N’Golo Kanté en action. Image fournie avec l’aimable autorisation de : Getty Images
Le sélectionneur de l’équipe de France Didier Deschamps a inclus jeudi le milieu de terrain N’Golo Kanté dans sa liste préliminaire de joueurs pour le Championnat d’Europe de football et a également convoqué pour la première fois l’attaquant du Paris Saint-Germain Bradley Barkula.
Le retour de Kanté n’était pas attendu après le départ de l’ancien joueur de Chelsea pour la lucrative Ligue saoudienne l’été dernier après avoir été blessé. Le vainqueur de la Coupe du monde 2018 n’a plus joué pour la France depuis juin 2022.
Deschamps a déclaré que Kanté avait retrouvé son niveau au sein de la fédération.
Deschamps a déclaré lors de l’annonce de son effectif sur la chaîne française TF1 : « Il a fait une saison complète, même s’il n’est pas en Ligue européenne car il joue en Arabie Saoudite, où il a retrouvé toute sa forme physique. » Je crois qu’avec son expérience et son parcours, je suis convaincu que notre équipe sera plus forte avec lui.
En revanche, la présence de Barkola dans l’effectif était largement attendue après son excellente saison avec le Paris Saint-Germain.
Arrivé en provenance de Lyon, l’ailier de 21 ans doté d’un excellent rythme et de bonnes capacités de dribble s’est rapidement installé dans le club étoilé. Il a réalisé des performances exceptionnelles lors des grands matches et a été la principale raison pour laquelle le Paris Saint-Germain a pu vaincre Barcelone en quarts de finale de la Ligue des champions.
L’arrière gauche du Real Madrid, Ferland Mendy, qui n’a plus joué pour la France depuis septembre 2022, sera également de retour.
Le défenseur du Paris Saint-Germain Lucas Hernandez, récemment opéré d’une déchirure du ligament croisé antérieur gauche, a été exclu.
Deschamps peut encore modifier son effectif avant la date limite du 7 juin, date à laquelle les équipes devront soumettre à l’UEFA une liste d’au moins 23 joueurs et d’un maximum de 26 joueurs.
Le tournoi débute en Allemagne le 14 juin. La France, double championne, est dans le groupe D avec l’Autriche, les Pays-Bas et la Pologne.
Avant de se rendre en Allemagne, les finalistes de la Coupe du monde disputeront deux matches amicaux contre le Luxembourg et le Canada.