Mercredi, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a fait adopter par la chambre basse du Parlement le projet de son gouvernement d'envoyer des demandeurs d'asile britanniques au Rwanda afin d'envisager qu'ils y restent.
Sunak a été confronté à une rébellion potentielle de la part des ailes modérées et droites du Parti conservateur lors d'un vote parlementaire sur la politique que lui et le parti ont soulignée ces derniers mois, sous la pression de la droite.
Les législateurs ont voté par 320 voix contre 276 pour soutenir le projet de loi visant à surmonter une objection de la Cour suprême du Royaume-Uni au plan rwandais. Mais la politique d’immigration controversée sur laquelle Sunak a misé son pouvoir se heurte encore à des obstacles politiques et juridiques.
Que s’est-il dit lors des débats parlementaires ?
Le chef de l'opposition Keir Starmer a abordé la question sous un angle différent lors des questions du Premier ministre à la Chambre des communes, où la première d'une série de questions adressées à Sunak a souligné l'aveu récent du gouvernement selon lequel il avait perdu la trace d'environ 85 % des 5 000 personnes. initialement destiné à être expulsé vers le Rwanda.
Il s'est demandé si le gouvernement avait réussi à les localiser, avant d'ajouter que cette politique s'était révélée coûteuse et inefficace.
« Ce n'est pas un plan, c'est une farce. Seul ce gouvernement peut gaspiller des centaines de millions de livres sterling dans une politique d'expulsion qui n'expulse personne », a déclaré Starmer à la chambre basse du parlement, avant d'énumérer d'autres problèmes antérieurs liés au plan.
« Il n'a aucune idée de l'endroit où ils se trouvent, n'est-ce pas ? Starmer s'est dirigé sarcastiquement dans la pièce après n'avoir pas reçu de réponse à sa question initiale sur les personnes disparues. « Je peux vous dire qu'il y a un endroit où ils ne le sont pas, c'est le Rwanda. Parce que les seules personnes que j'envoie au Rwanda sont des ministres du gouvernement. »
Le gouvernement a rejeté mardi une motion parlementaire présentée par les conservateurs les plus radicaux pour rendre le projet de loi plus dur, mais près d'un cinquième des députés du parti – plus que prévu – ont soutenu la motion.
Deux membres du parti, Lee Anderson et Brendan Clarke-Smith, ont démissionné en signe de protestation, écrivant dans une lettre de démission qu'ils ont signée ensemble : « Premier ministre, je me suis engagé à faire tout ce qu'il faudra pour arrêter les bateaux. »
Le gouvernement avait besoin des votes de l’opposition pour obtenir une majorité absolue et annuler les changements.
Quelle est la politique du Rwanda ?
La tentative de la Grande-Bretagne de transférer toute personne entrant illégalement dans le pays vers le Rwanda, où elle peut demander l'asile sans perspective de résidence au Royaume-Uni, remonte à 2021, lorsque Sunak était encore ministre des Finances dans le gouvernement de l'ancien Premier ministre Boris Johnson.
La mise en œuvre du plan s'est avérée difficile pour les gouvernements conservateurs successifs, dans un contexte de difficultés politiques et juridiques.
L’idée est venue peu de temps après l’achèvement du Brexit – présenté au public comme un moyen de réduire l’immigration – alors que les niveaux d’immigration légale et illégale augmentaient fortement malgré la sortie du Royaume-Uni de l’UE.
Cela s'est également produit sous la pression de l'extrême droite, notamment de l'ancien leader de l'UKIP, Nigel Farage, sur la question des migrants traversant la Manche, souvent depuis la France, à bord de petits bateaux.
Le plan voté mercredi vise à limiter les possibilités de contestation devant les tribunaux.
Mais le gouvernement a déclaré qu'il marchait sur une ligne ténue parce que le Rwanda a déclaré qu'il n'avancerait que vers un accord qui ne violerait pas le droit international humanitaire.
Les partisans de la ligne dure souhaitent un langage plus clair qui exclut toute possibilité de contestation devant les tribunaux européens, en particulier un autre engagement issu du débat sur le Brexit qui sera difficile à tenir.
Pourquoi cette question est importante pour Sunak
Les conservateurs sont au pouvoir depuis 2010, lorsque Sunak était le cinquième Premier ministre au cours de cette période (et le troisième au cours de cette législature), et les conservateurs sont largement derrière le parti travailliste d'opposition dans les sondages d'opinion.
Les élections doivent avoir lieu d’ici janvier de l’année prochaine et auront probablement lieu peu avant.
Le dernier programme du parti, composé de cinq engagements majeurs, comprend trois engagements liés à la stabilisation de l'économie et à l'atténuation de problèmes tels que l'inflation, un visant à réduire les listes d'attente dans les hôpitaux dans le service de santé nationalisé et enfin une promesse de « bloquer les bateaux ».
Cette politique pourrait cibler les électeurs mécontents et les membres plus à droite du Parti conservateur. Il n’existe actuellement aucune force politique forte et viable à droite du Parti conservateur britannique, mais le leader du Brexit, Nigel Farage – qui gagne actuellement sa vie dans les médias – a créé une plate-forme appropriée pour une mobilisation immédiate au sein du groupe réformiste britannique. Certains sondages récents estiment que s'il se présentait aux élections générales, il pourrait remporter jusqu'à 10 % des voix.
L’Europe surveille également de près des propositions similaires ?
Le vote de mercredi intéresserait de nombreux responsables politiques à travers l'Europe.
L’Union européenne travaille actuellement sur ses propres réformes en matière d’immigration, plusieurs États membres ayant récemment discuté de projets qui semblent au moins rappeler ceux que le gouvernement britannique s’efforce de réaliser.
Le parti d'opposition allemand CDU/CSU propose que Berlin coopère également avec le gouvernement de Kigali.
msh/rt (AFP, AP, Reuters)