Athènes, Grèce (AFP) – Des milliers de personnes en Grèce ont fui un incendie de forêt au nord d’Athènes vendredi matin alors que les pompiers ont lancé une bataille nocturne pour empêcher les flammes d’atteindre les zones peuplées, les installations électriques et les sites historiques.
Sur l’île voisine d’Eubée, les garde-côtes grecs ont lancé une opération intense avec des patrouilleurs et des navires spéciaux pour évacuer des centaines d’habitants et de vacanciers par mer alors que des dizaines d’incendies ont brûlé à travers le pays pendant un troisième jour au milieu d’une longue vague de chaleur.
L’un des incendies les plus intenses a balayé des zones forestières à 20 kilomètres (12,5 miles) au nord de la capitale, détruisant davantage de maisons. Des équipes de pompiers au sol composées de plusieurs centaines de pompiers ont creusé des foyers et éteint les flammes.
La circulation a été interrompue sur la principale autoroute du pays reliant Athènes au nord de la Grèce alors que les équipages tentaient d’utiliser la route comme barrière coupe-feu avant que les avions largués d’eau ne reprennent leurs vols à l’aube. Mais des étincelles et des pommes de pin fumantes ont transporté le feu à travers la route à plusieurs endroits.
Les responsables de la santé ont déclaré que plusieurs pompiers et volontaires avaient été transportés à l’hôpital avec des brûlures. Le ministre de la Santé Vassilis Kikilias a déclaré que neuf personnes avaient été transportées dans des ambulances vers des hôpitaux d’Athènes à la suite d’un incendie au nord de la capitale grecque, trois d’entre elles avaient des problèmes respiratoires, tandis que 11 autres étaient soignées dans un centre de santé à Eubée.
« Nous sommes au dixième jour d’une vague de chaleur majeure affectant tout notre pays, la pire vague de chaleur en intensité et en durée au cours des 30 dernières années », a déclaré le doyen des pompiers. a déclaré le général Aristote Papadopoulos.
Dans le quartier de Drosopiji, au nord d’Athènes, Giorgos Hatzisperos, un habitant, s’est rendu vendredi matin pour vérifier l’état de son domicile après avoir ordonné son expulsion l’après-midi précédent. Seuls les murs carbonisés de la maison à un étage, ainsi que deux vélos pour enfants, sont restés indemnes dans le garde-manger. A l’intérieur, de la fumée s’élevait de la bibliothèque qui brûlait toujours.
« Il ne reste plus rien », a déclaré Hatzisperus. Il a exhorté sa mère, qui l’accompagnait, à partir pour lui éviter de voir leur maison détruite.
Dans le sud de la Grèce, près de 60 villages et agglomérations ont été évacués jeudi et vendredi à l’aube, avec une détérioration des prévisions météorologiques et des vents forts attendus dans la majeure partie du pays.
Des incendies ont éclaté sur l’île d’Eubée, au nord-est d’Athènes, et à plusieurs endroits dans la région sud du Péloponnèse alors que les flammes étaient éteintes avant d’atteindre les monuments d’Olympie, le berceau des anciens Jeux olympiques.
Un palais d’été à l’extérieur d’Athènes qui était autrefois utilisé par l’ancienne famille royale grecque a également été récupéré.
À Eubée, les garde-côtes ont déclaré que des patrouilleurs, des navires privés et des bateaux de croisière avaient évacué 631 personnes pendant la nuit et jusqu’au petit vendredi matin des plages de la côte nord-est de l’île. Des patrouilles de la Garde côtière se poursuivaient le long de la côte.
Des pompiers, des avions largués, des hélicoptères et des véhicules de France, de Roumanie, de Suède et de Suisse sont arrivés vendredi et ce week-end pour apporter leur aide. Des équipes de pompiers et des avions de Chypre étaient déjà en Grèce, alors que l’Union européenne augmentait son soutien aux pays touchés par les incendies dans le sud-est de l’Europe. La vague de chaleur a également alimenté des incendies meurtriers en Turquie et dans toute la région.
« Notre priorité a toujours été de protéger la vie humaine, suivie de la protection des biens, de l’environnement naturel et des infrastructures essentielles. Malheureusement, dans ces circonstances, atteindre tous ces objectifs en même temps est tout simplement impossible, a déclaré jeudi soir le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis dans une allocution télévisée. Il a déclaré que les feux de brousse montraient « la réalité du changement climatique ».
Plus de 1 000 pompiers, rejoints par l’armée et des équipes de volontaires, ainsi que près de 20 avions et hélicoptères largage d’eau, luttent contre cinq incendies majeurs à travers le pays, a indiqué le service d’incendie.
En 2018, plus de 100 personnes sont mortes lorsqu’un incendie de forêt rapide a englouti une colonie balnéaire à l’est d’Athènes. Certaines des victimes se sont noyées en essayant d’échapper à la fumée et aux flammes suffocantes par la mer après avoir été piégées sur une plage.
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Picatoros signalé à Argostoli, Grèce. Thanassis Stavrakis a contribué à Drosobigi, en Grèce.
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