Écrit par Marc Frank
LA HAVANE (Reuters) – La Chine a accepté de restructurer la dette de Cuba et de fournir de nouveaux crédits commerciaux et d’investissement au pays insulaire des Caraïbes en difficulté, après une réunion à Pékin entre les deux dirigeants communistes.
Le ministre cubain de l’Économie, Alejandro Gil, a déclaré que ce dernier avait également fait don de 100 millions de dollars pour aider le pays à faire face aux pénuries de matières premières et à une crise énergétique exacerbée par l’ouragan Ian, qui a dévasté la province occidentale de Pinar del Rio fin septembre.
Gil s’exprimait dans une interview avec les médias d’État voyageant avec le président Miguel Diaz-Canel alors qu’il rentrait chez lui ce week-end après une tournée en Algérie, en Russie, en Turquie et en Chine.
Le commerce et les investissements chinois ont ralenti ces dernières années en raison de l’incapacité de Cuba à honorer les paiements de la dette restructurée selon les analystes et les diplomates, une situation exacerbée par le durcissement des sanctions américaines, la pandémie et l’inefficacité économique nationale.
« Nous trouverons des formules mutuellement acceptables pour organiser et restructurer la dette », a déclaré Gill.
Les analystes estiment que la dette se chiffre en milliards de dollars, bien qu’aucun chiffre officiel ne soit disponible.
La dernière fois que Cuba a déclaré sa dette extérieure, c’était en 2019 à 19,6 milliards de dollars.
La Chine est le plus important partenaire commercial de Cuba après le Venezuela, bien que le commerce soit passé de plus de 2 milliards de dollars en 2017 à 1,3 milliard de dollars l’an dernier, selon le gouvernement cubain.
De nombreux projets d’investissement se sont également arrêtés.
Gill a déclaré que la Chine avait accepté d’accélérer l’achèvement d’un projet de quai flottant et d’énergie éolienne et solaire, entre autres.
Le président Diaz-Canel a déclaré aux médias d’État après des entretiens à Pékin que la dette figurait en bonne place dans son agenda avec le président Xi Jinping, qui sympathisait avec les difficultés de Cuba.
Le président cubain a déclaré que son homologue chinois avait indiqué qu' »une solution doit être trouvée à tous les problèmes avec Cuba, indépendamment de la dette, et que cela ne peut pas limiter le développement ».
(Reportage par Mark Frank; Montage par Mark Porter)