(Reuters) – Perdant en demi-finale de sept des huit Coupes du monde de rugby féminin, la France est déterminée à innover en Nouvelle-Zélande et espère offrir des performances qui rendent justice au dynamisme et à l’ambition de l’équipe.
Deux victoires sur les champions du monde de l’an dernier, la Nouvelle-Zélande, ont montré la capacité des Français, et le deuxième rameur vétéran Safi Ndiaye compte les minutes avant le match d’ouverture du Groupe C contre l’Afrique du Sud le 8 octobre à Eden Park.
Elle a ajouté : « Nous savons de quoi l’équipe de France est capable ces dernières années. Nous avons pu battre la Nouvelle-Zélande par exemple, et battre l’Afrique du Sud également. »
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« Nous sommes une grande équipe. Nous avons déjà battu les meilleurs. Si nous n’avons pas cette ambition, nous ne sommes pas l’équipe de France.
« C’est une ambition que nous devons avoir et nous savons que ce sera difficile, et nous savons que toutes les équipes se préparent avec beaucoup d’efforts », a-t-elle ajouté.
La France a remporté une victoire 46-3 contre l’Afrique du Sud lors de sa dernière rencontre, mais Ndiaye a déclaré qu’il n’y avait aucun danger de prendre une équipe pour acquise, surtout après la défaite 26-19 contre l’Italie le mois dernier.
Cette défaite est survenue peu de temps après que la France a battu les Italiens 21-0 et Ndiaye a déclaré qu’ils auraient eu plus confiance en la Coupe du monde avec des victoires consécutives.
« Mais en même temps, cela nous permet de travailler, de garder les pieds sur terre et de réaliser que chaque équipe travaille et qu’il n’y aura pas de matches faciles.
« Nous ne sommes pas des prétendants. Nous savons que nous n’allons pas là-bas en tant que favoris, et nous en profitons. » dit Ndiaye.
« Il y a des filles expérimentées sur le plateau et des filles qui arrivent avec beaucoup d’envie, avec leur jeunesse et leur enthousiasme. Et avec cette combinaison on espère aller le plus loin possible. »
Une joueuse qui a peu d’expérience mais qui pourrait avoir un impact énorme en Nouvelle-Zélande est Joanna Greese, un choix surprise dans l’équipe de l’entraîneur Thomas Darrac.
Graces n’a pas joué dans la Fédération mais a eu un impact dans le rugby, aidant la France à terminer troisième de la Coupe du monde le mois dernier en marquant trois tentatives.
« C’est une excellente finissante », a déclaré Daraqeq.
« Je la connais depuis des années. Elle apporte beaucoup d’énergie et est aussi à l’aise dans les airs, ce qui est un élément important compte tenu de l’évolution du jeu. »
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Rapports de Julian Britto. Montage par Peter Rutherford
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