Cette clinique de vaccination publique est un projet passionné de Patel, mis en place au sein d’une école sur le terrain du temple Nessden à Londres, le plus grand lieu de culte hindou d’Europe.
«Parce que je vais au temple, cela a une signification particulière pour moi», a déclaré Patel, un responsable des soins de santé local. « Il s’agit de faire entrer la clinique dans la communauté et de servir la communauté à laquelle j’appartiens. »
Le Brent a enregistré le taux de mortalité Covid-19 le plus élevé par âge de toutes les autorités locales en Angleterre et au Pays de Galles du 1er mars au 30 juin 2020, selon l’Office britannique des statistiques nationales (ONS).
En tant que travailleuse médicale de première ligne, Patel dit avoir observé des divergences méthodologiques continuant à apparaître lors du lancement du vaccin au Royaume-Uni.
«Quand quelqu’un est anxieux, il est vraiment important que vous lui parliez dans sa propre langue, car c’est sa zone de confort», a déclaré Patel. « Surtout parmi la population âgée, alors quand ils viennent ici, nous avons des volontaires qui sont également capables de traduire. »
Les patients arrivent sur rendez-vous, et après une pompe de désinfectant pour les mains et un processus d’enregistrement rapide, ils sont insérés dans l’une des 12 capsules de vaccination qui ont été installées dans la salle de théâtre de l’école.
Environ 35 bénévoles, dont beaucoup sont des membres du temple, soutiennent l’opération tumultueuse, passant souvent d’une langue à l’autre pour s’occuper des arrivées, pour la plupart âgées.
« C’est très stimulant, surtout parce que nous redonnons à notre communauté locale. Pas seulement les membres du temple, mais les membres de la région. » Un bénévole nous a dit: «Cela donne un réel sentiment d’esprit communautaire et essaie d’aider les autres».
Dans chaque pièce, il y a une histoire – un adorateur hindou, un facteur désireux de se faire vacciner quotidiennement, une femme irakienne qui a besoin d’un traducteur arabe pour transmettre ses antécédents médicaux et un couple marié qui se fait vacciner afin de pouvoir visiter leur enfants à Los Angeles.
« C’est très touchant de voir le temple et de voir toute la communauté ici aussi, depuis le temple, quand j’ai vu Hasmita j’étais tellement excitée de le voir! », A déclaré Ranjana Patel après avoir été vaccinée!
Le dénuement socio-économique et les inégalités de santé enracinées sont en partie à blâmer pour l’impact disproportionné de Covid-19 sur les communautés ethniques minoritaires, mais un rapport du gouvernement local a également reconnu des erreurs massives de sensibilisation et de messagerie au début de la pandémie.
Maintenant que les vaccinations se déroulent à une vitesse vertigineuse à travers le Royaume-Uni, des études montrent que les groupes minoritaires ont une plus grande fréquence de vaccination et moins de confiance dans les institutions publiques, une combinaison puissante qui pourrait coûter des vies précieuses.
C’est pourquoi le choix de l’herbe de la maison, le célèbre temple de Nessden, a une signification profonde pour certaines des familles hindoues fortement touchées à Londres. Des sites de vaccination similaires sont apparus dans les mosquées et autres lieux de culte dans une tentative nationale de vaccination de la population.
« Cela donnera à la communauté locale une énorme confiance dans la sécurité de ce vaccin, car les gens font confiance au temple et je pense que cela contribuera grandement à se débarrasser de certaines idées fausses sur le virus et le vaccin lui-même », a déclaré Tarun Patel, un porte-parole du temple.
Le temple mène également sa campagne de sensibilisation en publiant des vidéos quasi quotidiennes en anglais et en gujarati pour expliquer les dernières directives gouvernementales et exposer la désinformation circulant sur les réseaux sociaux.
Patel dit que ces vidéos ont eu un effet sur ceux qui hésitaient peut-être à se faire vacciner.
« Parce que les chefs religieux leur expliquent comment se faire vacciner, je pense que la société se sent plus à l’aise », a-t-elle déclaré.
Des héros locaux comme Patel sont intervenus pour défendre leurs intérêts, alors que d’autres dirigeants publics semblent avoir laissé tomber les communautés minoritaires.
En donnant à sa communauté l’opportunité de diriger localement le projet de santé le plus important de notre temps et en améliorant le plus grand programme de vaccination britannique de l’histoire, Patel espère éliminer les inégalités structurelles.
«Je suis très fier de cette clinique, non seulement parce que c’est une clinique très réussie, mais aussi parce que nous sommes en face du temple», a déclaré Patel.
«Chaque jour, quand j’y vais, je peux voir le temple et me sentir bien dans ma communauté et au service de la communauté.
Nada Bashir et Lee Lian Ahlskog Ho ont contribué au rapport.