La France a le Calvados. L’Irlande a désormais son propre brandy de pomme, son rhum et son vin de glace haut de gamme – The Irish Times

L’Irlande a la chance d’avoir un petit groupe d’excellents producteurs de cidre artisanal. Mais les ventes de cidre chutent à mesure que le temps se refroidit, de sorte que certains de nos fabricants passionnés se sont tournés vers des boissons aux pommes alternatives et plus réchauffantes pour les mois les plus froids.

Les Français élèvent leur Calvados en barriques en distillant du cidre en Normandie. Il y a deux producteurs d’eau-de-vie de pomme au pays. La famille O’Callaghan Maison à Longueuil Dans la vallée de Blackwater, l’un des pionniers de la cidrerie artisanale et le premier à produire de l’eau-de-vie de pomme. « Tout a commencé il y a environ 40 ans lorsque mon père a commencé à cultiver la vigne et à faire du vin blanc », explique William O’Callaghan.

« La météo ne lui permettait pas de le faire chaque année, mais il était agriculteur, intéressé par la culture fruitière, alors il est passé à la pomme, plantant plus de 30 acres de Michelin et de Dauphinet, deux variétés de cidre. Il est allé en Normandie, France, a appris à faire de l’eau-de-vie de pomme, et a fait de la dinanderie. Il n’aimait pas vraiment le cidre, il avait besoin qu’il soit distillé en eau-de-vie, puis vieilli en fûts de chêne français. Je l’ai repris à sa mort il y a environ 12 ans, et j’ai commencé à embouteiller le cidre. »

« Pour faire de la bonne eau-de-vie de pomme et du bon cidre, il faut avoir de bonnes pommes. Les nôtres ne sont pas bio, mais nous utilisons le moins de pesticides possible. L’eau-de-vie de pomme est vieillie au moins quatre ans en barrique avant d’être commercialisée.

L’excellent Longueil House Irish Apple Brandy (40 €) est disponible en vente directe en ligne, ainsi que chez O’Brien’s, Celtic Whisky Shop, Ardkeen et d’autres bons hors-licences. Comme pour le cidre standard, Longueville fabrique du lactosérum, un délicieux cidre à forte teneur qui est vieilli en fûts pendant un an.

Verger de Highbank Une ferme biologique familiale à Kilkenny. De nombreux cidres, Rod et Julie Calder-Botts font de merveilleuses concoctions, notamment du vinaigre balsamique, du vinaigre de cidre, du sirop, de la mélasse, de la vodka et du gin. Ils produisent également deux eaux-de-vie de pomme et ont sorti un rhum.

Tous les produits Highbank sont fabriqués à partir de pommes biologiques cultivées dans le même verger. « Nous pressons les pommes, en prenons une partie sous forme de jus de pomme et faisons fermenter le reste dans des fûts à l’aide de nos propres levures naturelles », explique Rod Calder-Botts. « Nous n’ajoutons jamais de sulfites. Nous le laissons jusqu’à la fin du printemps lorsque nous le retirons des lies et nous avons de la matière première. » Certains sont conservés pour le cidre, certains deviennent de l’eau-de-vie, et le reste est utilisé pour le vinaigre (leur plus grand vendeur), le sirop et la mélasse.

Un brandy s’appelle Brandy, irlandais pour le brandy, et l’autre s’appelle Highbank Orchard Spirit. « L’idée du brandy est venue à l’origine d’Evan Doyle de The Strawberry Tree à l’hôtel Brooklodge », explique Calder-Botts. « Nous appelons cela une liqueur, mais c’est moins sucré et plus riche. Il s’est bien passé, comme Orchard Spirit. Orchard Spirit est sec avec les composés phénoliques d’un bon whisky. Il est beaucoup plus doux que la plupart des Calvados.

« Les brandys se vendent avec élégance – la plupart des détaillants ne comprennent pas, ils n’aiment pas le ‘e’ dans le brandy, mais ça se vend bien dans les restaurants. Les chefs sont souvent les premiers à nous connaître. JP McMahon à Galway est un un grand soutien, tout comme Cliff à Lyons, Aimsir et Ashford Castle.

