DMA met en lumière Henry Ossawa Tanner, le premier artiste noir américain à acquérir une renommée internationale

Tout comme une peinture de John Singer Sargent ou un roman de Henry James, deux peintures de Henry Osawa Tanner au Dallas Museum of Art Spectacle petit mais riche Sur l’artiste – récent de mois de thérapie de restauration laborieuse – offre un aperçu du monde de l’expatrié américain privilégié à Paris vers 1900.

Contrairement à Sargent ou James, l’œuvre de Tanner – qui était le fils d’un évêque éminent de l’Église épiscopale méthodiste africaine et qui a ensuite consacré sa carrière à peindre des sujets bibliques – nous donne également la perspective d’un premier artiste noir américain de renommée mondiale qui trouvé en France un répit du racisme américain.

La précédente planche de Tanner dans l’émission, Pauvre reconnaissant À partir de 1894, un jeune garçon et son grand-père sont représentés la tête inclinée en prière autour d’un humble repas. Leurs plats en porcelaine blanche, le mur sans fioritures derrière eux et leurs vêtements clairement définis brillent dans la lumière blanche venant d’une fenêtre à rideaux sur la gauche. Présentant des chefs-d’œuvre de choses simples, la peinture évoque le genre hollandais dans son calme lumineux.

peinture ultérieure, Jésus et sa mère étudient la Bible, à partir de 1908 environ, apparaît le style postimpressionniste de Tanner. Avec la femme et le fils de l’artiste suédois-américain jouant le rôle de modèles, vêtus de robes de style moyen-oriental et examinant de près le rouleau long et étroit, la rigidité des personnages s’estompe au milieu de la couleur éthérée connue sous le nom de Tanner Blue.

Les deux œuvres évoquent la foi religieuse que Tanner a vécue en grandissant dans la maison haut de gamme de son père à Philadelphie, un ecclésiastique influent et rédacteur en chef de journal qui a donné à son fils un deuxième prénom en l’honneur de la bataille anti-esclavagiste de John Brown en 1856 à Osawatomie, Kansas. .

mais en même temps Pauvre reconnaissant Il traite du sujet des lions dans le style subtil et réaliste que Tanner a développé pendant ses études avec Thomas Eakins à Philadelphie, Jésus et sa mère étudient la Bible Il reflète le caractère cosmopolite tardif de l’artiste, libéré du carcan des préjugés américains.

Frustré par la réticence des critiques américains à plaire à son travail, Tanner s’embarque pour l’Europe en 1891 et finit par s’installer définitivement en France, où il connaît un succès à la mesure de son talent. Là, dit-il, « je suis simplement M. Tanner », et il pourrait vivre dans un environnement « d’égalité sociale absolue ».

Tanner expose au Salon de Paris chaque année de 1894 à 1914. Il reçoit à plusieurs reprises les honneurs du gouvernement français et lui vend ses œuvres. Après que les peintures bibliques de Tanner, Daniel et Lazare, aient été acclamées en 1897, le magnat de la vente au détail de Philadelphie, Rodman Wanamaker, a parrainé ses voyages en Terre Sainte, où son étude approfondie de la population et de la culture locales a influencé son travail ultérieur.

Au fur et à mesure que la renommée de Tanner grandissait, il reçut chaleureusement un flux constant de visiteurs chez lui, dans la colonie artistique d’Étaples, dans le nord de la France, dont de nombreux jeunes artistes noirs américains avides de conseils. En fin de compte, il a reçu la Légion d’honneur française et la National Academy of Design des États-Unis, et a depuis été reconnu comme un géant de l’art noir.

Outre les peintures elles-mêmes, les visiteurs peuvent également visionner des photographies montrant l’avancement et les résultats du traitement de reconstruction et l’étude technique menée sur les deux œuvres par l’archéologue Laura Hartmann, qui a travaillé seule pendant plusieurs mois dans un musée fermé par la pandémie. L’aperçu détaillé des méthodes de travail de Tanner est la meilleure chose après avoir regardé par-dessus son épaule dans le studio.

L’exposition démontre également l’importance des nouveaux, des talentueux, des Fondation des ponts artistiquesqui a financé l’entretien et l’étude des peintures exposées. La mission de la Fondation est de promouvoir l’art américain dans les musées à travers les États-Unis. C’est l’idée de la philanthrope de Fort Worth Alice Walton, qui a également créé le Crystal Bridges Museum of American Art de classe mondiale à Bentonville, Ark.

Art Bridges a été acheté Pauvre reconnaissant Auparavant, il faisait partie de la collection de la famille Cosby depuis 1981, lorsque Camille Cosby l’a acheté comme cadeau de Noël pour son mari artiste Bill Cosby, établissant à l’époque un record d’enchères pour un artiste noir.

Ici, associé à des œuvres de la collection privée de DMA, c’est un signe de la vision holistique d’Art Bridges sur l’art américain.

des détails

« Focus On: Henry Ossawa Tanner » se déroule jusqu’au 2 janvier au Dallas Museum of Art, 1717 N. Harwood St. Ouvert du mardi au dimanche de 11h à 17h. 214-922-1200. dma.org.