Après le test réussi de défense planétaire de la NASA en 2022, l’agence spatiale chinoise prévoit de lancer un vaisseau spatial conçu pour rediriger un astéroïde géocroiseur d’ici 2030.
Dans un récent document de rechercheLe Centre national des sciences spatiales de Chine a déclaré avoir sélectionné l’astéroïde 2015 XF261 pour un test de déviation par impact cinétique.
Le vaisseau spatial chinois orbitera d’abord autour de l’astéroïde pendant 3 à 6 mois, en utilisant quatre instruments embarqués pour étudier sa taille et sa composition. Le vaisseau spatial transportera quatre instruments scientifiques : un détecteur spectroscopique, un détecteur 3D, une caméra couleur, un radar et un analyseur de poussières et de particules.
La mission de destruction d’astéroïdes de la NASA continue de prouver que l’option du bélier fonctionne pour la défense de la Terre.
Après avoir scanné l’astéroïde, le vaisseau spatial entrera en collision avec lui, agissant comme un impacteur ou un bélier. Après la collision, la Chine surveillera les changements dans l’orbite de l’astéroïde pendant une période de six à douze mois.
La NASA a annoncé le test de redirection de double astéroïde comme le premier test réussi de défense planétaire après que le vaisseau spatial ait réussi à modifier l’orbite d’un petit astéroïde, Demorphos, autour de son astéroïde parent, Didymos, d’environ 32 minutes, soit 4 %.
Une étude publiée plus tôt cette année suggère que l’impact de DART a projeté environ 1 % de la masse de Dimorphos dans l’espace et déplacé environ 8 % de la masse de l’astéroïde sur son corps rocheux.
Un vaisseau spatial de l’ESA appelé Hera devrait être lancé en octobre pour visiter Didymos et Demorphos et étudier de près la zone d’impact. Hera devrait atteindre les deux astéroïdes en 2026 et être en mesure de confirmer l’ampleur du changement provoqué par un véhicule en orbite à la surface de l’astéroïde.
La Chine prévoit de lancer un vaisseau spatial de défense planétaire d’ici 2027.
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