Les anneaux olympiques ont cédé la place aux épreuves paralympiques. Depuis deux semaines, sur les panneaux de Paris 2024 et aux entrées des sites de compétition, les trois croissants rouge, bleu et vert – que l’on retrouve également sur la façade est de l’Arc de Triomphe – dominent les rues. de la capitale. Les organisateurs disent qu’il est temps pour une « revanche ».
Du 28 août au 8 septembre, quelque 4 400 athlètes handicapés représentant 184 délégations s’affronteront pour remporter des médailles dans 549 épreuves inscrites au programme. Qu’il s’agisse du Grand Palais, des Invalides, de Versailles ou de la Tour Eiffel, le lieu reste tel qu’il est pour les Jeux Olympiques, avec quelques modifications nécessaires, conférant aux Jeux Paralympiques un glamour sans précédent.
« Après des Jeux Olympiques extrêmement réussis, je suis plus convaincu que jamais que Paris accueillera en 2024 les Jeux Paralympiques les plus incroyables de l’histoire », a déclaré Andrew Parsons, président du Comité international paralympique, au lendemain de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques.
Oui, ces 11 jours de compétition seront une fête. Mais la cérémonie ne sera complète que si plusieurs conditions sont remplies. Il faut avant tout que ce soit un succès populaire. Les spectateurs seront-ils sur le terrain au début de l’automne, une période peu propice à la bonne humeur de l’été et où le contexte politique local peut refléter l’ordre des priorités ?
Si l’enthousiasme qui a balayé la France pendant les deux semaines des Jeux olympiques a donné lieu à l’optimisme, se pose également la question de la responsabilité. A la mi-août, il y avait encore plus d’un million de billets en vente pour les Jeux Paralympiques. Les Français représentent près de neuf acheteurs de billets sur dix. Le succès dans les tribunes dépendra donc en grande partie de leur volonté de rester ou non.
Les Jeux Paralympiques ne sont pas seulement une affaire de sport. Au-delà des performances, des records et des médailles, comme le soulignent les organisateurs, il s’agit de « changer le regard que portent les gens sur le handicap ». On ne pourra évaluer la situation que quelques années plus tard, dans la « phase d’héritage », selon le terme Paris 2024, mais il est déjà possible d’évaluer les efforts déployés.
En termes d’accessibilité, la France, choix de l’ONU en 2021 sur la question, avait commencé trop loin. Les jeux ne révolutionneront pas tout, mais ils ont déjà accéléré le développement de dizaines de gares à travers le pays ; améliorer l’accueil dans les aéroports, les restaurants et les hôtels ; Cela a rendu les villes – et les rues de Paris en particulier – moins hostiles aux différents types de handicaps.
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