L’Algérie, championne en titre, a été tirée au sort avec la Côte d’Ivoire dans un groupe difficile pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations en janvier prochain, tandis que le Cameroun, hôte, donne le coup d’envoi du tournoi contre le Burkina Faso.
L’Algérie, qui a remporté l’édition 2019 en Egypte, n’affrontera la Côte d’Ivoire qu’à son dernier match dans le groupe E, date à laquelle les deux pays auraient pu se qualifier au premier tour aux dépens des vulnérables Guinée équatoriale et Sierra Leone.
Le Cameroun, qui accueille le tournoi après 50 ans de participation précédente, connaîtra un match difficile contre le Burkina Faso à Yaoundé dans le groupe A le 9 janvier et affrontera également l’Éthiopie et les îles du Cap-Vert, qui ont été leur vaillante équipe lors des récents éliminatoires.
L’Egypte et le Nigeria se rencontrent dans le groupe D tandis que le Ghana et le Maroc s’affrontent dans le groupe C.
Plusieurs équipes de Premier League devraient être affectées par le tournoi, Liverpool et Arsenal étant durement touchés.
Liverpool sera privé de l’Egyptien Mohamed Salah et de l’attaquant sénégalais Sadio Mane, tandis que le milieu de terrain Naby Keita jouera pour la Guinée.
Arsenal perdra le capitaine Pierre-Emerick Aubameyang au Gabon, ainsi que l’attaquant Nicolas Pepe de Côte d’Ivoire, tandis que les milieux de terrain Thomas Partey et Mohamed Elneny devraient jouer respectivement pour le Ghana et l’Egypte.
Liverpool devrait manquer à la fois Mohamed Salah et Sadio Mane
Le duo de Leicester Kelechi Iheanacho et Wilfred Ndidi jouera pour le Nigeria, tandis que l’ailier de Manchester City Riyad Mahrez dirigera la candidature de l’Algérie pour conserver le titre.
Avec les deux meilleures équipes de chaque groupe ainsi que les quatre meilleurs leaders en troisième position se qualifiant pour la phase à élimination directe, aucune défaite anticipée n’est attendue parmi les équipes Fantasy.
« Cela ressemble à un lot bien équilibré », a déclaré la star camerounaise Samuel Eto’o.
Les Comores, dans le groupe C, et la Gambie dans le groupe F, participeront pour la première fois à la finale.
Deux stades à Yaoundé ainsi que les stades nouvellement construits ou rénovés à Bafoussam, Douala, Garoua et Limbe seront utilisés pour le tournoi, qui a été reporté d’un an en raison de la pandémie de COVID-19. Il se termine le 6 février de l’année prochaine.
Le Cameroun devait accueillir la phase finale de 2019, mais a été dépouillé par la Confédération africaine de football (CAF) lorsque les inspecteurs ont constaté qu’ils n’étaient pas prêts. L’Egypte est intervenue en tant qu’hôte à la dernière minute.
Tirage au sort de la Coupe d’Afrique des nations
groupe A: Cameroun (pays hôte), Burkina Faso, Iles du Cap Vert, Ethiopie
groupe b: Guinée, Malawi, Sénégal, Zimbabwe
groupe C: Comores, Gabon, Ghana, Maroc
groupe d: Egypte, Guinée-Bissau, Nigeria, Soudan
Groupe E: Algérie, Guinée équatoriale, Côte d’Ivoire, Sierra Leone
Groupe F.: Gambie, Mali, Mauritanie, Tunisie
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