Quelle différence fait le leadership. Les dirigeants de l’Allemagne et de l’Italie ont fourni des exemples contradictoires de la manière de poursuivre une rupture douloureuse avec la Russie.
Olaf Schulz et Mario Draghi sont en première ligne dans le changement radical de la politique étrangère de l’Union européenne provoqué par l’invasion russe de l’Ukraine. Ses économies – la plus grande et la troisième de la zone euro – sont fortement dépendantes de l’énergie russe. Les prédécesseurs de Schulz et Draghi ont recherché une relation avec Vladimir Poutine et renforcé les liens économiques. Couper ces connexions leur fera plus de dégâts que la plupart d’entre eux dans le bloc.
Mais alors que les deux hommes marchent sur un chemin commun, l’un bascule là où l’autre est décisif. Cela aura des conséquences sur l’équilibre des forces au sein du bloc.
L’approche prudente de Schulze ressemblait à une réticence à agir. De la suspension du gazoduc Nord Stream 2 à l’interdiction par l’Union européenne du charbon et du pétrole russes, il a reculé avant d’acquiescer. Son plan de 100 milliards d’euros pour moderniser l’armée allemande a été éclipsé par des hésitations sur la question plus pressante de l’approvisionnement. Armes lourdes de l’Ukraine. Dans une interview avec Der Spiegel, il a souligné les dangers d’une escalade nucléaire, pour ensuite envoyer des chars anti-aériens quelques jours plus tard.
Parler est difficile
A Rome, Draghi a dit aux Italiens qu’ils devaient choisir entre « la paix » et « la climatisation », et dans une interview avec Corriere della Sera, il a admis des doutes sur la valeur de faire des affaires avec Poutine. Il a exigé des sanctions plus sévères de l’UE et a proposé un plafonnement des prix pour limiter le flux de revenus du gaz vers Moscou.
Dans un discours au Parlement européen, il a présenté une réforme globale de l’Union européenne pour instaurer un « fédéralisme pragmatique ».
« Draghi essaie de visualiser le rôle que l’UE devrait jouer dans cette crise, tandis que Schulz se concentre sur les mécanismes », déclare Susie Denison, chercheuse principale de l’ECFR à Paris. « Le roman de Draghi raconte comment l’Ukraine se bat pour la démocratie et la liberté, tandis que Schultz met en lumière les dangers », ajoute Jana Puglierin, une habitante de Berlin.
Les deux dirigeants dirigent des alliances divergentes, mais sa stature à l’étranger et sa popularité chez lui ont aidé Draghi. Il « se trouve au sommet d’un niveau », note Denison. N’aspirant à aucun autre mandat, l’ancien patron de la BCE, âgé de 74 ans, est un « homme libéré ».
Enrico Letta, l’ancien Premier ministre italien et chef du Parti démocrate de centre-gauche, dit qu’il utilise le statut qu’il a acquis il y a dix ans en tant que sauveur de la zone euro pour persuader les électeurs d’accepter une voie difficile.
Denison fait valoir qu’après avoir succédé à Angela Merkel au poste de chancelière l’année dernière, Schultz doit également gérer un revirement encore plus important. « L’Italie a été l’un des pays les plus sympathiques à la Russie, mais Schulz reflète non seulement les années de sympathie de Merkel pour Poutine, mais aussi une longue tradition de paix. »
Certes, la décision de Draghi n’a pas complètement supprimé le sentiment russe ou anti-OTAN en Italie. Mis à part le président Sergio Mattarella et le Parti démocrate, Letta a déclaré que « le reste du système politique est soit plus nuancé, soit opposé » aux opinions pro-UE et OTAN de Draghi.
« En ce moment, Poutine est le méchant, mais si ce récit change, ces partis pourraient causer des problèmes » – et affecter la population, qui ne sait toujours pas combien elle est prête à sacrifier pour aider l’Ukraine.
dynamique des forces
Cependant, la capacité de Draghi à transformer une position de faiblesse en une position de force – et la difficulté de Schulz à le faire – transforme la dynamique du pouvoir au sein de l’UE.
Denison dit que le Sud, critiqué par le Nord pour son laxisme budgétaire et le danger qu’il représentait pour l’Union il y a dix ans, a défié les attentes. Il souligne la capacité des pays du sud et de la périphérie à absorber les réfugiés ukrainiens et à faire preuve de solidarité avec les autres États membres, comme l’offre de la Grèce d’aider la Bulgarie après que Moscou a coupé l’approvisionnement en gaz de cette dernière.
Letta souligne que la géographie dans cette crise joue en faveur du sud. La proximité avec la Méditerranée – qui a posé problème lors des crises des réfugiés syriens et libyens – signifie désormais l’accès à des approvisionnements énergétiques plus diversifiés depuis l’Algérie et le Moyen-Orient.
Alors que Schulz commence à émerger, les difficultés internes de l’Allemagne pourraient entraver l’administration de l’Union européenne. Denison, par exemple, note qu’il est de plus en plus absent des discussions sur ce à quoi devrait ressembler le nouveau modèle énergétique de l’Union européenne tout en atteignant ses objectifs en matière de changement climatique. « C’est profondément préoccupant car les électeurs européens ont besoin d’un leadership fort et d’une voie claire où des sacrifices doivent être faits. » – Copyright The Financial Times Limited 2022