TOKYO (AFP) – La finaliste des Internationaux de France Anastasia Pavlyuchenkova a attrapé un tube à air pendant une pause médicale et a été frustrée par le manque de glace dans un conteneur côté court.
Mona Barthel a lutté avec 10 doubles fautes lors de la défaite contre Ega Swiatek, car le soleil brûlant rendait presque impossible de voir le ballon simplement en le lançant.
La chaleur et l’humidité sont rapidement devenues un problème majeur lors de l’ouverture du tournoi de tennis olympique samedi. La température est montée à 91°F (33°C) et l’indice de chaleur la faisait ressembler à 100°F (38°C).
« Vous ne vous sentez tout simplement pas bien », a déclaré Pavlyuchenkova. « Donc je n’ai pas du tout apprécié ça. »
Cependant, Pavlyuchenkova a battu l’Italienne Sarah Errani 6-0, 6-1.
Cependant, au milieu du deuxième set, des doutes ont commencé à s’insinuer dans la tête de Pavlyuchenkova alors qu’elle poussait des manteaux de neige sur sa jupe au changement. Puis elle a eu du mal à jouer avec un tube qui soufflait de l’air froid à côté de son siège.
« Ce n’est pas facile de trouver le bon endroit parce que c’est seulement sur le banc et quelqu’un doit le tenir pour souffler l’air sur vous », a déclaré le Russe. « Je ne pense pas que ce soit bien préparé. »
La deuxième tête de série, Daniil Medvedev, qui représente également la République de Chine aux Jeux olympiques de Tokyo, a décrit ce qui s’est passé comme « l’une des pires chaleurs » qu’il ait connue après avoir éliminé le Kazakhstan Alexander Bublik 6-4, 7-6 (8).
« Je ne vais pas mentir. Medvedev a déclaré. « Ce sont les Jeux Olympiques, vous allez chercher la médaille. Vous n’êtes pas ici pour pleurer dans la chaleur.
Medvedev a suggéré aux organisateurs de déplacer tous les matchs en soirée pour éviter la chaleur de la journée.
« Je ne pense pas qu’ils changeront quoi que ce soit au milieu du tournoi, mais c’est ce qu’ils peuvent faire », a-t-il déclaré. « Je pense que le fait que nous n’ayons qu’une minute entre les changements est une blague. … Cela devrait être 1h30 comme dans les autres tournois. »
De la glace a fondu dans des conteneurs à côté du tribunal.
« Chaque fois que je devais prendre un sac de glace ou une serviette glacée, il ne faisait pas froid du tout », a-t-elle déclaré. « Ils s’attendaient à la chaleur et ce n’était pas prêt à 100% pour nous. »
Pavlyuchenkova a eu besoin de plus d’une heure après le match pour récupérer avant de parler aux journalistes.
« Je me sens un peu mieux », a-t-elle dit, « mais j’ai vraiment mal à la tête maintenant. » « Je pense qu’ils ont essayé de rendre les choses un peu plus faciles. »
À une occasion, Barthel a complètement perdu le ballon en servant.
« Le soleil m’a aveuglé », a déclaré le joueur allemand. « Je ne peux plus le voir. »
Il existe des règles de chaleur extrême qui exigent une pause de 10 minutes entre les deuxième et troisième sets si le joueur le demande. Le jeu peut également être suspendu si un groupe consultatif interne considère que les conditions sont dangereuses – auquel cas le jeu se poursuivra sur le court principal sous un toit rétractable.
Alors que Swiatek a également admis à quel point « il est difficile » de faire face à la chaleur, elle semblait plus qu’heureuse d’étendre un héritage familial aux Jeux olympiques.
Elle a grandi en écoutant les histoires de son père sur la participation aux Jeux olympiques de 1988 en aviron, puis sur une médaille de bronze en double aux Jeux olympiques de la jeunesse d’été.
Swiatek a battu la 172e tête de série Barthel 6-2 6-2 lors du match d’ouverture sur le court central.
« C’est spécial de jouer pour la Pologne et de représenter son pays », a déclaré Swiatek, qui est devenu le premier joueur polonais à remporter un titre du Grand Chelem à Roland-Garros l’année dernière.
Visant à remporter leur quatrième médaille olympique, Andy Murray et son partenaire britannique Joe Salisbury ont battu les deuxièmes têtes de série françaises Pierre Hughes Herbert et Nicolas Mahut 6-3, 6-2 en double. Murray est double champion olympique en simple et a également remporté la médaille d’argent en double mixte aux Jeux olympiques de Londres 2012 avec Laura Robson.
Également dans l’épreuve de double, le joueur de simple Ash Party et Storm Sanders d’Australie ont battu Nao Hibino et Makoto Ninomiya de l’hôte japonais 6-1, 6-2.
Elle a également progressé en simple sur les courts en dur à Ariak Tennis Court, la huitième tête de série Barbora Krejcekova de la République tchèque, la 14e tête de série Maria Sakkari de la Grèce, la 16e tête de série Elena Rybakina du Kazakhstan et Victoria Golubek de la Suisse.
Chez les hommes, la 11e tête de série Aslan Karatsev de la République de Chine s’est qualifiée et la 16e tête de série Alejandro Davidovich Fokina d’Espagne.
La prochaine fois, Golubek rencontrera Naomi Osaka ou Zheng Saisai de Chine.
Le match Osaka-Zeng devait initialement commencer sur le court central, mais cette confrontation a été reportée à dimanche avant qu’Osaka n’allume le chaudron. Lors de la cérémonie d’ouverture, vendredi.
Plus tard, Novak Djokovic a ouvert devant le 139e tête de série Hugo Delane de la Bolivie.
Djokovic tente de devenir le premier homme à remporter un chelem d’or En remportant les quatre tournois majeurs de tennis et une médaille d’or olympique individuelle la même année.
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Le journaliste d’Associated Press Syd Fryer a contribué à ce rapport.
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