La position de Fabian Caldi en tant que sélectionneur de la France n'est « absolument pas menacée », a déclaré lundi le président de la Fédération française de rugby (FFR), Florian Grill, après que le titre des Six Nations de l'équipe ait reçu un coup dur avec un match nul terne contre l'Italie.
Les Bleus n'ont gagné qu'une seule fois dans cette compétition jusqu'à présent, entre une victoire serrée en Écosse, une humiliante défaite à domicile contre l'Irlande et le match nul 13-13 de dimanche contre les Azzurri à Lille.
La forme de Kalti semble encore souffrir après la défaite en quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby contre l'Afrique du Sud à Paris en octobre.
« Je suis un manager, je ne suis pas quelqu'un qui change rapidement sous la pression », a déclaré Grill à l'AFP.
« Ce n'est pas une décision basée sur un match, un point, ni sur la période de transition de matches difficiles.
« Fabian Caldi ne subit absolument aucune pression », a ajouté Grill.
Depuis l'élimination déchirante de la Coupe du monde, Khalti, 54 ans, a remplacé des membres influents et expérimentés de son équipe d'entraîneurs par des personnalités moins connues et a dû faire face à l'absence de plusieurs joueurs clés.
Le capitaine régulier et demi de mêlée Antoine Dupont est absent avec l'équipe de France composée de sept joueurs alors qu'ils se préparent pour les Jeux Olympiques de Paris de cet été.
Des joueurs de premier choix comme Lac Thibaut Flament, Anthony Jelonche et Romain Ndamak ont tous manqué le début des Six Nations en raison d'une blessure.
« Il faut prendre conscience de la réalité des quarts de finale en France, avec toute la pression qui les entoure », a déclaré Grill.
« Les gens doivent être respectés.
« Il y a une grande période de transition à gérer, et cela ne se fait pas du jour au lendemain.
« Il faut leur donner du temps, de la flexibilité, de la solidarité, du travail, des nouvelles », a-t-il ajouté.
La réticence de Khalti à accepter cette situation difficile et la sélection de son équipe ont fait l'objet de nombreuses critiques de la part des fans, des médias et des anciens joueurs.
Sous contrat de juin 2023 à 2027, Kalti a travaillé aux côtés de Jean-Marc Lhermet, vice-président chargé de la haute performance à la FFR.
Lermet, l'ancien directeur du rugby clermontois, rejoint Grill au sein de la confédération, après avoir été président de la FFR sous Bernard Laporte en disgrâce.
« Je suis convaincu que Jean-Marc et Fabian s'amélioreront en tant qu'équipe et en tant que joueurs », a déclaré Grill.
La France sera suivie d'un voyage des Six Nations au Pays de Galles le 10 mars, l'Angleterre les accueillant à Lyon six jours plus tard pour terminer la campagne.
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