Du début à la fin, le lancement de dimanche du Falcon Heavy a livré des visuels époustouflants

Le Falcon Heavy a été lancé dimanche soir pour la cinquième fois en cinq ans depuis la Floride. Cependant, il s’agissait du premier lancement du booster à trois cœurs au crépuscule, et cette rare lumière du soir a fourni de nouvelles informations surprenantes sur le lancement et le retour de la fusée.

L’éclairage après le coucher du soleil peut être vu dans l’image d’introduction ci-dessus, qui montre des teintes rouges rebondissant sur les noyaux blancs et l’étage supérieur. Cette couleur vient du fait que la fusée gagne suffisamment d’altitude pour être en ligne de mire avec le soleil.

Maintenant la deuxième fusée la plus puissante au monde après le système de lancement spatial de la NASA, le Falcon Heavy offre toujours un grand spectacle, lançant 27 moteurs Merlin simultanément. Il détient le record de la fusée avec le plus de moteurs de premier étage pour atteindre l’orbite, du moins jusqu’à ce que la fusée Starship de SpaceX vole plus tard cette année.

Le lancement de dimanche a été nommé USSF-67 et transportait deux charges utiles en orbite géostationnaire pour l’US Space Force. Il s’agissait du deuxième lancement de Falcon Heavy de la Space Force, et son lancement est prévu plus tard ce printemps.

Cette photo du moteur montre les trois noyaux distincts de la fusée, chacun étant une version modifiée de la fusée Falcon 9 de SpaceX, avec son arbre individuel.

La fusée est montrée ici grimpant dans le ciel avant la séparation du booster, qui se produit environ 2 minutes et 30 secondes après le lancement. Après ce point, les propulseurs latéraux se sépareront du centre de la fusée.

Le noyau central brûle ensuite pendant 30 secondes supplémentaires avant que le kérosène et l’oxygène liquide ne soient épuisés. Pendant ce temps, les propulseurs latéraux doivent arrêter leur mouvement vers l’avant et se réorienter vers les zones d’atterrissage à quelques kilomètres du site de lancement.