Les coéquipiers de Liverpool Mohamed Salah et Sadio Mane se préparent à s’affronter lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations au Cameroun ce week-end après que l’Egypte a battu les hôtes aux tirs au but jeudi pour organiser un affrontement avec le Sénégal. Le capitaine égyptien Salah n’a pas eu besoin d’intervenir lors des tirs au but en demi-finale puisque le Cameroun a échoué trois fois sur place, permettant aux Pharaons de gagner 3-1 aux tirs au but après 120 minutes sans but à Yaoundé.
C’était après que Mane ait joué avec un but et une passe décisive alors que le Sénégal battait le Burkina Faso pour gagner 3-1 lors de la première demi-finale un jour plus tôt.
Le manager de Liverpool, Jurgen Klopp, aurait pu être pardonné d’avoir souhaité que les deux joueurs soient éliminés du tournoi plus tôt afin qu’ils puissent retourner à Anfield, mais il a exprimé sa joie pour le duo d’attaquants vendredi.
« C’est un grand exploit pour les deux d’accéder à la finale », a déclaré Klopp lors d’une conférence de presse avant le match nul de la FA Cup contre Cardiff dimanche.
Ce match se jouera quelques heures seulement avant le point culminant de la Coupe des Nations au stade d’Olembe.
« Jusqu’à présent, ce tournoi a été très réussi pour nos garçons. Ce sera excitant.
« Maintenant, ce n’est évidemment pas si facile car l’un sera certainement très heureux après et l’autre beaucoup moins, mais les deux ont de bonnes chances de réaliser quelque chose de vraiment grand. »
Ce sera une deuxième apparition en finale de la CAN pour Salah, membre de l’équipe d’Égypte battue par le Cameroun lors de la pièce maîtresse de 2017 à Libreville.
Le joueur de 29 ans a déjà admis sa détermination à soulever la Coupe des Nations pour son pays, après avoir fait ses débuts internationaux en 2011, un an après avoir remporté son dernier titre continental.
« Ce trophée pour moi serait complètement différent. Ce serait le plus proche de mon cœur », a déclaré Salah, qui a remporté la Premier League et la Ligue des champions à Liverpool, plus tôt dans le tournoi.
– Le choc de la Coupe du monde à venir –
Mane a subi une déception similaire lors de la Coupe des Nations, jouant dans l’équipe du Sénégal qui a perdu contre l’Algérie lors de la finale en Égypte en 2019.
Les Lions de Teranga sont l’équipe nationale la mieux classée d’Afrique, mais n’ont jamais été champions continentaux, contrairement à l’Égypte et à son record de sept titres.
Les deux joueurs ont déjà joué au Cameroun, Mane marquant trois buts pour le Sénégal et inscrivant des buts en quart de finale contre la Guinée équatoriale et en demi-finale.
Salah a marqué deux buts et converti le penalty décisif lors de la victoire de l’Égypte aux tirs au but contre la Côte d’Ivoire en huitièmes de finale.
Il a été exclu de la majeure partie de la demi-finale par la défense camerounaise, mais l’Egypte espère qu’il les mènera à la victoire dimanche.
« Salah n’est pas seulement le meilleur joueur d’Egypte, mais un joueur de classe mondiale et sa présence est un coup de pouce pour les autres membres de l’équipe », a déclaré l’entraîneur adjoint de l’Egypte Diaa al-Sayed, s’exprimant après l’expulsion de l’entraîneur Carlos Queiroz dans le demi-finale.
« C’est un guide et un leader. Sa présence est tellement cruciale pour nous. Il est venu ici pour gagner et nous espérons qu’il le fera. »
Ce sera la première fois que le duo s’affrontera au niveau international depuis qu’ils sont devenus coéquipiers à Liverpool, mais ce ne sera pas la dernière fois cette année.
promu
Le match de dimanche est le premier d’une série d’énormes collisions à venir entre le Sénégal et l’Égypte, car ils ont également été tirés au sort pour s’affronter lors d’un match aller-retour de qualification pour la Coupe du monde en mars.
Un seul atteindra la finale au Qatar plus tard cette année, et un seul sera sacré champion d’Afrique dimanche.
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