La Finlande accuse un navire chinois d’avoir détruit un gazoduc en mer Baltique

Les enquêteurs finlandais affirment croire que l’ancre d’un porte-conteneurs chinois a été délogée et a causé des dommages au gazoduc sous-marin BalticConnector entre la Finlande et l’Estonie sur la mer Baltique au début du mois.

Le Bureau national d’enquête, une branche de la police finlandaise, a déclaré qu’il l’avait fait. Preuves et données Désignant le cargo NewNew Polar Bear, battant pavillon de Hong Kong, comme responsable de l’endommagement du pipeline qui traverse le golfe de Finlande.

Un chemin de halage de 1,5 à 4 mètres de large sur le fond marin mène au point endommagé du gazoduc, a déclaré mardi l’inspecteur-détective Risto Lohi, chef d’enquête au Bureau national d’enquête, lors d’une conférence de presse.

L’impact aurait été causé par une ancre lourde de 6 tonnes récupérée par la marine finlandaise lundi soir.

« Il y a des traces dans (l’ancre) qui indiquent qu’elle était en contact avec le gazoduc », a déclaré Lohi, citant les données d’une analyse d’experts.

La question de savoir si les dommages causés au pipeline étaient intentionnels, non intentionnels ou causés par une « mauvaise navigation » fera l’objet de la prochaine phase de l’enquête, ont indiqué les responsables.

Qu’est-il arrivé au pipeline ?

Le 8 octobre, les opérateurs de réseaux gaziers finlandais et estoniens ont déclaré avoir remarqué une baisse inhabituelle de la pression dans le gazoduc, après quoi ils ont arrêté le flux de gaz.

Il s’avère que le pipeline de 77 kilomètres reliant la ville côtière finlandaise d’Enko au port estonien de Paldiski a subi des dommages mécaniques dans la zone économique finlandaise et s’est déplacé de son emplacement d’origine, où il était enfoui dans le fond marin.

Au début, de nombreuses spéculations ont été répandues en Finlande selon lesquelles la destruction du gazoduc avait été délibérément menée par la Russie, en réaction apparente à la récente adhésion de la Finlande à l’OTAN, bien que les hauts dirigeants n’aient pas spécifiquement mentionné publiquement Moscou.

La semaine dernière, les autorités finlandaises ont identifié un nouvel ours polaire comme principal suspect, car la trajectoire et l’emplacement du navire de 169 mètres de long dans la mer Baltique coïncidaient avec l’heure et le lieu des dommages au gazoduc.

Des photos récentes publiées sur les réseaux sociaux du navire chinois, qui a accosté dans le port de Saint-Pétersbourg en Russie lors de son voyage en mer Baltique, montrent qu’il manque une de ses ancres au navire.

Le site Web de Marine Traffic indique que le navire navigue actuellement dans les eaux du nord de la Russie et qu’il devrait rentrer en Chine via la route maritime du Nord.

Les enquêteurs finlandais ont déclaré avoir tenté à plusieurs reprises de contacter le capitaine du navire, mais en vain, et coopèrent désormais avec les autorités chinoises dans cette affaire.

Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré lundi lors d’une conférence de presse régulière aux médias d’État que Pékin avait appelé à une enquête « objective, équitable et professionnelle » sur les dommages causés au BalticConnector et a souligné que le navire chinois naviguait normalement à ce moment-là.

De nouvelles photos prises par les gardes-frontières finlandais montrent des dégâts importants sur le gazoduc de 300 millions d’euros reliant la Finlande au réseau gazier européen. Le pipeline BalticConnector a été lancé pour une utilisation commerciale début 2020.

Les travaux de réparation devraient durer au moins jusqu’à fin avril 2024.

Un câble de communication entre la Finlande et l’Estonie et la Suède et l’Estonie a été endommagé en même temps que le pipeline.

Les autorités finlandaises estiment que les dommages causés au câble de données entre la Finlande et l’Estonie sont également liés au navire chinois.