Des astronomes découvrent un puissant « sursaut radio rapide » qui a voyagé pendant huit milliards d’années | Actualités intelligentes

Les astronomes ont découvert un éclair d’ondes radio extrêmement bref, appelé sursaut radio rapide (FRB), originaire de l’espace lointain il y a huit milliards d’années.

« Cette impulsion d’énergie, qui était trois fois plus forte que ce que les scientifiques pensaient possible, est également le plus ancien FRB jamais observé », ont rapporté des chercheurs en octobre dans la revue Science. les sciences.

« Nous ne savions pas si les sursauts radio rapides existaient aussi loin ou non. » Stuart Ryderdéclare le co-auteur principal de l’étude et astronome à l’Université Macquarie en Australie Actualités Nature« Gemma Conroy.

Les sursauts radio rapides (FRB) ne durent que quelques millisecondes. Mais malgré sa courte durée, le sursaut radio rapide récemment découvert contient autant d’énergie que le Soleil en émet en 30 ans. Reuters‘ Will Dunham. Ces événements puissants et de courte durée pourraient donner un aperçu de la quantité de matière existant entre les galaxies, selon A. déclaration De l’Université Macquarie.

« C’est très excitant et certainement l’une des grandes applications des sursauts radio rapides. » Ziggy BillionisUn astronome de l’Université de Toronto qui n’a pas contribué aux résultats déclare : Science populaireRahul Rao. « Les sursauts radio rapides sont actuellement la seule chose que nous connaissons qui interagissent avec le milieu intergalactique d’une manière suffisamment significative pour que nous puissions en mesurer les propriétés. »

Depuis la découverte du premier FRB en 2007, les astronomes en ont observé environ 800 autres, indique le data scientist. Kshitij Agarwal Il a écrit dans conversation L’année dernière. Mais les chercheurs ne sont toujours pas sûrs des causes de ces phénomènes.

Ryan ShannonUn co-auteur de l’étude et astronome de l’Université de Swinburne en Australie a déclaré à Reuters que la source la plus probable était un type d’étoile à neutrons dotée d’un champ magnétique puissant appelé étoile. Magnétar. Étoiles à neutrons Il s’agit du reste ultra-dense d’étoiles massives qui ont explosé.

« [Magnetars] « C’est l’un des objets les plus extrêmes de l’univers, qui serait nécessaire pour produire des explosions aussi intenses », a déclaré Shannon à Reuters.

Pour la nouvelle découverte, les chercheurs ont eu recours à Matrice des kilomètres carrés australiens (ASKAP), un radiotélescope à trente plaques situé dans la région de Wagari Yamaji en Australie occidentale. ASKAP a identifié la source de l’explosion, et l’équipe a ensuite utilisé le Very Large Telescope au Chili pour identifier la galaxie source.

« Plus on s’enfonce dans l’univers, bien sûr, plus les galaxies deviennent faibles, car elles sont plus éloignées. Il est très difficile de déterminer la galaxie hôte, et c’est ce qu’ils ont fait. » Sarah Burke Splauerdit un astronome de l’Université de Virginie occidentale qui n’a pas participé à l’étude Science populaire.

Cette galaxie, bien que floue dans ses images, semble contenir deux ou trois points lumineux, ce qui indique que le sursaut radio rapide s’est produit lorsqu’un groupe de galaxies est entré en collision dans l’univers primitif. L’explosion vieille de huit milliards d’années représente plus de la moitié de l’âge de l’univers, soit environ 13,7 milliards d’années.

Les chercheurs espèrent utiliser des sursauts radio rapides pour déterminer la quantité de gaz chaud et diffus appelé plasma qui existe entre les galaxies. Ces particules intergalactiques provoquent la diffusion de sursauts radio rapides lors de leur passage, que les astronomes peuvent mesurer. Cela permet aux scientifiques de Calculer Quelle quantité de plasma y a-t-il entre la Terre et l’endroit où le sursaut radio rapide a commencé ?

« À mesure que l’échantillon de ces explosions lointaines s’agrandit, cela nous en apprendra beaucoup sur la façon dont l’univers a évolué. » Kiyoshi Masuidit un astrophysicien du MIT qui n’a pas contribué aux résultats Actualités Nature.