De fortes pluies ont déclenché la puissante coulée de boue à Atami, dans la préfecture de Shizuoka, à environ 90 kilomètres (56 miles) au sud-ouest de Tokyo. Des images publiées sur les réseaux sociaux ont montré une inondation d’eau noire tombant sur une montagne et entrant dans la ville, détruisant des maisons sur son chemin sous le regard horrifié des voisins.
Les efforts de sauvetage se sont intensifiés tout au long du week-end, avec des policiers, des pompiers et des membres des Forces japonaises d’autodéfense se joignant aux opérations difficiles et parfois dangereuses. Treize autres personnes ont été secourues dimanche, a déclaré un responsable de la ville d’Atami, dont l’une a été grièvement blessée et est décédée plus tard, portant le nombre de morts à trois.
Le responsable a ajouté que 25 survivants ont été sauvés, tandis que 80 sont toujours portés disparus. Les responsables avaient précédemment déclaré que 113 personnes étaient portées disparues.
Parmi les personnes dont le sort est actuellement porté disparu, certaines d’entre elles n’étaient probablement pas dans la ville au moment de la coulée de boue, a déclaré le responsable de la ville. Le responsable a ajouté que les autorités s’efforçaient de confirmer où ils se trouvaient.
Salama 135 sur 215 habitants Le responsable a déclaré que les parties affectées par les coulées de boue ont été confirmées dans la région d’Izusan à Atami.
Yuji Shima, qui a perdu sa maison et tous ses biens, est évacué vers la maison de son ami avec sa femme et sa mère.
« La coulée de boue ressemblait à un tsunami – c’était comme une grosse vague qui faisait un bruit de tonnerre et tombait au sol », a déclaré Shima. « Le sol a tremblé et les tours électriques tremblaient. »
Shima a ajouté qu’il y avait une « odeur chimique boueuse dans l’air » lorsque la coulée de boue s’est effondrée.
« Tout s’est passé en une fraction de seconde », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il accordait la priorité à la sécurité de sa famille avant toute autre chose et n’avait apporté aucun effet avec lui lorsqu’il fuyait son domicile.
Plus de 130 maisons ont été emportées par la coulée de boue, a indiqué l’Agence d’incendie et de gestion d’Atami. Les autorités ont commencé à évacuer les gens samedi.
Atami dispose de trois centres d’évacuation. Le responsable de la ville a déclaré que deux hôtels privés à Atami abritent également 562 personnes.
Lors d’une conférence de presse dimanche, le gouverneur de Shizuoka, Hita Kawakatsu, a déclaré que la préfecture enquêterait pour savoir si la coulée de boue a été causée par la déforestation dans la région, qui pourrait avoir réduit la capacité de rétention d’eau du sol montagneux.
Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a exprimé samedi ses condoléances aux victimes du glissement de terrain et a souligné que les secouristes faisaient de leur mieux pour sauver des vies, sauver des personnes et aider aux évacuations.
Suga a ajouté que les pluies torrentielles continueront d’affecter différentes parties du pays, exhortant les citoyens à vérifier les cartes des dangers dans leur région et à prêter une attention particulière aux mises à jour météorologiques et aux informations d’évacuation.