La NASA a toujours pour objectif de lancer sa fusée lunaire Artemis 1 mercredi 16 novembre, mais certaines cases doivent être cochées en premier.
Artémis 1qui enverra une capsule Orion sans pilote en orbite lunaire à l’aide d’un système de lancement spatial La fusée SLS devrait décoller du Kennedy Space Center (KSC) de Floride mercredi pendant une fenêtre de deux heures qui s’ouvre à 1 h 04 HAE (0604). L’équipe de la mission est confiante dans sa capacité à atteindre cet objectif.
« Je me sens bien avant cette tentative le jour 16 », a déclaré Mike Sarafin, responsable de la mission Artemis au siège de la NASA à Washington, lors d’une conférence de presse dimanche soir (13 novembre).
« L’équipe avance comme une seule », a-t-il ajouté. « Nous avons juste du travail à faire. »
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L’un des points focaux de ces travaux sera une mince bande de barrage appelée RTV qui entoure Orion. Sarafin a déclaré que le RTV aide à lisser un petit espace dans la capsule qui peut provoquer une rotation indésirable et un échauffement de l’air pendant le vol.
Les membres de l’équipe d’expédition ont déclaré que l’ouragan Nicole avait déchiré une partie de ce barrage jeudi 10 novembre lorsqu’il s’est écrasé sur la côte spatiale de la Floride. (Artémis pile 1 La colère de Nicolequi s’est affaibli en tempête tropicale peu de temps après avoir touché terre, est à découvert sur le Pad 39B de KSC.)
Sarafin a déclaré qu’il était possible que certains RTV déchirés par la tempête vibrent pendant le décollage, créant un risque de débris pour le SLS. L’équipe étudie toujours la nature et la gravité de ce risque.
« Nous devons prendre un peu plus de temps pour revoir notre logique de vol avant cette tentative de lancement, en particulier en termes de libération de tout transport restant du RTV et des débris », a déclaré Sarafin.
L’équipe d’Artemis 1 n’est pas trop préoccupée par l’augmentation du « chauffage de l’air » autour d’elle Orion Il a ajouté qu’en raison de la perte d’une chaîne RTV.
« Nous avons mis en place des garanties concernant le matériel derrière RTV », a-t-il déclaré. « C’est juste une couche supplémentaire pour créer une sorte de flux fluide. »
Le problème RTV est irréparable sur la rampe de lancement, car Orion se trouve au sommet du SLS. Si l’équipe détermine que le barrage doit être remplacé, un retour au bâtiment d’assemblage des véhicules du KSC sera probablement nécessaire.
En plus des analyses RTV, l’équipe prévoit de remplacer un conducteur électrique près de la base du SLS associé à certaines lectures intermittentes. Cela peut être fait sur l’oreiller. Ce n’est pas un problème, a déclaré Sarafin, car le missile a une grande redondance dans ses systèmes électriques.
« Nous avons des normes de conformité de lancement bien écrites et bien pensées », a déclaré Sarafin. Ces normes, a-t-il ajouté, « soutiendront l’aviation malgré ce que ce connecteur peut apporter. Cependant, nous espérons revenir à une fonctionnalité complète ».
L’équipe d’Artemis 1 se réunira à nouveau lundi (14 novembre) pour discuter de ces questions et d’autres. Ils prévoient un autre briefing cet après-midi, nous aurons donc une mise à jour sur la situation et les dernières réflexions à ce moment-là.
Artemis 1 sera le tout premier vol pour le SLS et le second pour Orion, qui a été lancé en orbite terrestre au sommet d’une fusée United Launch Alliance Delta IV Heavy en 2014.
Ce sera aussi la première mission à la NASA Programme Artémis Lunar Exploration, qui vise à établir un avant-poste habité près du pôle sud de la Lune d’ici la fin de 2020.
Si tout se passe comme prévu avec Artemis 1, Artemis 2 sera lancé en 2024, envoyant des astronautes en voyage autour la lune. Artemis 3 mettra des bottes sur Terre près du pôle sud de la lune en 2025 ou 2026.
Artemis 1 durera environ 26 jours s’il est lancé mercredi. (Différentes dates de lancement conduisent à différentes périodes de mission, grâce à la dynamique orbitale.) Mère Nature doit coopérer; Il y a 90 % de chances qu’il fasse beau mercredi. Si Artemis 1 ne peut pas voler ce jour-là, la NASA a des dates de sauvegarde du 19 novembre et du 25 novembre.
Mike Wall est l’auteur de « À l’étranger (Ouvre dans un nouvel onglet)Book (Great Grand Publishing House, 2018 ; illustré par Carl Tate), un livre sur la recherche d’extraterrestres. Suivez-le sur Twitter Intégrer un tweet (Ouvre dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter Intégrer un tweet (Ouvre dans un nouvel onglet) ou sur Facebook (Ouvre dans un nouvel onglet).