PARIS (AFP) – Les fans de cyclisme pourront avoir un aperçu de la manière dont le Tour de France peut atteindre son apogée lorsque la course par étapes Paris-Nice de juillet débutera dimanche avec une finale sur la Promenade des Anglais, au bord de la mer Méditerranée.
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Avec les Jeux Olympiques de Paris en juillet, l'arrivée du Tour de France a été déplacée de sa traditionnelle ligne d'arrivée des Champs Elysées dans la capitale française.
Au lieu de cela, Paris-Nice se termine le 10 mars, se terminant par un contre-la-montre privé passionnant le long de la corniche sinueuse de Monaco à la ville de Nice sur la Riviera.
Ni Jonas Wingegaard ni Thatge Bokar, vainqueurs des quatre dernières courses du Tour de France, ne participeront à Paris-Nice.
Mais les autres membres des « Fab Four » qui se battent pour le titre du Tour 2024 – le Belge Remko Evenboel et le vétéran slovène Primos Roglic – seront dans la formation de départ.
Non seulement le non-conformiste belge Evenpol n'a jamais participé au Tour de France, mais il n'a même jamais participé à une course par étapes dans le pays.
« C'est une grande course pour nous », a déclaré cette semaine le directeur sportif d'Evenepoel, Klaus Lodwig. « Nous visons haut. »
À 34 ans, Roglik était maudit de céder une avance de 90 secondes sur le Tour de France sur la Blanche des Belles Filles en 2020.
Paris-Nice est la première course par étapes significative de la saison et comporte huit étapes avec toute la difficulté d'un Grand Tour.
Partant de la région parisienne, la course est affectueusement surnommée la « Course au Soleil ».
Les prévisions annoncent une phase venteuse dans les plaines du sud de Paris, où pourront s'épanouir des cyclistes plus gros et plus puissants.
Ligne descendante
Il y a un contre-la-montre pour ceux qui peuvent maintenir des performances élevées sur 30 kilomètres, une montée moyenne pour les grimpeurs les plus minces, un minimum de deux nœuds pour les sprinteurs et une finale palpitante dans l'arrière-pays vallonné où les casse-cou ont une chance de briller. La plage à Nice.
La première course de dimanche était essentiellement plate, mais quelques montées tardives pourraient fermer la porte à des hommes rapides et évidents comme les Néerlandais Fabio Jakobsen et Dylan Groenewegen et l'Irlandais Sam Bennett.
Les deux premières étapes dépendent du vent, mais sont susceptibles de fournir au moins un sprint massif, tout comme la cinquième étape.
La quatrième étape emmène le peloton sur sept ascensions à travers les vignobles de carte postale du Beaujolais.
Roglic et Evenepoel devraient terminer parmi les deux premiers du contre-la-montre par équipes où ils débutent ensemble, mais seront chronométrés séparément.
L'idée est que les équipes livreront Evenpol et Roglik avant de se séparer en envoyant leurs principaux rivaux sur la route vers l'arrivée.
Une montée de 7 km avec une pente de 7,2 pour cent vers le sommet qui favorise Roglik sera le dernier week-end où la course se décidera samedi.
La dernière course de 108 km, courte mais exténuante, de dimanche vers le Vieux-Nice favorise Evenepoel et la Promenade des Anglais se termine par une descente de 16 km à couper le souffle.
chemin
Dimanche 3 1er mars : Les Mureaux-Les Mureaux, 157,7 km.
Lundi 4 mars, étape 2 : Toiri-Montarquis, 177,6 km.
Mardi 5 mars, étape 3 : Auxerre-Auxerre (contre-la-montre par équipes), 26,9 km.
Mercredi 6 mars, étape 4 : Salon-sur-Saën-Mont-Brûlée, 183 km.
Jeudi 7 mars, étape 5 : Saint-Sauveur-de-Montagut-Sisteron, 193,5 km.
Vendredi 8 mars, étape 6 : Sisteron-la-Colle-sur-Loup, 198,2 km.
Samedi 9 mars, étape 7 : Nice-Aaron, 173 km
Dimanche 10 mars, étape 8 : Nice-Nice, 109,3 km
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