Manchester, 21 janvier – L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, a déclaré que l’international algérien Riyad Mahrez ne participerait pas au voyage de Premier League demain à Southampton après avoir pris une semaine de congé après la sortie anticipée de son équipe de la Coupe d’Afrique des Nations.
Le capitaine algérien Mahrez, 30 ans, a raté un penalty lors de la défaite 3-1 d’hier face à la Côte d’Ivoire alors que les tenants du titre quittaient la phase de groupes du tournoi au Cameroun.
« Il a une semaine de congé. Après l’Afrique, il a pris une semaine de congé et sera de retour avec l’équipe la semaine prochaine », a déclaré Guardiola lors d’une conférence de presse aujourd’hui.
Guardiola a ajouté que Nathan Ake reviendra dans l’équipe, mais Oleksandr Zinchenko restera absent après que les deux joueurs ont raté la victoire sur Chelsea la semaine dernière.
City, qui est en tête du classement de la ligue avec 56 points, n’a pas perdu un point depuis sa défaite 2-0 contre Crystal Palace en octobre et cherchera sa 13e victoire consécutive lorsqu’il se rendra sur la côte sud demain.
Southampton, dirigé par Ralph Hsienhuettl, qui a fait match nul 0-0 avec City plus tôt cette saison, n’a gagné que cinq fois jusqu’à présent, mais Guardiola a félicité ses homologues et adversaires avant le match.
« Ils ont la meilleure sortie de coup franc au monde », a-t-il déclaré, faisant référence au milieu de terrain James Ward-Prowse. « En tant que décorateur, il est exceptionnel.
« La qualité qu’ils ont, le manager est exceptionnel, l’un des meilleurs joueurs de la Premier League jusqu’à présent… C’est toujours un match difficile. Nos joueurs savent que nous avons un défi incroyable demain. » -Reuter