Des scientifiques créent un singe chimérique avec deux ensembles d’ADN

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Des scientifiques chinois ont créé un singe chimère doté de deux ensembles d’ADN. Des travaux expérimentaux qui, selon eux, pourraient bénéficier à terme à la recherche médicale et à la conservation des espèces menacées.

Le singe, qui a vécu 10 jours avant d’être euthanasié, a été obtenu en combinant des cellules souches d’un singe Cynomolgus – également connu sous le nom de singe crabier ou macaque à longue queue, un primate utilisé dans la recherche biomédicale – avec un embryon génétiquement distinct de le singe. Les mêmes types de singes. Les chercheurs ont déclaré qu’il s’agissait de la première naissance vivante au monde d’une chimère de primate créée à l’aide de cellules souches.

Une étude de validation de principe détaille la recherche, publiée jeudi dans la revue Revue scientifique CellRemarquablement, dit-il, le singe était « en grande partie chimérique », ayant un pourcentage variable mais relativement élevé de cellules cultivées à partir de cellules souches dans tout son corps.

Miguel Esteban, co-auteur de l’étude et chercheur principal à l’Institut de médecine de Guangzhou, a déclaré : « Il est encourageant de constater que le singe chimpanzé né vivant avait une contribution significative (de cellules souches) au cerveau, ce qui suggère que cette approche devrait en effet être utile dans la modélisation des maladies neurodégénératives. Biomédecine et santé, Académie chinoise des sciences et chercheur à BGI-Research Hangzhou, une branche à but non lucratif de la société chinoise de génétique BGI.

« Les chimères ont également une énorme valeur potentielle pour la conservation des espèces si elles peuvent être réalisées entre deux espèces non humaines. « Les principales espèces, dont une est menacée d’extinction », a-t-il ajouté. « S’il y a une contribution de cellules donneuses d’espèces menacées à la lignée germinale, on peut imaginer que des animaux de ces espèces pourraient être produits par la reproduction. »

Le terme chimère provient des créatures hybrides monstrueuses qui peuplent la mythologie grecque, mais les souris chimériques ont été créées pour la première fois dans les années 1960 et ont été couramment utilisées dans la recherche biomédicale.

Les souris chimériques permettent aux scientifiques de suivre la manière dont les cellules normales interagissent avec les cellules génétiquement modifiées ou modifiées, ce qui est utile pour comprendre les processus biologiques et les maladies. Mais les scientifiques ont déclaré qu’il existe des limites à la recherche sur les souris, ce qui justifie la poursuite des efforts sur les singes.

« Les souris ne reproduisent pas de nombreux aspects des maladies humaines parce que leur physiologie est très différente de la nôtre. En revanche, les humains et les singes sont proches dans leur évolution, donc les maladies humaines peuvent être modélisées avec plus de précision », a déclaré Chen Liu, auteur principal de l’étude de l’Académie chinoise. des Sciences Chez le singe.

Les chimères humaines et animales, qui contiennent des cellules humaines et des cellules d’autres espèces, sont les plus controversées. Les scientifiques ont Créer des embryons de souris en partie humainsEt en 2021, les scientifiques ont rapporté avoir Singe d’embryons chimériques humains cultivés.

Les scientifiques espèrent que des chimères à moitié humaines permettront un jour de répondre à la demande de transplantations d’organes. En septembre, des chercheurs ont rapporté que c’était exactement ce qu’ils avaient fait Reins matures contenant principalement des cellules humaines À l’intérieur d’embryons de porc.

Liu a déclaré lors d’une conférence de presse qu’essayer de produire une chimère humain-simien qui dépasse les premiers stades embryonnaires du développement franchirait une ligne rouge éthique.

L’équipe a cultivé neuf lignées de cellules souches à l’aide de cellules prélevées sur des embryons de singe âgés de 7 jours. Les chercheurs ont rendu les cellules pluripotentes, leur donnant la capacité de s’organiser en différents types de cellules nécessaires à la formation d’un animal vivant.

Ils ont ensuite sélectionné un sous-ensemble de cellules à injecter dans des embryons génétiquement distincts âgés de 4 à 5 jours provenant de la même espèce de singe. Les cellules ont également reçu une injection de protéine fluorescente verte afin que les chercheurs puissent identifier les tissus issus des cellules souches.

Les embryons ont été implantés chez des singes femelles, donnant lieu à 12 grossesses et six naissances vivantes. Selon l’étude, l’un des singes nés et le fœtus avorté étaient « en grande partie chimériques », contenant des cellules cultivées à partir de cellules souches dans tout leur corps.

« Il s’agit d’une étude importante, mais je ne la considère pas comme une avancée majeure car les organismes chimériques générés ne sont pas viables », a déclaré Jun Wu, professeur agrégé de biologie moléculaire au Southwestern Medical Center de l’Université du Texas.

Il a ajouté que l’équipe n’était pas non plus en mesure de prouver que les cellules souches utilisées pour générer les chimères étaient héritables par la descendance, ce qui pourrait être nécessaire pour générer des modèles de maladies du singe pour la recherche médicale. Wu n’a pas encore participé à l’étude Il a travaillé sur les chimères humaines et animales.

Le pourcentage de cellules souches dans les tissus du singe variait entre 21 % et 92 %, soit une moyenne de 67 % sur les 26 types de tissus différents testés, selon l’étude. Le pourcentage était significativement élevé dans le tissu cérébral.

« C’est un article très bon et important », a déclaré Jacob Hanna, professeur de biologie des cellules souches et d’embryologie à l’Institut des sciences Weizmann en Israël, qui n’a pas participé à l’étude.

« Cette étude pourrait contribuer à rendre les singes mutants plus faciles et meilleurs, tout comme les biologistes le font depuis des années avec les souris », a ajouté Hanna. « Bien sûr, travailler avec (des primates non humains) est beaucoup plus lent et difficile, mais c’est important. »

L’utilisation de singes dans la recherche scientifique est une question controversée en raison de préoccupations éthiques concernant le bien-être animal. L’équipe a déclaré qu’elle suivait les lois chinoises et les directives internationales régissant l’utilisation de primates non humains dans la recherche scientifique.

Penny Hawkins, responsable de la science animale à la Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux, s’est déclarée « profondément préoccupée par la souffrance animale inhérente et le gaspillage associé à l’application de ces techniques aux animaux sensibles ».

Elle a noté que 40 macaques femelles avaient des embryons implantés, dont seulement 12 ont conduit à une grossesse. Six d’entre eux ont abouti à des naissances vivantes, mais un seul possédait la constitution génétique souhaitée. Un vétérinaire l’a euthanasiée 10 jours plus tard en raison d’une insuffisance respiratoire et d’une hypothermie.

Aux États-Unis, la recherche sur les primates non humains représentait 0,5 % de tous les animaux utilisés dans la recherche scientifique, selon un rapport Par un comité des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine publié en mai.

Le comité a constaté que la recherche sur les singes, en raison de leur similitude avec les humains, était cruciale pour les progrès médicaux qui pourraient sauver des vies, y compris la création de vaccins contre le Covid-19. Le rapport conclut également que la pénurie de primates non humains a eu un impact négatif sur la recherche essentielle à la santé publique et à la sécurité nationale.