Pour les Jeux olympiques de Paris, cela pourrait presque être un nouveau sport : des points peuvent être gagnés en traquant des mosaïques, un mystérieux artiste qui se fait appeler « The Occupier » a cimenté des murs dans le monde entier, y compris dans la capitale française de Hong Kong. Station spatiale internationale.
Vincent Giraud, l'un des admirateurs parisiens de l'artiste, était déjà un fervent joueur. Il a téléchargé le jeu pour téléphone mobile addictif FlashInvaders d'Invader, qui attribue des points aux utilisateurs qui trouvent et photographient des œuvres d'art pixélisées colorées et originales.
Devenu rapidement accro, Girad en a trouvé 1 565 en un an, accumulant plusieurs points et se classant dans le top 1 000 du classement sur plus de 360 000 joueurs.
« En quelques mois, j'ai retrouvé et illuminé tout le monde à Paris », raconte Girad, dont le nom de jeu est Vince-Vader. Chasser les mosaïques des Occupants, les chercher sur les murs, les trottoirs, les ponts et même au sommet de la Tour Eiffel est « une autre façon de découvrir la ville », dit-il.
Lorsque les spectateurs olympiques se rendront par millions à Paris pour les Jeux du 26 juillet au 11 août, ils se rassembleront sur le terrain de l'artiste de rue contemporain le plus international, le plus agressif et le plus intrigant de France. Elle se retrouvera face à une invasion.
Comme Banksy, le street artiste britannique auquel il est parfois comparé, Occupier est insaisissable, gardant farouchement son anonymat et opérant en marge de la loi. La nuit, il vient, colle et disparaît, laissant derrière lui ses mosaïques pixellisées emblématiques, constituées pour la plupart de minuscules carreaux de céramique et de verre.
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La plupart ressemblent aux extraterrestres du jeu d'arcade Space Invaders. D'autres encore sont merveilleusement détaillés, comme des portraits de fruits ou, à New York, de Lou Reed et Andy Warhol.
Depuis que la première mosaïque cataloguée d'un envahisseur bleu de l'espace, numérotée PA_01, a été érigée dans une rue de Paris en 1998, l'envahisseur a colonisé le monde. Il existe aujourd'hui plus de 4 000 de ses mosaïques dans des villes de tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.
Londres, Tokyo, Los Angeles et d'autres villes ont été envahies en 1999 ; New York, Genève et autres en 2000 ; Hong Kong en 2001 ; Berlin, Bangkok, Melbourne.
La 4 000e mosaïque a été apposée sur un mur de briques à Potosi, à 4 000 mètres (13 100 pieds) dans les Andes boliviennes en 2021. L'Agence spatiale européenne a installé la mosaïque Invaders Space2 sur la Station spatiale internationale en 2015.
« La philosophie est 'à tout moment, n'importe où' », explique l'artiste sur son site Internet.
A Paris – où il est le plus occupé – l'empreinte de l'artiste sur le métier à tisser des Jeux olympiques est plus grande que jamais.
PA_1500 a été dévoilé en février dans la cheminée extérieure du Centre Pompidou, le premier musée d'art contemporain de Paris. Contrairement à la plupart de ses œuvres, qui établissent un style guérilla sans lui demander la permission, Invader a demandé la permission du musée pour cimenter un extraterrestre rouge et blanc de type envahisseur spatial surplombant la ville.
« C'est une icône. C'est le numéro 1.500. C'est Paris », explique Alexandre Amis, directeur de la conservation du bâtiment emblématique. « Il devrait être ici. »
« Je cours beaucoup à Paris, donc je les vois partout », raconte-t-elle.
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Certains de ceux qui connaissent Invader s'attendent à ce qu'il apporte encore plus de surprises aux Jeux olympiques, en installant peut-être de nouvelles mosaïques sur le thème des Jeux.
« Une invasion de 15 millions de personnes venant à Paris pour les JO. C'est beaucoup. Évidemment, il y aura parmi eux des fans d'Invader », estime Fabrice Bousteau, rédacteur en chef du magazine Beaux Arts, qui a accueilli la dernière exposition d'Invader. « Il y aura donc cette rencontre entre deux cultures. »
« Il abordera sans aucun doute les matchs d'une manière différente. J'en suis presque certain.