Ennemi d’État : l’avocate Deborah Manning Ahmed Zawi et arrêtée en Algérie

L’avocate Deborah Manning a parlé de sa profonde peur pour le « prisonnier politique » Ahmed Zaoui alors qu’elle se retrouve à nouveau à lutter pour sa liberté – cette fois depuis la prison de son pays d’origine, l’Algérie.

« Pour quiconque travaille dans le domaine du droit des réfugiés, le pire craint le pire. Il n’y a ici qu’un nombre limité de scénarios quant à ce qui arrivera à M. Chouy », a déclaré Manning.

« Quand j’y pense, je reviens toujours au poème en garde à vue de M. Chouy. [in New Zealand]… Nous avons tous appris de ce cas la discipline de la foi.

Manning s’est entretenu avec le journaliste John Geer pour une édition spéciale de Ennemi de l’ÉtatLe Héraut néo-zélandais Le podcast retrace l’histoire de l’affaire Zaoui et révèle des aspects cachés depuis deux décennies.

Cela fait 21 ans que Zaoui est arrivé en Nouvelle-Zélande en tant que réfugié algérien et a été emprisonné en vertu du premier certificat de « risque pour la sécurité » délivré par le service néo-zélandais de renseignement de sécurité. Le procès de Manning et la représentation juridique ont été essentiels à la libération de Chow et à l’effacement de son nom au cours d’une bataille qui a duré des années.

Zaoui a finalement obtenu la citoyenneté néo-zélandaise et a ensuite décidé de retourner en Algérie en 2019 dans l’espoir que la tension politique s’apaiserait et que lui et sa famille seraient en sécurité.

Mais le mois dernier, il a été arrêté lors d’un raid mené avant l’aube par les forces de sécurité algériennes et est maintenant en prison pour outrage à procédure judiciaire sur la base d’un manifeste que lui et d’autres ont rédigé appelant à la paix et à l’unité.

« Les autorités ont considéré l’appel à la paix et à l’unité comme un élément perturbateur et un défi à leur autorité », a-t-il déclaré à Gair.

« M. Chouy a de nouveau été arbitrairement arrêté pour avoir exprimé des opinions politiques pacifiques. »

Manning a déclaré que la faculté de droit ne couvrait pas ce qu’il fallait faire lorsqu’un client était emprisonné dans un pays étranger où il était sous un régime totalitaire et était citoyen néo-zélandais. Il a dit que c’était « sans précédent ».

« Je le considérerais comme un prisonnier politique. C’était une situation grave et dangereuse pour lui.

« C’est une situation dans laquelle je ne voudrais jamais me trouver. Je suis sûr que c’est une situation dans laquelle M. Zhao et sa famille ne voudraient jamais se trouver. »

Zaoui risque désormais jusqu’à 20 ans de prison en vertu d’un article de la loi passible de la peine de mort. Manning a été hautement félicité pour l’aide fournie par le ministère des Affaires étrangères et du Commerce, qu’il a qualifiée d’« incroyablement professionnelle et humanitaire ».

Décrivant le contexte de l’arrestation et de la détention de Zaoui, Manning a déclaré qu’il avait tenu une réunion politique à son domicile au cours de laquelle les personnes présentes ont collaboré pour rédiger une déclaration appelant à la paix, donnant la priorité au bien-être du peuple algérien.

Manning a déclaré que Zaoui avait toujours mené des évaluations des risques au fil des années, mais que dans ce cas précis, la formation avait clairement échoué.

« Sa puissance et sa dissuasion actuelle ont surpris ceux qui surveillaient la situation. »