Nyon, Suisse –
Alors que le club est sur le point d’échanger sa propriété russe, le champion d’Europe Chelsea a été retiré vendredi pour affronter le Real Madrid, 13 fois vainqueur des quarts de finale de la Ligue des champions.
Les premières rencontres au siège de l’UEFA ont ramené l’entraîneur du Real Madrid Carlo Ancelotti au club londonien, où il a remporté le doublé championnat et coupe de l’année avant d’être expulsé par Roman Abramovich, alors propriétaire.
« Ancelotti est un grand entraîneur », a déclaré l’entraîneur du Real Madrid, Emilio Butragueno, à propos de l’entraîneur italien, qui a mené l’équipe à son dixième titre européen lors de son premier passage avec le club. « Il sait gérer chaque détail pour tirer le meilleur parti des joueurs. »
Abramovich, un milliardaire russe lié à Vladimir Poutine, a cédé le contrôle du club avant que ses avoirs en Grande-Bretagne ne soient gelés ce mois-ci à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine. Vendredi, les nouveaux propriétaires potentiels de Chelsea devaient respecter le délai de soumission.
Les trois clubs anglais se sont évités lors du tirage au sort, tout comme les trois équipes espagnoles.
Manchester City et l’Atletico Madrid étaient les deux équipes suivantes, tandis que Liverpool a fait match nul pour affronter Benfica et que le Bayern Munich affrontera Villarreal.
Le duo City-Atletico Madrid présente un contraste frappant avec les styles de jeu des anciens entraîneurs Pep Guardiola et Diego Simeone – tous deux à la poursuite de leur premier titre européen.
Cela donne également à l’Atletico un retour rapide dans la ville alors qu’il a été éliminé cette semaine contre Manchester United avec une victoire 1-0 typique de la solidité défensive que Simeone construit dans son équipe.
Le tirage au sort comprenait cinq anciens champions et cinq clubs qui ont participé au repêchage raté de la Premier League en avril dernier.
Villarreal est une exception dans les deux catégories, la seule équipe restante dans le tirage au sort qui n’a pas atteint la finale.
En demi-finale, Manchester City ou l’Atletico Madrid affronteront Chelsea ou le Real Madrid, et ils affronteront Benfica, Liverpool, Villarreal ou le Bayern Munich.
Les premiers matchs des quarts de finale se joueront les 5 ou 6 avril, les matchs retour se joueront la semaine suivante. Les matchs des demi-finales auront lieu entre le 26 avril et le 4 mai. La finale est prévue le 28 mai au Stade de France en périphérie parisienne.
Le Stade de France a remplacé tardivement l’hôte d’origine de Saint-Pétersbourg. L’UEFA a privé l’Association russe de football du droit d’accueillir le match final après l’invasion de l’Ukraine.
Une autre équipe russe restant dans les compétitions européennes, le Spartak Moscou, a été retirée par l’UEFA de la Ligue européenne, laissant Leipzig se qualifier pour les quarts de finale.
Leipzig jouera avec l’Atalanta vendredi, tandis que la Ligue allemande fera match nul contre l’Eintracht Francfort pour affronter Barcelone.
Barcelone est en deuxième division pour la première fois depuis 2004, après 17 saisons consécutives en huitièmes de finale de la Ligue des champions lorsque Lionel Messi était dans l’équipe.
Il affrontera également le West Ham Lyon et les Braga Rangers.
Trois anciens champions d’Europe participaient au tirage au sort de la Ligue de conférence européenne de troisième niveau lors de leur première apparition. Feyenoord affrontera le Slavia Prague, le PSV Eindhoven affrontera Leicester et Marseille affrontera le PAOK Thessalonique.
Et l’équipe de la Roma, entraînée par José Mourinho, s’est retrouvée face à Podglimet, le club norvégien qui a atteint pour la première fois les quarts de finale d’un des championnats d’Europe.
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