourner aux États-Unis.
Avec l’aimable autorisation de Melissa Regan
Entrepreneur avec son mari Julian et leurs fils Theodore et Jefferson.
Elle et son mari ont eu deux fils, Theodore et Jefferson.
Regan a été impressionnée par les soins qu’elle a reçus lors de l’accouchement, expliquant que les nouvelles mères du pays restent généralement à l’hôpital pendant quelques jours.
Heureuse de pouvoir élever ses enfants en France grâce à « une qualité de vie incroyable », elle insiste sur le fait qu’elle est à la maison pour dîner avec sa famille tous les soirs, même si elle travaille « très dur ».
« Nous avons des vacances scolaires toutes les six semaines », explique-t-il. « Donc toutes les six semaines, les enfants ont deux ou trois semaines de congé scolaire.
« A cette époque, il est culturellement acceptable que vous preniez des vacances. C’est normal », a-t-il déclaré.
Elle explique qu’elle estime que ses enfants sont plus en sécurité en France qu’aux États-Unis. « Nous n’avons pas les mêmes problèmes avec les armes à feu ».
« Dès l’âge de 10 ou 11 ans, ils sont [kids] Commencez à aller à l’école par vous-même », explique Regan. « Et c’est juste une norme culturelle.
« En tant que parents d’enfants relativement jeunes, la qualité de vie est bien meilleure. »
Bien que Paris soit classée parmi les villes les plus chères au monde, Reagan a trouvé la France très abordable pour sa famille.
Il attribue cela au système de santé français, qui offre une couverture universelle à tous les résidents légaux.
« Il y a le système social, puis il y a les soins de santé privés fournis par les entreprises », dit-il. « Donc tu n’as pas le même niveau de stress. »
Reagan a récemment passé environ cinq semaines aux États-Unis et a admis qu’il était stupéfait par l’ampleur de la hausse des prix.
Avec l’aimable autorisation de Melissa Regan
Reagan avec ses fils dans leur appartement à Paris.
« Par exemple, j’ai été choqué par la hausse du prix des produits alimentaires », dit-il. « Ici [in Paris,] Nous avons connu des augmentations de prix correspondant à l’inflation, mais pas de façon spectaculaire.
Regan vit à Paris depuis plus de deux décennies maintenant, et elle admet qu’il lui a fallu longtemps avant de se sentir pleinement présente dans la ville.
« Je dirais qu’il m’a fallu deux ans pour vraiment aimer ma vie actuelle », dit-elle. « Il m’a fallu huit ans pour vraiment me sentir chez moi.
« Pour l’instant, je ne peux pas imaginer que je voudrais vivre ma vie ailleurs. »
Au fil des années, Regan a vu Paris subir de nombreux changements et estime que la ville est devenue « plus internationale » avec « plus d’étrangers ».
« Il y a vingt ans, si on ne parlait pas français, on aurait vraiment du mal à gagner sa vie ici », dit-il. « Maintenant, cela a changé. »
Bien qu’il ait suivi plusieurs mois de cours intensifs de français avant d’arriver en France, Reagan admet qu’il lui a fallu un certain temps avant de se sentir comme un francophone relativement compétent.
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Il se souvient de ses difficultés lors des grands dîners car il ne parlait souvent qu’en anglais.
Cependant, elle pense que ce n’est peut-être plus le cas maintenant qu’il y a davantage de locuteurs d’autres langues dans la ville.
« Je pense que c’est devenu beaucoup plus facile [to relocate to Paris], » elle dit.
Reagan est d’abord venu en France avec un visa étudiant, avant d’obtenir un visa de travail. Après avoir épousé un ressortissant français, elle est devenue éligible à un titre de séjour français, ou carte de jour, qu’elle renouvelait tous les 10 ans.
Il est actuellement éligible à la nationalité française, mais le processus n’a pas encore commencé.
« C’est une grosse tâche administrative », explique-t-il. « Chaque année, j’ai l’impression d’avoir une autre priorité. »
Reagan est désormais porteur de ballon Une société immobilière basée à Paris, Elle fournit des services immobiliers à des clients internationaux.
« Ce dont je suis le plus fier, c’est que nous aidons vraiment les gens », dit-il, ajoutant que de nombreux nouveaux arrivants sont confrontés à la » lenteur des procédures administratives » en France et veulent des conseils sur » les quartiers les plus sûrs et les plus sûrs « . Convient aux étrangers. »
Il conseille à ceux qui souhaitent s’installer à Paris de faire le plus de recherches possible avant d’arriver et de préparer à l’avance leurs documents nécessaires.
Avec l’aimable autorisation de Melissa Regan
« Je suis convaincu que les choses se passeront toujours comme elles sont censées le faire », a déclaré Reagan.
La série Netflix « Emily in Paris », qui raconte l’histoire d’une responsable marketing américaine qui s’installe à Paris pour un nouvel emploi, a remis la ville sous les projecteurs ces dernières années, avec de nombreux fans de la série affluant dans la capitale française. Recréez certaines des expériences décrites.
Regan note que le spectacle a peut-être contribué à attirer de nouveaux arrivants, insistant sur le fait que « Paris est toujours en tête de liste ».
« J’étais un adolescent de 25 ans il y a 25 ans et je rêvais d’être dans ‘Emile à Paris' », dit-il.
« Je pense donc que cela aurait pu s’ouvrir à un public plus large qui n’avait pas besoin de voyager à l’étranger auparavant. »
Reagan revient fréquemment en Amérique pour rendre visite à sa famille et dit qu’elle apprécie l’opportunité de s’habiller de manière plus décontractée, car passer la journée à « se rouler hors du lit en sueur et à mettre un chapeau » est un peu déplaisant à Paris.
« C’est définitivement un peu plus formel ici », dit-elle, ajoutant que si la plupart de ses amies parisiennes se font coiffer et ongles avant de partir en vacances, elle fait « le contraire » à son retour aux Etats-Unis.
« J’enlève mon vernis à ongles. Je ne me maquille pas. C’est un peu relaxant. »
Même si elle entretient toujours des liens étroits avec l’Amérique, Reagan ne peut pas s’imaginer revenir un jour, ayant le sentiment d’avoir terminé là où elle devrait être.
« Je vois vraiment où j’en suis », dit-il. «Je crois fermement que les choses se passent toujours comme elles sont censées le faire.
« Les 25 dernières années ont été tout simplement folles. Cela a été incroyable, avec des hauts et des bas… J’ai été très chanceux personnellement.
Lorsqu’on lui demande si elle se considère désormais parisienne, Regan répond qu’elle n’est pas sûre de pouvoir « l’auto-déclarer », mais qu’elle se sent plus proche de devenir parisienne « par adoption ».