Highbank a lancé un rhum de pomme 100 % biologique. « Ça a commencé comme une erreur », rigole Calder-Botts. « Nous avions un sirop qui était très ennuyeux et quand nous l’avons distillé, à notre grande horreur, il est devenu noir et caramélisé – une mélasse de pomme – alors nous l’avons mélangé avec des eaux-de-vie pour faire le rhum le plus incroyable. » Tous leurs produits sont disponibles en ligne et sans licence spéciale.

Nohowal The Apple Wine Company est une émanation de la célèbre société de cidre artisanal Stonewell, détenue et exploitée par Geraldine Javoy et son mari, Daniel Emerson. Le couple a voulu montrer une distinction claire entre leurs produits. « Ce n’est pas du cidre, c’est encore, et il est fabriqué en petites quantités et uniquement avec du jus de pommes à cidre », explique Javoy. Il est né sur un vignoble de la vallée de la Loire, il n’est donc pas surprenant qu’il ait voulu voir les voies de la vinification en Irlande. Ils ne vendent pas encore d’eau-de-vie de pomme. « Regardez cet endroit. Il mûrit. Cela prendra encore quelques années, mais cela viendra », a-t-il déclaré.

Nohovel fait deux vins de fruits. L’Elstar est un vin de verger unique, sec et croquant, tandis que le vin de chêne de pomme est vieilli dans des fûts usagés, souvent de Muscadet. « Au fur et à mesure que le vin mûrit, il acquiert plus de saveurs et une touche plus ronde et plus sucrée. A boire comme n’importe quel vin. Il fait aussi d’excellentes sauces avec du porc. Leur boisson la plus populaire est Tawny. Comme son nom l’indique, il a une certaine ressemblance avec un vert porto..C’est un cidre qui est passé par du houblon.Il est meilleur servi avec du fromage et des desserts.

Killahora Un autre producteur de pommes irlandais innovant à Glounthaune dans l’est de Cork. Ils cultivent plus de 100 variétés de pommes dans leur verger de 200 ans orienté au sud. Plus connus pour leur excellent vin de glace à la pomme rare, ils produisent un cidre, un délicieux Poiré et du Pom’O, qu’ils qualifient d’apéritif à la pomme. Ils ont un animal de compagnie en préparation et ont collaboré avec le fabricant de whisky Ro & Co sur un projet plus tôt cette année. La cave de Killahora est une grotte d’Aladdin où divers liquides ont bouillonné ou vieilli.

« Le pom’o et le vin de glace aux pommes rares sont une grande partie de ce que nous faisons », explique Barry Walsh. Pom’O est fait avec du jus de pomme de leurs vergers mélangé à de l’eau-de-vie de pomme. Il est ensuite vieilli dans des fûts utilisés avant le vieillissement du whisky irlandais. C’est une boisson intrigante, épicée de caramel, une touche à la fois de whisky et d’apéritif à la pomme. « C’est moins sucré qu’un porto ou un pommo français », explique Walsh. « Nous mélangeons une quantité substantielle de pommes plus précoces pour lui donner de la fraîcheur et de l’acidité, afin qu’elle ne soit pas trop sucrée. menus en Irlande et à l’étranger.

« Les gens s’y intéressent vraiment parce qu’ils n’ont jamais rien essayé de tel auparavant. Comme pour tout ce que nous faisons, le point de départ est 100 % de pommes. .

Vous pouvez acheter tous les produits de Killahora sur leur site Web (y compris une caisse de leurs boissons mélangées, qui font un excellent cadeau pour les expatriés irlandais) ou à partir de licences spéciales telles que Terroirs, Celtic Whisky, Bradleys et Ardkeen.

Les créateurs présentés ici et nos autres créateurs d’artisanat méritent notre soutien. « Nous sommes petits et nous n’avons pas le poids du marketing, mais les gens doivent nous parler de nous parce que nous avons d’excellents produits », déclare William O’Callaghan.