Lam a déclaré lors d’une conférence de presse, un jour après sa période de nomination, que la décision était son « désir et ambition personnels » et était entièrement motivée par des « considérations familiales ».
Il a ajouté qu’il avait informé Pékin de sa décision en mars de l’année dernière lors de la réunion parlementaire annuelle de la Chine. Son mandat expire le 30 juin.
« Cela signifie également que je mets fin à 42 ans de service public », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle n’avait pas encore décidé de ses projets futurs.
Des spéculations ont circulé sur la question de savoir si Lam, qui a le taux d’acceptation du public le plus bas depuis que la Grande-Bretagne a rendu Hong Kong à la Chine en 1997, participera à nouveau à la course à la direction le 8 mai.
Ces protestations en vinrent bientôt à représenter de plus grandes craintes parmi le public quant à l’influence et au contrôle croissants de la Chine sur la ville semi-autonome.
Et bien que Lam ait finalement retiré le projet de loi après des mois de protestations, il était trop tard pour endiguer la colère du public, qui a été alimentée par des allégations de recours excessif à la force par la police et des appels à une plus grande démocratie.
L’émergence de Covid-19 au début de 2020, suivie de l’introduction de la loi sur la sécurité nationale plus tard dans la même année, a mis fin au mouvement de protestation.
La loi, votée par Pékin, est venue définir le mandat de Lam, transformant le paysage social et politique de la ville. En vertu de la loi, des militants pour la démocratie et des politiciens ont été arrêtés et bon nombre des plus grands syndicats, groupes de défense et médias de Hong Kong ont été dissous.
Et alors que Hong Kong était initialement à l’abri du pire de la pandémie, grâce à des contrôles aux frontières stricts et à des restrictions de la vie quotidienne, les nouvelles variables à propagation rapide ont plongé à nouveau la ville – et l’administration Lam – dans la crise.
Le taux de mortalité par habitant de la ville est chaque jour le plus élevé d’Asie et d’Océanie depuis le 28 février, en partie à cause des faibles taux de vaccination chez les personnes âgées.
Bien que le pic semble être passé, avec de nouveaux cas en baisse de jour en jour, la vague a ravivé la colère contre Lam et le gouvernement, qui font face à des accusations de mauvaise préparation pendant la crise de santé publique de deux ans.
Avec le poste de PDG maintenant, les médias locaux ont souligné l’ancien officier de police et secrétaire en chef John Lee, et le ministre des Finances Paul Chan, comme des rivaux potentiels.
Le PDG sera choisi par la Commission électorale dominée par Pékin.
L’année dernière, Pékin a introduit des réformes électorales radicales, donnant aux autorités locales plus de pouvoirs pour contrôler les candidats et s’assurant que seuls les « patriotes » étaient autorisés à se présenter. En juin, un nouveau serment d’allégeance a été présenté à tous les élus de Hong Kong – des conseillers locaux aux législateurs – bloquant l’accès des candidats pro-démocratie aux fonctions civiques.
Plusieurs pays occidentaux, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, ont exprimé leur inquiétude face aux changements drastiques dans le système électoral de Hong Kong, le département d’État américain déclarant dans un récent rapport que la Chine a joué un « rôle sans précédent dans l’orientation du résultat de Hong Kong ». » élections. »
Le gouvernement de Hong Kong a riposté aux deux pays, insistant vendredi sur le fait que les droits et libertés des citoyens sont « bien protégés ».