De nombreux joueurs qui ont affronté Rafael Nadal au fil des ans ont confirmé que le battre à Roland-Garros est l’une des choses les plus difficiles du tennis. Paul Anacon, le meilleur entraîneur de tennis, estime que c’est en fait la chose la plus difficile dans tous les sports et a même donné une évaluation optimiste des chances du champion à 13 reprises à l’Open de France 2022.
Anacon a eu beaucoup de goût en tant qu’entraîneur pour Pete Sampras et Roger Federer, remportant plusieurs grands titres avec les deux légendes. L’Américain estime que Nadal est toujours l’homme à battre après quelques jours à Paris, malgré ses problèmes de blessures persistants.
Parlez dans un podcast de conversation Présenté par The Tennis Channel, Anacon a suscité de nombreux éloges pour l’Espagnol.
« La chose la plus difficile dans le sport est de battre Rafa Nadal en 3 sets sur 5 sur terre battue », a déclaré Anaconi. « Je pense toujours que c’est la chose la plus difficile à faire. »
Il a admis que la saison sur terre battue de Nadal n’a pas été parfaite du tout. Cependant, le joueur de 59 ans estime que la capacité de l’Espagnol à gagner des matchs même lorsqu’il ne joue pas à son meilleur pourrait le garder à Roland-Garros. On s’attend également à ce que Nadal s’améliore au fur et à mesure que le tournoi progresse.
« Rafa est une créature d’habitude et aime avoir beaucoup de victoires dans les matchs », via Anacon. « L’année a commencé de façon fulgurante et bien sûr avec un revers de côte de crack, il n’a pas été en mesure d’exécuter le calendrier qu’il voulait.
« Rafa est très cool et peut jouer à son niveau à Roland Garros », a-t-il ajouté. « Il peut gagner beaucoup de matchs en dessous de la moyenne pour lui, puis il s’améliorera au fur et à mesure que le tournoi avance. Je ne suis vraiment pas inquiet. Je sais que ce n’est pas ce qu’il préférerait mais, écoutez, le gars ne l’a pas fait. Je ne gagnerai pas 13 Roland Garros sans raison. »
Anacon a également conservé une grande admiration pour l’éthique de travail de Rafael Nadal. Il l’a vu jouer de première main au fil des ans et a inclus le champion à 21 reprises parmi les meilleurs athlètes de tous les temps.
« Il est impossible que vous ne puissiez pas dire qu’il (Rafael Nadal) n’est pas parmi les meilleurs dans tous les sports auxquels j’ai jamais joué », a poursuivi l’ancien numéro 12 mondial. « Je n’ai jamais vu quelqu’un essayer si fort sur chaque coup qu’il a frappé. Vous pouvez simplement marcher à côté de la télévision ou l’allumer et le regarder s’entraîner, et c’est pareil. Chaque balle est frappée comme si sa vie dépendait de lui-elle . »
Anaconi, un ancien joueur professionnel, a eu sa part de blessures, dont une aux côtes similaire à celle de Nadal récemment. Il a fait la lumière sur la façon dont il pense que la blessure aux côtes affectera l’Espagnol.
« Je pense que c’est très difficile de balancer », a expliqué Anaconi. « Je pense qu’il souffrait beaucoup en essayant de se balancer parce que c’est beaucoup de pression, surtout la façon dont il se balance. C’est beaucoup d’énergie qui passe par une zone qui a déjà été compromise. »
Qu’en est-il de la récente blessure de Rafael Nadal au pied ?
Alors que le numéro quatre mondial n’a pas encore récupéré à 100% d’une blessure aux côtes, il a eu du mal à rétablir son ancienne blessure au pied lors des huitièmes de finale de l’Open d’Italie de vendredi, contribuant à sa défaite face à Denis Shapovalov.
S’exprimant après le match, Rafael Nadal a déclaré qu’il n’était pas blessé mais « avait une blessure ». La blessure au pied – surnommée le syndrome de Muller-Weiss – le dérange depuis longtemps maintenant, mais il a déjà lutté contre la douleur à plusieurs reprises.
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L’ancien numéro un mondial a également déclaré qu’il allait maintenant attendre de voir comment son pied gauche se sentait en préparation pour Roland-Garros.