WELLINGTON, Nouvelle-Zélande (AP) – Le rugby néo-zélandais a nommé l’ancien entraîneur irlandais Joe Schmidt au sein de l’équipe de direction des All Blacks en tant que sélectionneur et analyste technique.
L’homme de 56 ans, né en Nouvelle-Zélande, remplacera le premier Black Fly Half Grant Fox, sélectionné depuis 2011.
Schmidt a été un entraîneur très performant au niveau des clubs et au niveau international, puisqu’il a mené l’Irlande à trois titres aux Six Nations, dont le Grand Chelem, et pour la première fois de son histoire lors d’une victoire contre les All Blacks. Il a également mené Leinster et Clermont à remporter les titres de champion.
Schmidt a déclaré qu’il était « humble » d’être choisi pour le rôle « tout noir ».
Il a déclaré : « Je suis impatient d’en savoir plus sur les joueurs et l’environnement des All Blacks et d’aider du mieux que je peux. »
L’entraîneur des All Blacks Ian Foster a salué la nomination de Schmidt.
« Joe apportera à ce poste une riche expérience néo-zélandaise et internationale », a déclaré Foster. « Il travaillera en étroite collaboration avec moi et (l’entraîneur adjoint John Plumtree) sur les sélections, mais sa vision sera également précieuse dans d’autres domaines, nous avons donc hâte qu’il se joigne à nous. »
Le rugby néo-zélandais examine actuellement la tournée de fin d’année des All Blacks en Europe au cours de laquelle la Nouvelle-Zélande a perdu des tests consécutifs contre l’Irlande et la France. Les performances de Foster, Plumtree et d’autres membres du personnel d’entraîneurs feront partie de l’examen.
De nombreux fans des All Blacks espéraient que Schmidt soit nommé entraîneur-chef lorsque Steve Hansen a démissionné de son poste après la Coupe du monde de rugby 2019. La Nouvelle-Zélande a plutôt choisi le rugby pour une succession mineure, nommant Foster qui était l’assistant à long terme de Hansen.
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